正在打鉤的鉛筆停住了。他沒有抬眼看我，但有那么幾秒鐘，鉛筆在他手指間一動(dòng)不動(dòng)。接著他將賬單壓在鎮(zhèn)紙下，將鉛筆放在賬單旁，抬起了頭。

"把報(bào)紙拿來我看看。"

我先給他看了廣告，然后才是頭版的文章。他逐字逐句讀完了廣告，而對頭版的文章只是瞟了一眼。

"的確，"他說道，"的確。安德森先生不需要這筆錢，即使是假設(shè)他有可能掙到這筆錢，而片刻之前我還在談責(zé)任。阿奇，你知道今天早上我在床上想什么嗎？我在想，如果我把西奧多打發(fā)走，讓所有那些活著并且呼吸的花草，所有那些高傲而嬌貴的可愛的小家伙，都渴得氣喘吁吁，然后再枯萎掉，該有多么可怕，又有多么好笑呀。"

"天哪！"

"是的。那只是個(gè)大清早的異想天開。我一點(diǎn)兒也沒有要那樣做的意思。假使我真的決定卸下責(zé)任了，我更有可能的是把它們拍賣掉，然后出發(fā)去埃及。你當(dāng)然知道，我在埃及還有一幢我從來沒見過的房子。十年前把它給我的那個(gè)人……嗯，弗里茨，什么事？"

弗里茨出了點(diǎn)岔子，他是匆匆忙忙地穿上外衣去開門的。

"有一位女士想見你，先生。"

"叫什么名字？"

"她沒有名片，先生。"

沃爾夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，弗里茨出去了。沒過多久他又回到了門前，深鞠一躬領(lǐng)進(jìn)了一位年輕的女士。我站起了身。她先是看著我，我將頭擺向了沃爾夫的方向。她看著他，停住腳步問道：

"你是尼祿·沃爾夫先生？我叫薩拉·巴斯托。"

"請坐，"沃爾夫說道，"你必須原諒我，因?yàn)槲锢淼木壒?，我只有在緊急情況下才會(huì)從椅子上站起來。"

"現(xiàn)在就是緊急情況。"她說道。