第七章驚心動魄

上海籠罩在一片霧氣之中，大雨滂沱，透過晚間的霧氣和瓢潑的大雨，傳來了飛機(jī)的引擎聲；在泥濘而一派鄉(xiāng)村景象的龍華機(jī)場，烏云的間隙里閃現(xiàn)出道格拉斯飛機(jī)的燈光。在中國航空公司的機(jī)場接站口，有三個人在等候著露絲·哈克內(nèi)斯的抵達(dá)，丹·雷伯的在場是可以預(yù)料的，另外兩個的出現(xiàn)卻多少出人意料：一位是來自《大陸報》報社的記者吳凱堂(音譯)，另一位是他的攝影師。

飛機(jī)剛剛降落，雷伯就急忙跑到他的這位美國朋友身邊，告訴她有媒體人員在場。他問：“熊貓寶寶帶來了嗎？”根據(jù)凱堂后來的記述，露絲看了看雷伯，點(diǎn)了一下頭，然后指了一下柳條籃子。麥克機(jī)長已經(jīng)在蘇琳的身上蓋上了一件雨衣，此刻，他提著柳條箱子向著雷伯的汽車走去。就在露絲匆忙朝著接站口走去的時候，機(jī)敏的凱堂攔住了她，向她問道，她是否真的捉到一只大熊貓。露絲說：“沒有。你肯定是搞錯了。熊貓？什么是熊貓？”

露絲做出多種努力，盡量使自己的探險之旅保持低調(diào)，現(xiàn)在，居然會有記者的出現(xiàn)，讓她感到困惑不解。他是怎么得到這個消息的？露絲還不知道，就在她從成都飛往上海的途中，美聯(lián)社已經(jīng)著手向全世界傳播一則消息，同時向全美國該報社的所有分支辦公室的電報機(jī)上傳送如下的報道：

成都，四川省，中國，十一月十七號（美聯(lián)社報道）：一位出生于紐約的美國女探險家威廉·H.小哈克內(nèi)斯夫人今天從川藏邊界攜一只活熊貓抵達(dá)上海；熊貓是一種稀有的、外貌像熊的動物。

據(jù)信，這是在亞洲這一地區(qū)捕獲到的第一只活熊貓。一位中國探險家陪伴著哈克內(nèi)斯夫人，在川藏邊界做了這次艱險的旅行。

《時代雜志》注意到，這條轟動一時的消息“讓全世界的動物學(xué)家感到極度興奮”。正如露絲后來意識到的那樣，她在美國的朋友實(shí)際上比她在上海的朋友更早聽到了這則消息。

讓人感到奇怪的是，整個上海的新聞媒體并沒有及時意識到這條消息的重要意義。盡管如此，出現(xiàn)在機(jī)場的兩位記者依然窮追不舍。露絲不太清楚，在獲得了一只活熊貓之后，她與政府的關(guān)系會出現(xiàn)什么變化，她最不想看到的結(jié)果是將這件事情公諸于眾。很長時間之后，凱堂記述，當(dāng)時，露絲經(jīng)過短暫的思索之后，告訴凱堂，“經(jīng)過慎重的考慮之后，哈克內(nèi)斯夫人最終同意，透漏一些有關(guān)這次探險旅行的消息，以及她在野外環(huán)境里捕獲這只熊貓的經(jīng)歷”。露絲的條件是，只有在她回到美國之后，才能透漏這些信息，并且，“也只有到了那個時候，才能透漏她抵達(dá)上海的消息”。她希望消息披露的時候，她本人已經(jīng)安全地跨越了中國東海海域。

與記者達(dá)成協(xié)議之后，露絲很快坐進(jìn)雷伯的汽車。機(jī)場位于上海遠(yuǎn)郊，周邊是一些種植甘藍(lán)菜的村莊，因此，他們還需要趕很長的路。雷伯、露絲帶著熊貓寶寶行駛在濕透而車轍縱橫的道路上，途中他們商量了很多事情，最終，他們抵達(dá)了潮濕而夜幕籠罩的上海。回到匯中飯店就像回到家里那樣舒服。壁爐的爐柵透出溫暖的光芒，露絲的身上漸漸地暖和過來，隨后與雷伯共進(jìn)晚餐，還喝了酒。

雖然又安全又舒適，可是露絲心里很清楚，自己的處境依然十分艱難。因?yàn)樗龥]有申請或獲得官方的科學(xué)探險許可文件，在這種情況下，如果她試圖帶著熊貓寶寶離開中國，就有可能被海關(guān)查獲，使全部努力付諸東流。這兩位最親密的朋友決定，最重要的事情是保守秘密。當(dāng)然，他們身處上海，在這座城市里，世界上各種國籍的人都聚集在一起，熱衷于搜尋各種各樣的小道消息。這件事情將會成為一個公開的秘密，而他們所能做到的，是讓合適的人知道這件事情。出乎意料，他們居然做到了這一點(diǎn)。

當(dāng)時的上海是由外國人統(tǒng)治的，尤其那些大公司的高級管理人員具有一言九鼎的權(quán)勢。作為紐約標(biāo)準(zhǔn)石油公司的巨頭之一，雷伯在上海擁有廣泛的社會關(guān)系，足以平息媒體披露有關(guān)露絲探險消息的打算。

從回到上海的第一個晚上起，露絲和雷伯就恢復(fù)了他們9月份以來失去的親密關(guān)系。在露絲逗留上海的剩余日子里，雷伯經(jīng)常去拜訪她，常常一坐就很久，一邊喝著威士忌酒，一邊與嬌小的蘇琳逗著玩。熊貓寶寶常常會弄濕他價格不菲的褲子，不過，他似乎從不介意。有一次他告訴露絲，“這個寶寶有它自己的個性”。

第一天晚上，在雷伯離去之前，露絲有點(diǎn)沾沾自喜，因?yàn)樗按蚱屏怂械那逡?guī)戒律”，并且承認(rèn)，自己就像一個“淘氣的孩子”。壁爐的火燒得很旺，身旁有美酒佳肴，還有她最鐘愛的熊貓寶寶棲息在身邊，這里真是一個小小的、封閉的、快樂的世界啊。

然而，這樣的快樂并不長久。