阿赫恩的頭部條件反射地抽搐了一下，牙關(guān)緊緊咬住，身體向一側(cè)傾斜下去。他聽見潛艇的右舷與側(cè)面突起的巖石摩擦發(fā)出金屬特有的悲鳴聲，船體開始不住地顫動(dòng)，頂窗外沉積物形成不規(guī)則的形狀籠罩下來。他急忙按下"拋除重物"的緊急按鈕，胡亂地?fù)芘倏v桿想引導(dǎo)潛艇上升。但"深海航行四號(hào)"只是朝前方側(cè)傾下去，外殼完全碰上了巖石，停下不動(dòng)了。阿赫恩嚇呆了，潛艇的右舷完全卡進(jìn)了巖石的縫隙里，他只能拼命地?cái)[弄著操縱桿，試圖重新擺正潛艇的位置。

但用盡一切方法，潛艇還是沒有任何反應(yīng)。

阿赫恩停下來歇息了一會(huì)兒，想靜下心來，擺脫極度恐慌的精神狀態(tài)。他思忖著，為什么自己現(xiàn)在不能移動(dòng)了？為什么潛艇對(duì)任何操作都沒有反應(yīng)？他開始耐心地檢查起兩塊數(shù)字顯示屏和以前從未留意過的后備電源來。經(jīng)過檢查，電源沒有問題，深度計(jì)也能正常工作，上面顯示著現(xiàn)在的深度是六千零八十二米。

外面的沉積物逐漸消散了，借助側(cè)翼的燈光阿赫恩已經(jīng)可以看到外面的大致情況。從頂上的小窗向外看去，可以看到黑色的巖石以及上面密密麻麻分布著的管狀蠕蟲。接著他又伸長(zhǎng)脖子轉(zhuǎn)向右面觀察右舷外的情況，他被眼前的景象驚呆了。右舷牢牢地卡在兩片巖石之間，既不能前進(jìn)半步，也完全不能后退。完了，我被困在這一萬九千英尺深的天然墳場(chǎng)里了！

"史蒂夫，你把看到的拍下來了？聽見我說的話了嗎？請(qǐng)回答！"

阿赫恩完全不知道自己在說些什么，只是感覺從腹腔中發(fā)出怯懦而微弱的聲音："我不能動(dòng)了，右舷被卡住了。"

"試著拍打一下船舷，輕輕擊打或許可以使卡口變松。"

"這個(gè)方法我已經(jīng)用過了，我嘗試了能想到的一切方法，但是一點(diǎn)效果都沒有！"

耳機(jī)里一片沉寂。阿赫恩禁不住胡思亂想起來，我是不是再也無法看到他們了？他們是否已經(jīng)把我放棄了？他開始懷念起海上的輪船以及甲板在波濤上晃動(dòng)的感覺；還有那太陽，今天早晨的陽光是那樣燦爛美麗，小鳥在陽光中自由地飛翔，海平面在陽光的照耀下奕奕生輝……

正當(dāng)他內(nèi)心充滿絕望的時(shí)候，耳機(jī)里突然響起了這次探險(xiǎn)的資助人帕爾默·加布里埃爾的聲音，一如往昔般平靜而有威嚴(yán)："現(xiàn)在我們已經(jīng)啟動(dòng)了救援程序，另一艘潛艇已經(jīng)下去了，我們會(huì)盡一切努力把你弄上來。"稍微停頓了一下，他改變了話題："你現(xiàn)在能看見什么東西嗎？周圍的情況怎樣？"

"我在水熱源頭正上方的一塊石架上。"

"你能辨認(rèn)出多少東西？"

"請(qǐng)?jiān)僬f一遍，我沒明白你的意思。"

"你現(xiàn)在的深度正好是六千零八十二米，我們所要探測(cè)的東西也應(yīng)該在這個(gè)位置。說說看，你所在的山麓突起到底是什么形狀的？是塊巖石嗎？"