"那么這個(gè)……東西它是怎么著陸的呢？"盧卡斯一邊問，一邊狐疑地望著這個(gè)消防栓形狀的飛行器。

"好，下面就要講到遠(yuǎn)地點(diǎn)二號(hào)的優(yōu)點(diǎn)了。大家一定已經(jīng)注意到了吧，它是沒有機(jī)翼的，所以發(fā)射時(shí)并不需要跑道。降落時(shí)它是垂直下落的，利用降落傘不斷下降航天器的高度，它著地的時(shí)候會(huì)用到空氣氣囊。它能夠降落在任何地方，甚至包括海洋。我們必須再次感謝蘇聯(lián)人，因?yàn)樵诮德浞矫嫖覀冇纸柚怂麄冊(cè)瓉硎褂眠^的聯(lián)盟系列太空艙的設(shè)計(jì)思路，他們幾十年來著陸時(shí)一直使用這種技術(shù)。"

"你喜歡的就是蘇聯(lián)佬這種過時(shí)的技術(shù)，是嗎？"盧卡斯不屑地哼著。

蘇利文的態(tài)度強(qiáng)硬起來："我喜歡采用最有效的技術(shù)。說說看吧，你對(duì)蘇聯(lián)人究竟了解多少，他們可不像你想象的那樣無知，他們對(duì)自己要達(dá)到什么目的了解得一清二楚。"

"那么，我們?cè)谶@里看到的，"盧卡斯說，"就是一個(gè)混血兒嘍，是一架混雜著'聯(lián)盟'技術(shù)的航天飛機(jī)，我可以這樣形容嗎？"

"應(yīng)該說它非常小。我們用了十三年時(shí)間去制造并且改進(jìn)它，僅僅用了六千五百萬美元就達(dá)到了現(xiàn)在這個(gè)程度。如果你拿它與正規(guī)的航天飛機(jī)相比，你會(huì)發(fā)現(xiàn)它太便宜了。一旦你們擁有了我們制造的航天器，如果每年發(fā)射十二次，我們確信一年內(nèi)你們就能收回百分之三十的投資。其中每次發(fā)射僅需要花費(fèi)八萬美元，細(xì)算到每公里，則是二百七十美元，應(yīng)該說是非常便宜的了。正如我們常說的那樣，更小、更快、更廉價(jià)。"

"阿比先生，我們談?wù)摰娘w行器到底有多大？它能裝載多少東西？"

蘇利文猶豫了，如果照實(shí)回答這個(gè)問題很可能會(huì)使他們失去這個(gè)潛在客戶。"一次可以帶上三百公斤的貨物，另外還需要帶上一名飛行員控制航向。"

會(huì)談現(xiàn)場(chǎng)陷入了沉默之中。

拉希德打破了沉默："只能帶這點(diǎn)東西嗎？"

"這些加在一起就差不多有七百磅了，你可以把許多實(shí)驗(yàn)設(shè)備--"

"我清楚三百公斤大體能有多少東西，這并不算多。"

"所以我們把它設(shè)計(jì)成可以重復(fù)使用的，能頻繁地進(jìn)行發(fā)射，你把它設(shè)想成一架目的地是太空的普通航班就行了。"

"實(shí)際--實(shí)際上，我們的研究成果已經(jīng)引起了航空航天局的興趣。"卡斯珀孤注一擲地扔出了最后的籌碼，"他們?cè)敢鉃檫@種能夠快速往返于地球和空間站之間的飛行器買單。"

盧卡斯揚(yáng)起了眉毛，"航空航天局也對(duì)它感興趣嗎？"

"是的，我們和航天局之間有特別的關(guān)系。"

哦，該死的卡斯珀，蘇利文想。千萬別提那個(gè)！

"蘇利，把你手里的報(bào)紙拿給他們看。"