在遙遠(yuǎn)的威尼斯，普里莫感到非常悲傷。在總督的宮殿里，與那些蒼白的塑像和高大的燈柱生活在一起，他感到很安全；是的，這里過(guò)去是總督的宮殿，而現(xiàn)在，因?yàn)榭偠揭呀?jīng)被人民趕下了臺(tái)，這里已經(jīng)變成威尼斯人民宮。普里莫吃得很好，身上也很暖和。威尼斯的貓類(lèi)動(dòng)物每天都來(lái)與他交談，威尼斯人民也會(huì)每天看望他，向他祈求各種祝福，而他也照辦了，這樣似乎使人民感到了快樂(lè)。鳳尾船水手悉心滿(mǎn)足他的所有需求，其中當(dāng)然包括克勞迪奧，還有加布麗埃勒、亞歷山德羅和卡洛塔。

但是，他還是感到悲傷。他想念他結(jié)識(shí)的那些伙伴，那些把他帶到這里并且給予很多幫助的獅子們，以及他們奇妙的人類(lèi)朋友——男孩查理。他老了，他清楚這一點(diǎn)；他感到疲倦，不喜歡被人上下打量。撫慰和贊美無(wú)法讓威尼斯潮濕而腐爛的土地變得熾熱而干燥，慢慢涌來(lái)的河浪并不是沙沙作響的綠蔭草地，人類(lèi)也不是某個(gè)地方的蜥蜴與山羊，他們會(huì)生活在什么地方呢……

普里莫非常想念自己從未到過(guò)的故鄉(xiāng)。他決定在威尼斯定居，其中的原因他自己是最清楚的，這似乎是一個(gè)興之所至的決定，實(shí)際上，在內(nèi)心里，他希望自己生活在……生活在哪里呢？唉！他所知道的獅子的唯一故鄉(xiāng)是在非洲。他希望自己也能到非洲去，和他們?cè)谝黄稹?/p>

克勞迪奧看出了這一點(diǎn)。他注意到，普里莫的胃口很不好，在客人們看望他的時(shí)候，他不再擺動(dòng)前肢，而且很快就厭倦了這樣的生活?？藙诘蠆W想盡辦法，讓他高興起來(lái)，給他帶去新鮮的肉食，讓他有更多的時(shí)間睡覺(jué)，為他唱歌，給他彈鋼琴，因?yàn)槠绽锬芟矚g音樂(lè)；然而，這一切都不起作用。普里莫已經(jīng)連續(xù)三天沒(méi)有進(jìn)食，現(xiàn)在又患上了感冒，開(kāi)始打噴嚏?？藙诘蠆W無(wú)法繼續(xù)挽留他了。他們應(yīng)該和獅子們一起，離開(kāi)這個(gè)地方。

一天早晨，克勞迪奧擺好與獅子交談的特殊姿勢(shì)（ 很正經(jīng)地站著，腦袋略微向前傾斜，兩只手在獅子面前拍動(dòng)著 ），非常清晰地說(shuō)道（ 因?yàn)樗偸遣惶嘈咆堫?lèi)動(dòng)物能夠聽(tīng)懂人類(lèi)的話(huà) ）：“普里莫先生，威尼斯的寵兒，今天，有幾個(gè)客人來(lái)看你，向你表示祝福和友善之意?！?/p>

普里莫對(duì)客人并沒(méi)有什么興趣。他發(fā)出了一聲沉重的、喘著粗氣的、老虎特有的嘆息，然后，伸了一下懶腰，下嘴唇歪在一邊，巨大無(wú)比的劍齒從嘴里伸了出來(lái)?？藙诘蠆W的眼睛立即睜得大大的，露出贊美的目光。

“這可不是一般的客人，”克勞迪奧繼續(xù)說(shuō)道，“還記得那個(gè)男子嗎？他曾經(jīng)把你們囚禁起來(lái)，不過(guò)，我們現(xiàn)在知道了，他這樣做只是因?yàn)樗?dāng)時(shí)不清楚自己的職責(zé)，而現(xiàn)在，他感到十分懊悔；事實(shí)上，他就是愛(ài)德華，保加利亞鮑里斯國(guó)王的侍衛(wèi)長(zhǎng)愛(ài)德華?！?/p>

