“警官，請你們相信我，我真的沒有做過！我已經(jīng)受夠了監(jiān)獄的生活，我發(fā)誓，我永遠(yuǎn)也不要回到那個地方。那里就是地獄！”當(dāng)我們盤問他的時候，雜務(wù)工非常激動地叫了起來。對于他的最后一句話，我非常認(rèn)同。作為FBI 探員，我曾經(jīng)非常不幸的作為一名臥底，在監(jiān)獄里呆過一段時間。根據(jù)聯(lián)邦法律的精神——“寧可放過一千個罪犯，也不能冤枉一個好人”，在監(jiān)獄里呆著的毫無疑問的都是些混蛋，那里確實不是什么好地方。

警犬小組到屋里搜查，尋找維麗蒂和亞歷克斯曾經(jīng)在那里呆過的證據(jù)。但是很遺憾，我們什么都沒有發(fā)現(xiàn)，雜務(wù)工的嫌疑也排除了，調(diào)查工作再次陷入了困局。

眼看時間一天天溜走，小城的人們越來越擔(dān)心維麗蒂和她兒子的安危。我們建起了熱線電話，期望公眾能給予幫助。情況很明顯，社區(qū)公眾對這件怪事感到非常不安。我們在局里建立了一個指揮所，安裝了幾部電話，電話號碼都對外公布，很快就收到了公眾反饋來的各種各樣的信息。

目擊報告蜂擁而來，我們收到了幾封保密函，信上提到了一些線索。例如，在 12 月 15 日下午，看到一名男子神色驚慌地從某某大街經(jīng)過；又例如，看到一名抱著孩子的女人，她神色非?？梢?，舉報人懷疑她是想對那可憐的孩子做些什么。

這類密函讓我們有些激動，我們對每條線索進(jìn)行排查，但遺憾的是一無所獲。我們曾經(jīng)尋找過這些線索，但是無一列外，這些線索都是沒有用的。舉報人看每個人都有懷疑的可能性，這樣反倒使得我們的工作量大大提高，而且因為我們公布了舉報電話，使得新聞關(guān)注度也上來了，我們的工作被曝光在所有人的視線當(dāng)中。在這樣的情況下，我們也要求新聞媒體能夠配合我們的工作，給予罪犯施加心理壓力。出于對于維麗蒂母子的同情，新聞媒體同意了我們的要求。

而我們的調(diào)查工作仍然沒有絲毫的進(jìn)展，就在這個時候有位居民報告說，看到維麗蒂和一個不認(rèn)識的男子在維麗蒂自家后面的鐵道旁邊。她抱著一個小寶寶，那名男子要強(qiáng)行把她拉進(jìn)灌木叢中，她看上去好像很害怕。我們立即行動起來，在那條鐵道兩旁6公里的范圍內(nèi)展開大范圍搜索。

搜索一直持續(xù)到深夜，直升機(jī)在地面上空一寸寸地掃描，但是我們一無所獲，看來我們依然被誤導(dǎo)了。有人看到維麗蒂在鐵道旁邊，有人看到維麗蒂上了一架飛機(jī)，還有人看見她和小寶寶在一家便利店里。沒一個說法是真的，這說明人們的眼神可能不太好，他們看到的和他們想到的不是同一個人。我們知道他們不是有意的，因為他們同樣很恐懼，所以當(dāng)他們碰到一點奇怪的事，都會來告訴我們，希望能夠幫助我們，或者說希望能夠幫助他們自己。

圣誕節(jié)一過，春天就到了，維麗蒂和亞歷克斯仍然下落不明……

四

我對于自己的工作和能力感到十分沮喪，這個時候，我又接到了其他的任務(wù)，看來是要帶著遺憾離開卡塔索克了。

就在我已經(jīng)打算訂機(jī)票回局里的時候，4 月 9 日那天，一位農(nóng)場主在卡塔索克西北 24 公里處的海德爾堡鎮(zhèn)準(zhǔn)備耕田，他看到田邊上有一堆看上去很像是衣服的東西，當(dāng)他走到近前時，一個可怕的景象出現(xiàn)在他的面前——那是兩具尸體……

農(nóng)場主立刻報了案。于是，在維麗蒂 ·杰拉姆及其幼子亞歷克斯失蹤四個月后，一位農(nóng)夫在他的田邊發(fā)現(xiàn)了一個母親和一個孩子的腐爛尸體。我接到這個消息之后第一時間就把機(jī)票退了，然后和當(dāng)?shù)鼐值耐蕚冓s到了現(xiàn)場。

周圍充滿了刺鼻的惡臭，尸體已經(jīng)高度腐爛，根本無法分辨出這兩人的樣子，看上去并不像是近期 ( 一周以內(nèi) ) 發(fā)生的事情。我當(dāng)時懷疑這就是我們找了四個月之后的維麗蒂母子，牙科記錄證實了我們的猜測，這正是維麗蒂 ·杰拉姆和小亞歷克斯的尸體。