“我們的船是海上航行的船只中最輕巧的一種。它有一層十分平滑的甲板，只在靠近船頭的地方有一個(gè)小小的艙口，而我們一直習(xí)慣于在駛越大旋渦之前釘上扣板將其密封，以防止洶涌的海水灌入。要不是采取了那樣的措施，恐怕我們?cè)缇统恋搅撕５?-因?yàn)橛幸魂囎游覀兺耆宦裨谒?。我說不上我哥哥是如何逃過那滅頂之災(zāi)的，因?yàn)槲腋緵]機(jī)會(huì)去弄明白。至于我自己，當(dāng)時(shí)我一放下前帆就趴倒在甲板，用雙腳緊緊抵住船頭狹窄的舷邊，雙手則死死抓住前桅桿下一個(gè)環(huán)端螺栓。我那樣做僅僅是由于本能的驅(qū)使--那毫無(wú)疑問也是我當(dāng)時(shí)最好的選擇--因?yàn)槲一诺脹]功夫細(xì)想。

“正如我剛才所說，有一陣子我們完全被埋在水下，其間我一直屏住呼吸，并緊緊抓住那個(gè)螺栓。待我實(shí)在不能再堅(jiān)持時(shí)我才跪起身來，但抓螺栓的手一點(diǎn)也沒放松，因此我保持了神志清醒。接著我們的小船晃了一陣，就像狗從水中出來時(shí)晃動(dòng)身子，這樣多少總算從水下鉆出了水面。我正試圖驅(qū)散剛向我襲來的一陣恍惚，以便定下神來考慮對(duì)策，這時(shí)我覺得有人抓住了我一條胳臂。那是我哥哥，我高興得心里直跳，因?yàn)槲覄偛乓詾樗隙ㄒ训粝麓?-可我的高興轉(zhuǎn)眼之間就變成了恐懼--因?yàn)樗炎鞙惤业亩洌@恐地喊叫出了那個(gè)名字：‘莫斯肯旋渦！’

“沒有人會(huì)知道我當(dāng)時(shí)是什么心情。我渾身上下直打哆嗦，就像發(fā)一場(chǎng)最厲害的瘧疾。我清楚他嚷出的那個(gè)名稱包含的意義--我知道他想讓我明白的是什么。隨著那陣驅(qū)趕我們的狂風(fēng)，小船正飛速駛向莫斯肯旋渦，我們已毫無(wú)希望得到拯救!

“你知道我們每次穿過這旋渦的主水道，總是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從旋渦北邊繞一個(gè)大圈，即便在最好的天氣也不例外，然后還得小心翼翼地等待平潮--可現(xiàn)在我們卻直端端地被驅(qū)向那大旋渦本身，并且是在那樣的一場(chǎng)颶風(fēng)之中! ‘自然，’我暗想，‘我們到達(dá)旋渦時(shí)會(huì)正趕上平潮--這樣我們也許還有一線生機(jī)’--但緊接著我就詛咒自己是一個(gè)十足的白癡，居然會(huì)想到從大旋渦生還的希望。我知道得非常清楚，就算我們是一條比有九十門大炮的戰(zhàn)列艦還大十倍的船，這一次也是在劫難逃。

“這時(shí)風(fēng)暴的頭一陣狂怒已經(jīng)減弱，或者是因?yàn)槲覀冺橈L(fēng)行駛而覺得它不如剛才兇狂，但不管怎樣，剛才被狂風(fēng)鎮(zhèn)服、壓平、只翻涌著泡沫的海面現(xiàn)在卷起了一排排山一樣的巨浪。天上也起了一種奇異的變化。雖說周圍仍然是一片漆黑，可當(dāng)頂卻驟然裂開一個(gè)圓孔，露出一圈晴朗的天空--如我所見過的最清澈的明朗--呈一種深沉而晶瑩的湛藍(lán)--透過那孔藍(lán)天涌出一輪圓月，圓月閃射著一種我從不知月亮有過的光華。月光把我們周圍的一切照得清清楚楚--可是，天哪，它照亮的是一番什么景象!

“我當(dāng)時(shí)試了一兩次要同我哥哥說話--可我弄不明白是怎么回事，震耳欲聾的喧騷聲越來越猛，我對(duì)著他的耳朵扯開嗓門喊叫也沒法使他聽到我的聲音。不一會(huì)兒他朝我搖了搖頭。面如死灰地豎起一根手指，仿佛是說‘聽!’

“開始我還弄不懂他的意思--但緊接著一個(gè)可怕的念頭倏然掠過腦際。我從表袋里掏出懷表。指針沒有走動(dòng)。我借著月光看了一眼表面，不禁哇地一下哭出聲來，隨之把懷表扔進(jìn)了大海。表在七點(diǎn)鐘時(shí)就已經(jīng)停走!我們已錯(cuò)過了平潮期，此時(shí)的大旋渦正在狂怒之中！