他常常看見干瘦的克勞迪奧，被陽光曬得黑黑的，身體很強壯，他彎著腰撐著船篙，幾乎不見一滴水珠船就徐徐前行。他們經(jīng)常相互打著招呼，每次打招呼的時候，查理似乎都在不同的窗口里出現(xiàn)，這讓船工感到很好玩?？藙诘蠆W常常唱歌，他還專門唱給查理聽，故意逗著查理玩。在他所唱的歌曲里，有一首是查理最喜歡的，查理常常凝神聆聽。克勞迪奧注意到了，每次與查理擦肩而過的時候，他都會唱上其中的一段。

“Quando vado in gondola sogno sempre sempre di Elena，”查理也模仿著唱著。

一天早晨，查理問：“這些詞都是什么意思??？”

“他的意思是說，當我劃著鳳尾船前行的時候，我會永遠永遠地夢見艾辛娜！”

查理開始學著哼這首曲子，他發(fā)現(xiàn)自己沒有唱“艾辛娜”，而是唱“艾尼巴”。這樣的唱法其實也很順口。

于是，克勞迪奧和查理開始相互關照。這好像是一個相互參與的游戲。

“那些獅子怎么樣了？”這個船工常常會問，而查理常常會做一個鬼臉，似乎在說，“噢，還可以吧?！?/p>

“我喜歡那些獅子”，船工常常這樣說，帶一點警告的意味，似乎是在說，“好好照顧他們”；同時，他的鳳尾船一滑而過，繼續(xù)去做他的生意。

有一次，查理說：“克勞迪奧，你能幫我一個忙嗎？”

“當然可以?！笨藙诘蠆W說。

查理因為緊張而顯得手足無措，請求克勞迪奧幫他寄一封信?！八械娜硕汲鋈チ恕！彼忉屨f，并且聳了聳肩，表示“我的確很傻，我忘了把信交給巴蒂斯圖塔夫人了”。

“為什么你不自己寄出這封信？”克勞迪奧說，他有點迷惑不解。

“因為他們不讓我出去。”透過窗口的欄桿，查理輕輕地說。

這時候，一艘汽艇開了過來，克勞迪奧的鳳尾船有些晃動。

“為什么不讓你出來？”他小心翼翼地問。

查理緊張地苦笑了一下，他不知道該怎么說才好。

“請幫我寄出去！”他說，并且把信遞出了窗子的欄桿?？藙诘蠆W讓船靠得更近一些，然后停穩(wěn)了，探過身子接過了信。

“當然?！彼制婀值乜戳瞬槔硪谎郏缓笳f，“那些獅子在里面還幸福嗎？”查理直截了當?shù)鼗卮?，“不，他們一點都不幸福。”

“告訴我?！笨藙诘蠆W說。他的話非常直接，非常友善，這正是查理希望的，不過，查理還是不能告訴他真實的情況。幫忙寄一封信是一回事，這是一個值得去冒的風險，而告訴他真相又是另外一回事；克勞迪奧是為愛德華干活的，查理還不打算忘記這一點。

拉斐感覺好多了。現(xiàn)在他能夠坐起來看報紙了。

“嗨?！彼麑ψo士說。

“嗯？”護士回答。

“很抱歉，我一直表現(xiàn)得很粗野?！彼f，同時還對她做了一個非常動人的微笑。

護士很年輕。現(xiàn)在，她這位刺頭兒病人文雅起來，她不得不刮目相看，他原來……還是一個很有吸引力的小伙子。很久以前，她給拉斐拿來了所有的報紙，上面寫了獅子失蹤、麥克莫失蹤、查理失蹤、阿爾卑斯山那場可怕的暴風雪以及火車陷在暴風雪里的消息。

為什么查理會登上那列特別的火車？拉斐暗自琢磨著。這是他們遇到的頭一班火車嗎？

拉斐不相信，任何人都不會帶著六只獅子登上他們遇到的頭一班火車，即便像查理這樣的孩子也不會這樣做。他肯定是有所考慮的。

有一件事對他有所觸動：火車是經(jīng)過威尼斯的，而威尼斯聽起來很像旺斯；而且他非常清楚，旺斯是距離考珀瑞西社區(qū)最近的一座城市；而瑪格達倫和艾尼巴正是被關在考珀瑞西社區(qū)。

不過，查理是怎么知道這一切的？

他繼續(xù)往下讀著報：有報告說，在上星期的阿爾卑斯山暴風雪中，“東方快車”被困數(shù)日，保加利亞國王正在列車上；有人發(fā)現(xiàn)了可能是獅子的動物，隨后被阿爾卑斯山鐵路警察趕走了。

但是，獅子不可能去別的地方，只能和查理在一起。

而且，他還看見查理在那列火車上！

更何況，他還看見查理待在哪節(jié)車廂，他就待在油料車廂后面的第二節(jié)車廂里。

哈！笨蛋！他需要做的，只是查出在那次旅行中有誰或者什么東西藏在那節(jié)車廂里！倒是要看看，究竟是誰有足夠的能耐（ 或者說有多瘋狂 ），能夠阻止這樣的調(diào)查！那個人應該是查理和那些獅子的保護人。

拉斐真的感到好多了。

然后，“堅持”，他告誡自己，“再堅持一會兒”。拉斐在看病的時候，仍然不忘閱讀有關名人及皇室的花邊新聞雜志。他渴望財富和名譽，在沒人注意的時候，他喜歡仔細觀看那些游泳池和豪華別墅的照片，然后就開始遐想。

“保加利亞國王？”他說，“保加利亞鮑里斯國王，有名的怪人，一位隱居者——他——等一等——在“東方快車”上有一個私人包間，經(jīng)常會做一些出格的事情？并且，我認為我的想法是對的，他在威尼斯世界聞名的大運河邊上擁有一座意大利傳統(tǒng)風格的宮殿，至今沒有一家名人雜志受邀造訪過這座宮殿……當然，當然！”

拉斐覺得自己完全好了。他敢用自己剛剛康復的右胳膊打賭，鮑里斯國王就是他想要找的人。他需要做的，是查到他的電話號碼，也許還有地址，然后他就能一路追尋下去，最終找到那些獅子，當然還有查理。

威尼斯，嗯。

他大笑起來。笑聲既響亮又長久，護士以為出了什么事情，趕緊跑過來看了看。

“嗨！在這里呢?！彼f，“再問一下，你叫什么名字？”