海之女神耶曼亞接受了花朵并答應(yīng)了大家的要求。過去她可能會(huì)覺得大家的要求比較容易達(dá)到。畢竟在新年前夜，過去只有無惡意的崇拜者膜拜，自發(fā)地在沙灘上點(diǎn)起蠟燭，并要求實(shí)現(xiàn)他們的這個(gè)或那個(gè)愿望。當(dāng)時(shí)科巴卡巴納已經(jīng)居住了成千上萬的人了，大家都信奉女神的力量。既然這個(gè)節(jié)日要由政府來管制，而且已經(jīng)演變成數(shù)百萬人的聚會(huì)，我不知道耶曼亞女神緊湊的時(shí)間表上可否騰出時(shí)間來應(yīng)付如此多的請(qǐng)?jiān)?。我也懷疑在這種喧鬧的情境下她是否覺得舒適。也許這就是為何真正虔誠的信徒已經(jīng)改進(jìn)了他們的膜拜方式?，F(xiàn)在他們?cè)诎察o得多的每月30號(hào)晚上向大海撒花朵。其他一些人則到更遠(yuǎn)一些的沒有喧鬧人群的海灘去。對(duì)這些虔誠的信奉者來說，科巴卡巴納最后將不適宜于宗教活動(dòng)。瑪麗亞 · 格雷厄姆的時(shí)代已經(jīng)完全過去了。科巴卡巴納的集會(huì)已經(jīng)成為一項(xiàng)重大的活動(dòng)。白天有許許多多的人漸漸聚到大西洋大道。下午五點(diǎn)的時(shí)候，已經(jīng)有100萬人了。大約八點(diǎn)鐘夜晚降臨的時(shí)候，已經(jīng)有200萬人了。賣烤肉串的、賣罐裝啤酒的以及賣各種各樣的零食小吃的人使這個(gè)散步的地方看起來像一個(gè)游樂園。朝向大海的酒店和公寓的燈都亮起來了，富人們?cè)谀抢镩_奢靡的個(gè)人派對(duì)。而那些窗戶朝著海灘的房間是最搶手的，常常要數(shù)月前就預(yù)訂（科巴卡巴納宮殿的客房要一年前預(yù)訂）。門口聚滿了穿著夏日夾克的男人和一些令人難以置信的女人們。夜晚來臨了，在下面的人行道上仍陸陸續(xù)續(xù)地有人到來，90％的人都穿著白色的衣服，擠滿了旁邊的小巷，海灘上也萬人空巷。午夜前的幾分鐘，300多萬人已經(jīng)擠滿了大道的各個(gè)角落。新年的鐘聲從擴(kuò)音器中傳出，突然間，音樂響起，煙花在天空盛開。

大海上空的煙花是從六個(gè)不同的地方發(fā)射到天空的，整個(gè)表演至少會(huì)持續(xù)20分鐘。在一棟38層的酒店表面閃爍著層疊的瀑布般的燈，另外從科巴卡巴納要塞也會(huì)有燈光柱射向天空。任何在場(chǎng)的人都難以忘懷，不僅是因?yàn)槊利惖臒熁?，更是因?yàn)檫@么多人聚在一起互相親吻、擁抱并祝福新年。里約人從何處得來這么多聚會(huì)和快樂的能量呢？無法保證新的一年會(huì)更好，大海會(huì)風(fēng)平浪靜或者繁榮真的會(huì)降臨嗎？但是在那個(gè)時(shí)刻，激情是勝過一切的。六場(chǎng)規(guī)模浩大的演出同時(shí)開始了，巴西的歌唱家們?cè)谘睾┐罱ǖ奈枧_(tái)上載歌載舞，這時(shí)人們所有的邪念都會(huì)不見了。這是世界上最大型的廣受歡迎的節(jié)日，比悉尼海港、愛麗舍宮或者時(shí)代廣場(chǎng)的新年慶?；顒?dòng)要隆重兩到三倍。派對(duì)一直持續(xù)到凌晨，跳舞和喝酒的人們那么多，但是錢包被偷、酒后鬧事、打斗事故的數(shù)量幾乎是零。這是里約最激動(dòng)人心的，荒謬地來說，也是治安最好的一個(gè)晚上。當(dāng)然也是最美麗的一個(gè)晚上。

當(dāng)他們戀戀不舍地回到家的時(shí)候，人們?cè)跒r青路和沙灘上留下了300噸的垃圾。而這些垃圾在1月1日上午八點(diǎn)鐘的時(shí)候已經(jīng)被3000名垃圾清理工清理干凈了，包括最后一支飲料吸管。大海也自動(dòng)清理了人們?nèi)鱿碌幕ǘ洹?

世界醒來的時(shí)候又年長了一歲。在里約，兩個(gè)穿比基尼的年輕女孩很早就來到了沙灘。這里可以聽到大海低沉的聲音。夏日的陽光曬到身上灼痛但刺激，狂歡節(jié)的腳步又近了。