這就是退休的戲劇皇帝哲瑞·雷恩先生的居所。當(dāng)另一位老者打開環(huán)繞著莊園的高高石墻上沉重的鐵門時，薩姆巡官私忖，不管紐約市那些庸碌的笨蛋怎么想，對他而言，這才是平和，才是美，才是逃離喧囂的紐約的好所在。

他突然踩下剎車，車子嘎的一聲停下來。在他左邊二十英尺處有一幅令人驚愕的景象，在一片郁金香花圃中央，有一座石刻的阿瑞爾①正在噴出水花……令巡官出神的，是那個在池子里用一只粗糙的棕色的手潑水的怪人。盡管認(rèn)識哲瑞·雷恩先生幾個月，并多次造訪這座城堡，巡官每次看到這個鬼怪似的老人，仍克服不了心里那種詭異、不真實(shí)的感覺。那只潑水的手很瘦小，暗棕色，皺皺巴巴，赤裸裸，長著幾根毛發(fā)；森林小矮鬼似的背脊上隆起一個肉峰--這個奇特的怪物整個兒裹在一件皮圍裙里，像鐵匠的漫畫造型。

駝背老人抬起頭來，細(xì)小慧黠的眼睛一閃。

"嘿，你呀，奎西！"巡官嚷道，"你在做什么？"

奎西是哲瑞·雷恩先生光輝歷史中的一位主要人物--四十年來，他一直擔(dān)任雷恩的假發(fā)師和化裝師。他把兩只小手搭在瘦小的臀部。"我在觀察一條金魚。"他用老年人短促沙啞的嗓音一本正經(jīng)地回答，①阿瑞爾（Ariel），莎士比亞劇作《暴風(fēng)雨》（TheTempest）中的精靈。

"稀客啊，薩姆巡官！"

薩姆鉆出車子，伸了伸懶腰。"我的確不常來。老先生好嗎？"

奎西的一只手像蛇似的探進(jìn)水里，一會兒濕答答地握著一個扭動不已的小東西伸出水面。"顏色真漂亮。"一邊觀察，干癟的嘴唇還嘖嘖有聲，"你是說哲瑞·雷恩先生？噢，好得很。"他突然一臉的不滿，訝異地說，"老先生？他比你年輕啊，薩姆巡官。你知道，雷恩先生六十歲了，但是他可跑得比你快，像只--像只兔子，而且他今天早上才在后面那個--冷死人哪--那個冰冷的湖里游了整整四英里，你辦得到嗎？"

"呃，可能沒辦法。"巡官微笑著回答，一路上小心地避免踩到郁金香花床，"他在哪里？"

金魚喪失了勇氣，突然警覺地不再扭動，老駝背有些遺憾地把它丟回水里。"在那些女貞樹后面，他們在修剪那些樹。他對園林的美感十分講究，我是說雷恩先生。這些園丁們喜歡--"巡官沒把話聽完就笑著越過老人身邊--但是不忘在擦身而過時摸一摸那又丑又怪的肉峰，因?yàn)樗_姆巡官實(shí)在是非常講究實(shí)際求證的人?？鞔笮?，兩只禽爪般的手又探進(jìn)水里。

薩姆撥開一棵修成幾何形狀的女貞樹，從那后面?zhèn)鱽硪魂嚸β档男藜袈?，還有雷恩與眾不同的深沉愉悅的嗓音。他穿過樹叢，向一位穿著燈芯絨褲子，被一群園丁圍繞著的瘦高男士微笑。