金融利益集團需要“強勢美元”。戰(zhàn)后，美國利用“美元荒”，通過布雷頓森林體系制造美元強勢，高估美元幣值，即有意抬高美元對黃金兌價（35美元兌1盎司黃金），以此廉價利用世界資源，便利吸取世界財富。但是與此同時，美元高估嚴重不利美國出口，美國產(chǎn)品越來越缺乏競爭力，貿(mào)易逆差不斷擴大，國際收支失衡日趨嚴重。這反過來削弱美元穩(wěn)定與強勢的基礎，最終導致美元與黃金脫鉤，布雷頓森林體系崩潰。

布雷頓森林體系崩潰后的“強勢美元”主要是伴隨著美國國內不同利益集團的爭執(zhí)而誕生的。布雷頓森林體系下的美元強勢在給美國坐享其成的同時，也加速美國經(jīng)濟結構軟化、虛擬化，即在美國的國民經(jīng)濟統(tǒng)計中以制造業(yè)為主的實體經(jīng)濟的比重越來越低，以金融業(yè)為代表的虛擬經(jīng)濟的比重越來越高，由此也不斷強化金融利益集團（集中于華爾街）對國家決策尤其是貨幣政策的影響力。美元強勢雖然不利于美國的制造業(yè)和出口，但是能夠吸引國際資本，有利于金融市場的繁榮，金融利益集團由此可以獲得更多的利益。因此，“強勢美元”政策符合美國金融利益集團的利益，美國金融利益集團需要“強勢美元”。

20世紀90年代初，代表制造業(yè)的商務部與代表金融業(yè)的財政部就美元走勢問題爭吵不休。1994年夏，當時的財政部副部長阿特曼把貿(mào)易代表凱特、商務部長布朗與財政部長薩默斯之間的爭執(zhí)稱為“強勢美元政策”之爭，“強勢美元政策”即由此而得名。1995年初，原高盛公司總裁魯賓出任財政部長，他充分利用財長權力與個人魅力，說服華府公開支持美元升值，強勢美元政策自此確立。魯賓將他的觀點濃縮為一句話：強勢美元政策符合美國的利益。

從1995年到2001年，美元匯率一直保持強勢。強勢美元為這一階段美國經(jīng)濟增長起到了促進作用。1992年，美國財政赤字高達2900億美元，但是到1998年實現(xiàn)了收支平衡。這是因為強勢美元吸引國際資金持續(xù)不斷流入，壓低了借貸利率，降低了融資成本，從而鼓勵企業(yè)投資，促進經(jīng)濟增長，由此增加財政收入；強勢美元吸引資金流入，活躍了美國股市，有利于創(chuàng)業(yè)投資，為美國的高科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展和結構調整提供了支持；強勢美元有助于維護美國的世界經(jīng)濟霸主地位，還可以帶來豐厚的鑄幣稅收益，因為每個美元（有印刷美元與電子美元）的綜合生產(chǎn)成本不足一美分，在全球流通的數(shù)萬億美元中，有70%在美國以外的國家流通，美國每年由此獲得巨大的鑄幣稅收益。

“善意忽視”政策的呼出。強勢美元政策類似布雷頓森林體系下美元幣值高估產(chǎn)生的負面效應，即令美國的貿(mào)易逆差不斷擴大，美國的傳統(tǒng)制造業(yè)受到了嚴重沖擊。為降低生產(chǎn)成本，諸多制造企業(yè)將生產(chǎn)基地轉移到海外，服務企業(yè)外包也日益盛行，失業(yè)率不斷提高，美國產(chǎn)業(yè)加速空心化，實體經(jīng)濟與虛擬經(jīng)濟失衡加劇，1991-2000年的10年間，在美國的新增GDP中，制造業(yè)所占的比重只有5%左右。如今，美國制造業(yè)已經(jīng)萎縮到只占其GDP的11%。強勢美元政策造成的負面效應越顯著，在美國國內遭遇制造、貿(mào)易以及勞工團體的反彈力度也越激烈，實行弱勢美元的政策要求也就越大。隨著國內不同利益集團在政治舞臺上博弈力量的消長，美國的貨幣政策最終也出現(xiàn)調整。

在調整貨幣政策轉換強弱美元之間，美國政府創(chuàng)造性地使用了一個詞匯，叫“善意忽視”(benign neglect)。在“善意忽視”政策的作用下，自2002年初開始，美元表現(xiàn)一直疲軟，步入了長達7年的下滑之路。美國政界反復強調：美元匯率的下跌完全是以有序的方式進行的。這足以顯示，美國對貨幣政策的操縱得心應手，美元的強弱完全依賴美國的時斷需要。