美國之所以成為世界“領頭羊”，是因為美國強而有力的創(chuàng)新，長期掌握先進的科學技術，保持科技領先優(yōu)勢?？萍碱I先是美國軍事實力獨步世界的關鍵，同時也是美國確保在國際分工中始終占據有利地位、獲得巨額壟斷利益的關鍵。美國每年在研發(fā)方面的公共和私人投資一直在穩(wěn)步增長，從1976年的1000億美元增長到了2000年的2650億美元，2002年美國在研發(fā)上的投資超過日本、德國、法國、英國、意大利以及加拿大的總和。巨大的投入，使美國的科技一直保持領先優(yōu)勢，使美國在世界高科技產品生產中居于領導地位，直到上世紀末，美國高科技產品的產量一直占到世界總產量的1/3。

然而，在自由資本主義的旗幟下，經濟金融化、金融全球化、全球利潤壟斷化與集中化，使得美國越來越多的資源配置到金融領域。美國傳統(tǒng)的精英教育集中培養(yǎng)兩大類人才，早期的大多數都是教會學校，諸如哈佛等常青藤名校，以道德理念、宗教精神和價值觀打造為主導，成為牧師、政客或學者的搖籃；后來出現(xiàn)公立的贈地學院，在農業(yè)、工程技術的發(fā)展和人才培養(yǎng)方面立下了汗馬功勞。然而，近幾十年來，伴隨著金融資本的發(fā)達，精英教育日趨世俗化、市場化，傳統(tǒng)名校集中培養(yǎng)商界和法學精英，不少非但沒有成為西方傳統(tǒng)社會良心的衛(wèi)道士和制度設計者，反而成為資本社會世俗力量中的食利急先鋒，活躍在咨詢、會計、金融、公司買賣和媒體的最前線，成為資本尋租的得力干將，將資本對社會的侵奪推高到無以復加的地步。

從科技創(chuàng)新到金融創(chuàng)新，一方面是美國社會經濟發(fā)展的必然，另一方面也是美國霸權需要的必然。金融創(chuàng)新的一個重大使命，就是吸引國際資本持續(xù)流向美國，而且由廣大發(fā)展中國家逆向流動到美國。這實際就是“向不可能挑戰(zhàn)”，因為資本總是向能夠提供更高回報的地方流動。美國作為發(fā)達國家，資本充沛而且經濟增長率低，正常情況下資本回報率也低；發(fā)展中國家資本相對稀缺，經濟增長率高，資本回報率也相對較高。水向低處流，人向高處走，資本應當是從低回報的地方流向高回報的地方，也即從發(fā)達國家、從美國流向發(fā)展中國家。但是，為了維護美元地位、維護美國金融霸權，美國需要國際資本逆相流動。金融創(chuàng)新就是因應這一“向不可能挑戰(zhàn)”的需要。通過金融創(chuàng)新，創(chuàng)造出大量能提供高回報的金融產品，而承擔金融創(chuàng)新重任同時也是承擔美元霸權、美國金融霸權重任的就是華爾街。

華爾街的金融創(chuàng)新與一般科技創(chuàng)新的重大區(qū)別在于，首先要打破道德底線，模糊創(chuàng)新與欺詐的界線。這也就是“金融大鱷”索羅斯所反復強調的“金融領域沒有道德”的真諦所在。因此，華爾街的職能演變（從提供金融服務到積極推動金融創(chuàng)新）一方面是美國社會經濟發(fā)展的必然，另一方面也是美國霸權需要的必然。其中，美國社會經濟向虛擬化發(fā)展應是推動華爾街金融創(chuàng)新的主要動因，金融創(chuàng)新與金融發(fā)展則又加速美國社會經濟向虛擬化方向發(fā)展。而美國金融當局放松對華爾街的監(jiān)管，其實就是縱容華爾街的金融創(chuàng)新以因應美國霸權的需要。

透過華爾街的演變即可推知美國經濟虛擬化的程度。在過去20年，華爾街起著經濟杠桿作用，扮演世界經濟的心臟，供給世界需要的大部分美元資金。但是，華爾街的金融家們遠遠不滿足中介服務、風險經營，而是努力發(fā)展金融工程制造業(yè)，設計和制造多種且數額巨大的金融衍生產品，其中多數產品流動性很低，沒有市場，無法依靠市場定價，只能按照模型或者管理層來設定價格，因此隱藏巨大金融風險。此外，各類金融衍生品都竟相通過借貸杠桿使金融市場風險成倍放大，并脫離實體經濟成為“風險制造業(yè)”。由于資源過多流向金融領域，導致美國制造業(yè)在國民經濟中的比例不斷下降，從戰(zhàn)后的約40%到現(xiàn)在只有15%左右，而金融業(yè)在國民經濟中的比例不斷上升，從戰(zhàn)后的約5%升到現(xiàn)在50%左右。國民經濟嚴重虛擬化，導致頭重腳輕，失去重心。

在自然科學中，任何一項重大發(fā)明創(chuàng)造，都要經過多次實驗或驗證，才能正式推廣使用。但是，美國的金融機構、華爾街，發(fā)明難以數計的金融產品，未經任何論證或驗證，就直接投入市場，而且往往是高調、高價投入市場。這是美國金融監(jiān)管的嚴重失職，是美國金融創(chuàng)新的嚴重偏離。美國的金融創(chuàng)新，最終創(chuàng)造出了一個金融怪物——“金融大規(guī)模殺傷武器”，不僅殺傷了美國，也殺傷了世界，殺傷了資本主義。