母親轉(zhuǎn)過身，淚水在眼里轉(zhuǎn)圈，嘴巴還是刀一樣：“我前世欠你呀，沒法子，今世就還吧?！彼岩恍⊥腚u湯盛起來，端到小菲面前，又在她下巴下墊了塊毛巾。她把自己的胸脯做小菲的后背靠墊，雙臂伸到小菲身前，一手端湯，一手拿勺。小菲說讓她自己來，母親不理她，一勺湯已準準地遞到她嘴邊。湯的溫度正合適，母親說孩子長得很俊，就是她父親臉模子拓下來的。女孩子長成那樣就對了。

門“嗵”的一聲開了，歐陽萸手里大包小包地進來，衣服也扣錯了扣子。皮鞋帶子散了一根。他把一件呢子小大衣從包里拿出來，又抖開一個小蚊帳，一床小棉被。母親說呆子一個，這些東西起碼兩年后才用得著。小菲一聽就知道母親和歐陽萸和解了，在她奮力生孩子的時候，女婿和丈母娘建立了統(tǒng)一戰(zhàn)線。歐陽萸討女人喜歡，小菲再一次得到證實。

小菲回到娘家坐月子。每天由母親和外祖母輪流給她端各種湯飯補品。市場盡管繁榮，物價也低廉，但像他們這樣花費，也是要招架不住的。小菲像吹了氣一樣圓凸凸起來，她求母親不要再給她填塞食物，她還急著上臺。母親沖她一句：“你以為我是喂你呢？我喂的是我外孫女。”

小菲轉(zhuǎn)彎抹角，問這樣開銷如何了得。母親說歐陽萸給了她不少錢。小菲便更奇怪了，她和歐陽萸都是供給制工資，他天天花錢如流水。人們馬上都發(fā)現(xiàn)，只要是歐副局長掏出香煙盒，大家盡可以瓜分。外面正在“打老虎”，歐陽萸這樣一擲千金就是“老虎”也不敢。小菲這天晚上問他錢是從哪里來的，經(jīng)得住他這樣花。他又是不在乎的樣子，說那些東西值什么錢，該花就得花。小菲追問下去，他承認他跟他母親伸了手。他母親背著他父親每一兩個月寄一些錢。小菲氣了，說萬一他父親發(fā)現(xiàn)了怎么辦？就是不發(fā)現(xiàn)，她的婆婆也會怨媳婦的。這位媳婦是什么潑皮破落戶？嫁給她兒子害得她兒子寅吃卯糧，媳婦不是貪財就是貪嘴，要不就是個賭徒。歐陽萸哈哈一樂，說他母親才不會賴別人呢，他母親太了解她兒子了，生就的共產(chǎn)主義者，有點兒錢就共產(chǎn)。

母親和外祖母輪流替小菲抱孩子，小菲脫身便開始練功。她聽說話劇團要巡回演出，就演《　列寧和孩子們 》　。馬丹演的效果遠不能和小菲比，因而小菲一說能上臺了，團長就高興得眉飛色舞。但他馬上又問孩子喂奶怎么辦，小菲說戰(zhàn)爭年代女兵生孩子都在行軍途中生，奶個孩子有什么大不了。團長想到歐陽是他頂頭上司，叫小菲先和丈夫說妥再來請戰(zhàn)。

她要說服的不止歐陽萸，還有母親和外祖母。不過能把歐陽萸拉到自己一邊，幫她一塊兒說服兩個長輩，要好辦得多。母親對這個女婿嘴上還是不以為然，但總對他有些暗暗地心疼：弱不禁風一個人，爹媽又都不要他。小菲從劇團回到家，在樓梯上就聽見一個男人嗚嗚咽咽地說著什么，聲音挺耳熟。從歐陽萸的書房門口經(jīng)過，她停了停。是三子。五年前他們五人一行去解放區(qū)，小周在１９４８年年底犧牲了，三子一直在旅部工作，但和小菲談過的話不超過五句。他在機關(guān)伙食處當司務長，進城后調(diào)去接管銀行，就轉(zhuǎn)業(yè)到銀行工作了。

現(xiàn)在三子成了“老虎”。三子哭哭啼啼，認為這是古今奇冤。大家的印象里，三子一板一眼，為人不活絡，缺乏變通，司務長當?shù)盟怖鬯?，別人也累死。說三子是“老虎”，人們都大吃一驚：人真不可貌相！但歐陽萸不認為三子有罪，他聽了三子的訴苦申冤，答應替他走走門路。小菲一聽兩人站起來，歐陽萸留三子在他家吃晚飯，她扭身便藏進隔壁房間。謝天謝地三子沒給留住，腳步蹣跚地下樓去了。

“他怎么想到來找你？”小菲問。

“大概聽說我跟省長夫人是老戰(zhàn)友吧?！?/p>

“你去找方大姐給他說情嗎？”

歐陽萸心煩意亂，大聲嚷嚷：“什么事都弄得草木皆兵！打這么多年了，打不夠，你說打三子這樣的可憐蟲干什么？連個響屁都不敢放！我貪污十回他都不敢貪污一回！”

小菲趕緊叫他小聲，樓下三家鄰居都聽得見。

“你看看他老媽他老子，那就是無產(chǎn)階級的寫照。他要貪污，他們能窮成那個熊樣嗎？運動一來，沒幾個有腦子的，也沒幾個安好心的！”

小菲開始跳腳。他平時靜靜的一個人，嚷起來氣粗得很，還得過肺癆吐過血，肺活量夠大的。小菲抱住他，額頭頂在他嘴上，讓他行行好，到浴室里去叫夠了，再到省長家去。他轉(zhuǎn)身就走，把小菲甩得一踉蹌。小菲問他去哪里，他不答應。她伸頭一看，他果然去了浴室，關(guān)上門繼續(xù)嚷嚷。小菲推開門，把水龍頭擰開，水濺得嘩嘩響，他便和水聲比賽。小菲說如果他不怕浪費好端端的自來水，就盡管叫下去。他把水關(guān)上了。

晚飯是在小菲媽家吃的。孩子滿了月，母親照樣天天雞魚鴨肉，還給歐陽萸燙三兩黃酒。小菲說她不能再吃了，補得要潽出來了。母親斜她一眼，說：“你美什么？我又不是補你小菲，我是在補我女婿。肺病是一輩子的病，不補就犯?！?/p>

“媽你怎么知道他得過肺?。俊?/p>

“我什么不知道？看個人就能看到他腸根子上?！?/p>

歐陽萸喝一大口酒說：“今天該把三子帶來給媽看看，看他是不是大貪污犯。”

“我看夠了，天天出去都看見個把跳樓、投井、上吊的貪污分子?！毙》茓尩?，邊說邊給女婿舀火腿湯。

去方大姐家的路上，歐陽萸坐在小車里不斷抽煙。到了省政府門口，他叫小菲下來和他走走，讓司機兩小時后來接他們。