北京西郊有一片難得的蒼翠的地方，當年的農機化研究所就坐落在這里。1978年薩娘作為“鄧大人”接回北京的五百“科學院夫人”之一，像皮球一樣給踢來踢去幾年以后，按照“專業(yè)對口和國家需要相結合”的原則，分配到這里工作。薩跟著飯票走，和薩娘在這里度過了一段短暫而有趣的生活。

農機化所是剛剛恢復的單位，其中不乏神氣的人物，比如有個大腹便便的楊森教授，很受尊重的樣子。同志們說，楊教授可是不得了的人物，一個月掙兩百多塊!具體說到楊教授怎樣腐敗，同志們用手指頭一比：楊森教授吃早餐，饅頭上都抹那么厚的黃油呢。

那時候覺得吃黃油肯定是非常腐化的象征，不敢想象自己什么時候能混到“饅頭上抹那么厚的黃油”那一天，誰知道能有怕肥都不敢吃黃油的時候呢 

晚上沿著操場跑道散步是一種享受。因為廢棄多年，農機化所的操場荒蕪，長的狗尾巴草穗子大得驚人，晚上蟈蟈、蛐蛐叫得熱鬧非凡。

所謂百廢待興，正是那個時代的寫照。

那一段時光里印象最深刻的，就是韓丁來演講。

那年頭要是來個外國人，是要圍觀的。農機化所有一個不大的禮堂，韓丁來的那天，整個禮堂座無虛席，連窗臺都坐上了人，想聽演講大概是一個因素，把老韓當猴看的怕也不少。聽說后來克林頓到北大訪問，聽演講的還要政審，當時聽韓丁的講話肯定是沒有這個程序，頭幾排是專家領導，后面大家就是隨心所欲地坐，包括我這個小學生也跟著湊熱鬧――難道因為韓丁自己先通過政審了 

演講一開始就比較好笑，韓丁在主席臺上很突出，沒辦法，就他一個老外。他的形象就是那種標準的山姆大叔，衣著樸素，和農機化所的幾位領導拍肩膀說笑話的挺親熱，演講就開始了。小司儀比較緊張，說：“現(xiàn)在請美國農業(yè)部部長韓丁先生講?話……”?一緊張，她把專家封成部長了。

臺下一愣，然后哄堂大笑。

韓丁真正一個“大侃”，一開口就震驚四座：“朋友們好?！焙寐?，中國話字正腔圓，我是看到韓丁先生逝世的消息時才知道，韓丁第一次到中國的時候，薩還沒出世呢。當時只認為他是一個美國農場主，而且以為美國農場主都是韓丁這樣的呢。

不過，一個美國人能夠把中國話說到這個水平，今天到中國工作的美國人應該感到慚愧。

韓丁的講話非常輕松，底下的中國農機工作人員不斷發(fā)問，他也侃侃而談。不是中國人不夠禮貌，是韓先生講的東西那時候中國人覺得太過離奇，忍不住發(fā)問。

韓丁說：“他自食其力，是無產階級，所以，他擁護中國搞社會主義?！?/p>

就有人發(fā)問了：“韓丁(原話很自然隨便的，沒有“韓丁先生”這類尊稱)，你怎么是無產階級呢 你不是有一百多公頃的農場嗎 你是農業(yè)資本家啊?！?/p>

韓丁腦袋一晃，說道：“對啊，我有一百多公頃的農場，但都是我自己種的，我怎么能算資本家呢 ”

臺下大嘩，問道：“一百多公頃的農場，你自己種嗎 不用工人嗎 中國傳統(tǒng)上一個人種兩畝地，一百多公頃，近乎天文數(shù)字了?！?/p>

韓丁洋洋自得地說了一段話，神態(tài)語氣讓我至今記憶猶新。他一手扶住麥克風，一手拳心向內翹起大拇指來，道：“在中國呢，這樣的農場，肯定要有個場長，要有工人，還要有個婦女主任……我那里呢，場長是韓丁。工人，還是韓丁。婦女主任，還是韓丁。