這時，哲瑞·雷恩先生的手突然揚起來示意靜默，他的眼睛瞇成一條線。席林醫(yī)生正要拉起床單蓋住死去的女人，就在扯平床單時，一樣因反射從窗口射進來的陽光而熠熠發(fā)亮的小東西，從床罩的褶縫里掉到滿是粉末的地毯上。雷恩大步踏前撿起來，那是一個皮下注射器。

他們全圍上來，為這重要的發(fā)現(xiàn)振奮起來。雷恩小心地握著注射器的針筒，嗅嗅已經(jīng)沾過藥的注射針，再把它舉高對著光線。席林醫(yī)生二話不說就把注射器從雷恩手上搶過來，和梅里亞姆醫(yī)生走到一扇窗邊。"空針筒。"法醫(yī)喃喃自語，"上面這個數(shù)字'6'指什么？針筒里的沉淀物可能是--可能是……""什么？"雷恩迫不及待地問。

席林醫(yī)生聳聳肩。"我得化驗才知道。"

"尸體上沒有注射的針孔嗎？"雷恩仍然不放松。

"沒有。"

突然，雷恩像中了槍似的，胸膛挺得筆直，兩眼閃著灰綠色的光芒……薩姆張口結舌。雷恩的面容激動起來，他大步?jīng)_向房門，一路喊著："護士--房間--"眾人魚貫跟上。

史密斯小姐的房間緊連著死者的房間。眾人進入時，呈現(xiàn)在他們眼前的是一幅沉靜的畫面。睜著盲眼，臃腫的身體松懈、安適地躺在床上的，是路易莎·坎皮恩。撫著聾子的額頭，坐在床邊椅子上的，是肥胖的老護士。路易莎機械地從手上的一串葡萄摘著葡萄粒塞進嘴里，毫無興味地咀嚼著，近床的一張桌子上，擺著史密斯小姐不久前從死者臥室端過來的水果盤。

哲瑞·雷恩先生二話不說，搶先奔進房間，一把將路易莎手上的葡萄奪下來，動作之蠻橫，使得史密斯小姐驚呼失聲，從椅子上跳起來。那個又聾又啞又盲的女子從床上坐直起來，嚅動著嘴唇，平時茫無表情的臉上露出驚惶的神色，并且開始像受驚的動物一樣嗚咽，手探出去尋找史密斯小姐，迅速抓緊后者的手。她哆嗦的肌膚緊張起來，手臂上立刻爬滿了雞皮疙瘩。

"她吃了多少？"雷恩沖口而出。護士一臉蒼白。"您把我嚇壞了！---一把吧。"梅里亞姆醫(yī)生快步趕到床邊。那女人一感到他碰觸自己的額頭，立刻停止了嗚咽。他緩緩地說："她好像沒事。"哲瑞·雷恩先生用手帕按按額頭，手指顯然還在發(fā)抖。"我擔心我們晚來一步。"他的聲音有點兒沙啞。薩姆巡官用力握起拳頭，大步跨向前，瞪著水果盤。"毒藥，呃？"所有的人都看著那盤水果。擺在他們面前的，有蘋果、香蕉、橘子和三個梨。"是，"雷恩應道，他的嗓音深厚、低沉，"我確定是。各位先生，依據(jù)目前擺在眼前的事實，整個案子的局勢已經(jīng)……改觀。

"

"到底--"布魯諾開口說道，一副倉皇失措、大惑不解的樣子。雷恩不予理會地揚揚手，仿佛無意在此刻多做說明。他注視著路易莎·坎皮恩。在梅里亞姆醫(yī)生的安撫下，她已經(jīng)安靜下來，茫然地躺在床上。四十年的艱難生活似乎沒有在她光潔的容顏上留下什么痕跡，就某種程度而言，她算是頗有姿色，鼻子小巧俏麗，唇部線條優(yōu)美。