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在阿爾卑斯山的暴風(fēng)雪中，男孩被困在火車?yán)?，?duì)他來(lái)說(shuō)，這是一次奇妙的經(jīng)歷。他躲在浴室里，和他在一起的還有六只渴望回家的獅子和一頭巨型獅子。那頭獅子長(zhǎng)著又長(zhǎng)又尖的牙齒，而且身份不明。更加奇妙的是，男孩還知道，隔壁那位穿著絲質(zhì)紫色睡袍來(lái)回走動(dòng)的人，就是待人和善的保加利亞國(guó)王，他的名字叫鮑里斯；還有國(guó)王的侍衛(wèi)長(zhǎng)愛(ài)德華，一個(gè)總想搞清周圍事情的人，盡管有時(shí)候管得太寬了。

他是這樣的一個(gè)男孩，父母都是聰明絕頂?shù)目茖W(xué)家，卻被倫敦鄰居家的一個(gè)壞小子劫走了，雖然還不知道是誰(shuí)在背后指使的，但是幾乎可以斷定，這件事情肯定和父母發(fā)明治療哮喘的良藥有關(guān)；讓他感到欣慰的是，獅子們和國(guó)王肯定站在他這一邊。既然他和獅子們已經(jīng)從漂流馬戲團(tuán)那個(gè)齷齪神秘的馴獅人那里逃了出來(lái)，那就可以利用這個(gè)機(jī)會(huì)好好休息一會(huì)兒，因?yàn)樗芮宄?，不論是馴獅人還是壞小子（ 這個(gè)壞小子已經(jīng)被獅子教訓(xùn)過(guò)了 ），都無(wú)法穿越暴風(fēng)雪找到這里。

那只年長(zhǎng)的獅子說(shuō)過(guò)：“我們很暖和，身上已經(jīng)烘干了，又填飽了肚子，并且我們?nèi)荚谝黄??？倳?huì)有人趕來(lái)修理火車，火車會(huì)一路汽笛高鳴地在神秘而危險(xiǎn)的氣候下穿行，把我們帶到你父母所在的地方的，那里離我們的家也更近了?，F(xiàn)在我們還算安全?！奔热凰@樣說(shuō)了，大家也許真的會(huì)感到溫暖，并且振作、快樂(lè)起來(lái)。

這正是查理·艾山迪的感覺(jué)。幾星期以來(lái)，查理一直感到很安全。現(xiàn)在，那些漂亮的獅子正躺在他的身邊，三只母獅子經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉后開(kāi)始休息，年長(zhǎng)獅子暗自慶幸著他們的成功逃脫，那只小母獅子艾辛娜依然很虛弱，因?yàn)榛疖囓図斏系拿半U(xiǎn)讓她筋疲力盡，不過(guò)回到真實(shí)世界來(lái)也讓她感到興奮，那只年輕獅子（ 他是查理的朋友 ）此刻正把腦袋靠在查理的膝蓋上呼呼大睡。隔壁就是鮑里斯國(guó)王富麗堂皇的包間，這位國(guó)王答應(yīng)在抵達(dá)威尼斯的時(shí)候幫他們一把。拉斐·薩德勒和馴獅人麥克莫此刻正困在巴黎，夠不著他們，而暴風(fēng)雪覆蓋了這趟列車，把他變成了一個(gè)巨大而隱蔽的避難所。

查理對(duì)自己說(shuō)：“現(xiàn)在最好是睡覺(jué)、吃飽肚子，再休息一下，等到恢復(fù)了體力，我們就能精力充沛地應(yīng)付前面的麻煩?！焙翢o(wú)疑問(wèn)，前面的確要遇到麻煩了。

查理的父母艾尼巴·艾山迪博士和瑪格達(dá)倫·斯塔特教授已經(jīng)遇上了大麻煩。如果你看見(jiàn)他們正坐在考珀瑞西封閉式社區(qū)社交俱樂(lè)部的兩端，你不一定會(huì)想到那里還存在著危險(xiǎn)。俱樂(lè)部的房間狹長(zhǎng)而低矮，里面的感覺(jué)肯定很舒服，玻璃墻外是一座美麗的亞熱帶花園，里面長(zhǎng)滿了棕櫚樹(shù)，還堆積著許多又大又圓的石頭，一股小溪在上面迂回流淌。至少，瑪格達(dá)倫起初覺(jué)得花園很漂亮，后來(lái)才發(fā)現(xiàn)，所有石頭的形狀都是相同的，他們都是用某種塑料做成的。她小心翼翼地看了看花園里的樹(shù)木，難道這些也是假的嗎？

她和一群女人坐在一起，正在談?wù)摲逝謫?wèn)題。她們面前放著裝著油炸土豆片的盤子和斟滿葡萄酒的酒杯。她們一邊大口吃著不利于健康的食物，一邊大聲嚷嚷，“噢，我不該吃這么多?！彼齻冎械脑S多人還抽著煙。

一個(gè)女人說(shuō)：“抽煙會(huì)長(zhǎng)皺紋的?！?