“這一點(diǎn)我懂。那就是說，基本上，官方也缺乏墜毀一說的證據(jù)?！?/p>

“我想你會這么說?！?/p>

“那當(dāng)然?！?/p>

“瞧，科里先生，坦率地說，我愿意發(fā)現(xiàn)炸彈和導(dǎo)彈的證據(jù)，而且波音公司、環(huán)球航空公司和保險(xiǎn)公司也是如此。你知道原因嗎？因?yàn)闄C(jī)器故障說明許多人失職。聯(lián)邦航空管理局對隱患失控。波音安全工程師事先應(yīng)有所覺察。環(huán)球航空公司對飛機(jī)缺乏完善的保養(yǎng)?！彼⒅业难劬φf，“要是昧著良心，我們確實(shí)都希望是顆導(dǎo)彈，因?yàn)闆]有人認(rèn)為一顆導(dǎo)彈去向航空各有關(guān)部門興師問罪。”

我們互相凝視，最后，我點(diǎn)了點(diǎn)頭。五年前，我就想到這點(diǎn)，而且一直在考慮。我的看法是對那些長年飛行的人，他們寧愿冒被百年不遇的導(dǎo)彈擊中的危險(xiǎn)，也不愿意整日為飛機(jī)固有的隱患提心吊膽。如果讓我說老實(shí)話，我就是這種心里。

西本先生對我說：“飛機(jī)不是動不動就從天上掉下來。必須有一定原因，一般說來飛機(jī)失事有四種原由……”剛才他是一、二、三、四列舉，這次他是掰著手指算計(jì)，“一，是駕駛失誤，這和空中爆炸截然不同，飛行記錄器，也就是駕駛船記錄器不會保留這方面的資料。二，天威——雷電或惡劣的氣候條件，不過那天晚上老天是很慈祥的。還有高速粒子穿射，就是流星，因?yàn)榱餍悄苓h(yuǎn)程彈射。太空垃圾也有這種功能，比如衛(wèi)星或推進(jìn)火箭的碎塊?？赡苄允怯校羌茱w機(jī)可沒有被這些東西擊中的物理證據(jù)。三，敵對導(dǎo)彈攻擊——”他數(shù)到中指，如果要是我敏感的話，我想他正要說，“什么導(dǎo)彈，見你媽的鬼去吧！”

他接著說：“四，機(jī)器故障?！彼粗艺f，“我敢用自己的職業(yè)榮譽(yù)打賭，就是機(jī)器故障，而且穩(wěn)操勝券。如果你認(rèn)為是導(dǎo)彈襲擊，我倒要看看證據(jù)?！?/p>

“你和目擊證人交談過嗎？”

“沒有?！?/p>

“應(yīng)該談?wù)?。?/p>

他毫不搭理我的建議，自顧自地說：“我來跟你講導(dǎo)彈襲擊的說法是多么地不合情理。我們只要仔細(xì)一推理，就會問為什么恐怖分子要遠(yuǎn)離機(jī)場打下飛機(jī)？一枚使用簡單、容易找到、軍事上稱為長弓——地獄之火，肩式發(fā)射的熱導(dǎo)導(dǎo)彈，在離機(jī)場五英里范圍內(nèi)就能把飛機(jī)打下來。要是想打下一架距海岸八英里，高度15000英尺的飛機(jī)，就得動用操縱復(fù)雜、難尋難覓的紅外線或雷達(dá)導(dǎo)向的地對空或空對空高智能導(dǎo)彈。對不對？”

“對?！?/p>

“好了，你已經(jīng)明白了。”

“我早就不糊涂了?！?/p>

凱特對我說：“我有一份官方最后報(bào)告的復(fù)印件，你可以看看?！?/p>

西本對我說：“遠(yuǎn)離那些持謀殺論的白癡們，遠(yuǎn)離他們的書，他們的錄像帶還有他們在網(wǎng)上的胡言亂語?！?/p>

西本先生冷靜下來了。我說：“好說，我從來不看也不讀那些大談陰謀之類的東西，也沒打算看。我也不可能拜讀閣下的報(bào)告，但我肯定你的報(bào)告言之有理，令人信服。事實(shí)上，我只是向我的妻子兼上司梅費(fèi)爾德女士表達(dá)了一個小小的不成熟的看法，誰知從職業(yè)和個人角度都引起了她的興趣，為此我今晚才來到這里，并且還勞動了您的大駕。所以，西本先生，直到現(xiàn)在，你也為此厭煩不快。我個人認(rèn)為你和所有參與調(diào)查此案的諸君做出了突出成績，得到了正確結(jié)論?！?/p>

他兩眼瞪著我，我知道，他正疑惑是不是我在耍弄他。

他瞥了一眼凱特。她正點(diǎn)頭向他示意，讓他相信我的誠意。

我向西本先生伸出手，他握住，還用力緊握了一下。然后和凱特握手，凱特也道了謝。西本先生轉(zhuǎn)身走進(jìn)暗處。

不久，他像名演員吉米·杜蘭特一樣，返身走回到燈光下。我以為他要說：“卡拉巴什太太，不管您在哪兒，祝您晚安?！钡撬麉s叫著我的名字說：“科里先生，你能解釋那道光嗎？”

我回答：“不，我不能，你能嗎？”

“視覺錯亂?！?/p>

“是那么回事?！?/p>

他轉(zhuǎn)過身，又消失在陰暗中。當(dāng)他到門口時(shí)，安靜的機(jī)庫響起西本的聲音：“不，才不是那么一回兒事，見他媽的鬼去吧！”