愛(ài)德華，哦！這個(gè)愛(ài)德華先是把一對(duì)人造翅膀安裝在普里莫的身上，讓威尼斯人贊嘆不已，然后，又是這個(gè)愛(ài)德華，把查理和獅子們囚禁在鮑里斯國(guó)王的王宮里，長(zhǎng)達(dá)幾個(gè)星期，盡管鮑里斯國(guó)王早有交待，他們是自己的客人，在返回非洲的路途上，他們需要國(guó)王的幫助……普里莫哼了一聲，把腦袋轉(zhuǎn)了過(guò)去。

不過(guò)，向他走來(lái)的男子并不是愛(ài)德華。愛(ài)德華是一個(gè)個(gè)子高挑、面目清秀的英國(guó)男子，舉止溫文爾雅。而這位男子膚色黝黑，總是吵吵嚷嚷，而且個(gè)子很矮。今天，他穿著一件馬夾，顏色和光澤與一種特殊的耀眼的甲殼蟲(chóng)十分相似。

“給我?guī)?，快給我?guī)?！”他一邊穿過(guò)院子一邊大聲地嚷嚷著，“那只可愛(ài)的動(dòng)物在哪里？他盤(pán)踞著那個(gè)老家伙的私人寓所嗎？他是不是正驕傲地躺在那張鋪著織錦的四柱床上？我希望是這樣！假如我最終發(fā)現(xiàn)他躺在僻靜小徑的潮濕稻草上，我會(huì)非常失望的……”

“回陛下的話(huà)，他當(dāng)然不會(huì)躺在那種地方，”陪同著國(guó)王的一位身材高挑、眉清目秀的英國(guó)男子說(shuō)道，“我敢保證，他受到了最周全的照顧，而且……”

“我在開(kāi)玩笑哪，愛(ài)德華，”這位男子說(shuō)道，“難道你聽(tīng)不出來(lái)嗎？”

“我當(dāng)然知道您在開(kāi)玩笑?！睈?ài)德華局促不安地說(shuō)。就在這時(shí)候，克勞迪奧走了過(guò)來(lái)，說(shuō)道，“陛下！我們真的不知道您到了威尼斯！歡迎，歡迎！陛下請(qǐng)看，這就是普里莫。普里莫，這位是國(guó)王陛下?！?/p>

普里莫把腦袋轉(zhuǎn)了過(guò)去。

普里莫和國(guó)王其實(shí)并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面。在“東方快車(chē)”上，查理把國(guó)王介紹給獅子的時(shí)候，普里莫藏在了后面。普里莫的個(gè)子太大了，相貌又非常奇特，當(dāng)時(shí)還生著病，神情也很悲傷，實(shí)在不適合見(jiàn)人。不過(guò)，現(xiàn)在的情況不同了。普里莫已經(jīng)知道了鮑里斯國(guó)王是一個(gè)什么人物：他是自己的救星，也是其他獅子以及查理的救星。而鮑里斯國(guó)王也知道普里莫是誰(shuí)：一個(gè)神奇的動(dòng)物，是依據(jù)變成化石的DNA非法克隆出來(lái)的，是一種早已絕跡的動(dòng)物，他沒(méi)有家庭，卻擁有一些獅子朋友和一個(gè)會(huì)說(shuō)貓語(yǔ)的男孩朋友，他也是威尼斯城的吉祥物。不過(guò)，真的在現(xiàn)實(shí)生活中看到他，看到了他的龐大軀體，他黑色牙床上的巨大利齒，他的寬闊肩膀以及金色的側(cè)影，鮑里斯國(guó)王還是因?yàn)檠瞿蕉?dòng)得渾身冒汗。多么神奇的動(dòng)物啊！