老兄，斯丁克不擅言談，我可以告訴你誰(shuí)比較健談，誰(shuí)是完美的人選，他的名字，他娶了那個(gè)漂亮的女人。     

你指的是馬蒂·辛格，是吧？他就住在附近。

他是怎么得到那么一個(gè)女子的？謝里登追問(wèn)道。

是這樣，他很聰明，也很有魅力。

有魅力，你真的這么想？

當(dāng)然了，他對(duì)什么都感興趣，很好奇，充滿了活力。

我他媽的也對(duì)什么都感興趣，謝里登很不服氣地說(shuō)，不管怎樣，給那個(gè)混蛋打個(gè)電話吧，你需要幾個(gè)得獎(jiǎng)的名人給這件事增添點(diǎn)活力，或者是前名人。不管是什么名人，他都會(huì)喋喋不休地給你講很多東西。這兒，用我的手機(jī)打。

我的確撥了馬蒂的電話，結(jié)果他也很樂(lè)意講講他的消防歷險(xiǎn)記，但他明天早上要?jiǎng)由砣ゲ剪斈贰?

讓他錄音，謝里登很不滿地說(shuō)，給這個(gè)混蛋錄音。

最后，馬蒂很樂(lè)意幫忙，要給自己錄音，我沒(méi)有什么要特別注意的，但謝里登堅(jiān)持要把臟兮兮的腦袋伸到電話旁，這樣他就能聽(tīng)見(jiàn)談話的另一方。

我當(dāng)時(shí)，馬蒂開(kāi)始講了，和阿斯特麗德在貝特蒙灣的海岸邊。

就是她，謝里登壓低聲音說(shuō)，她真的是非常漂亮。

閉嘴，謝里登，馬蒂說(shuō)。我在那兒陪著阿斯特麗德和她媽媽。當(dāng)時(shí)火勢(shì)已經(jīng)在悉尼開(kāi)始蔓延了。我不知道火是怎么起來(lái)的，閃電，或者是丟棄的煙頭什么的。

有個(gè)混蛋縱火狂在周圍，謝里登說(shuō)，我不明白他怎么說(shuō)他不知道。

可能他說(shuō)得對(duì)，馬蒂嘆了口氣說(shuō)，我知道一場(chǎng)火是有人故意在威爾遜放的。在卡羅鎮(zhèn)，有個(gè)婦女帶著孩子跳到游泳池里想躲過(guò)大火，結(jié)果還是送了命。

威爾遜山的那場(chǎng)火并不是藍(lán)山范圍內(nèi)的唯一一處火場(chǎng)，所以我打電話想弄清楚到底有多么危險(xiǎn)。我有幾個(gè)朋友還守在家里，我注意到他們的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)很奇怪，我知道他們并不是輕易會(huì)感到恐懼的那種人。

威列姆，阿斯特麗德的兄弟，當(dāng)時(shí)也在山區(qū)。

小伙子真不錯(cuò)，謝里登說(shuō)。

威列姆的確了不起，馬蒂附和說(shuō)，從未見(jiàn)過(guò)他驚慌失措的，他總是那么平靜，不慌不忙，但當(dāng)我向他打聽(tīng)火勢(shì)時(shí)，可以聽(tīng)出來(lái)，他很焦急。

到那時(shí)我知道我該走了。在我們結(jié)婚以來(lái)，阿斯特麗德第一次替我包了一份午餐！我駕車以一百四十英里的時(shí)速向山區(qū)趕來(lái)。我一邊開(kāi)車一邊收聽(tīng)電臺(tái)的消息，商業(yè)電臺(tái)。我記得聽(tīng)到了皮特沃特的火已經(jīng)蔓延到了碼頭，那意味者你原來(lái)的房子肯定已經(jīng)消失了。還有設(shè)計(jì)了澳幣的那個(gè)家伙，他的房子也沒(méi)了。多蘿西·麥凱勒的房子也在附近，對(duì)吧？你知道我說(shuō)的是誰(shuí)，那首厄爾尼諾頌歌，我熱愛(ài)一個(gè)陽(yáng)光暴曬的國(guó)家，一片綿延的平原？我們那天被太陽(yáng)暴曬了一通，相信我，的確是這樣。

警方在M4號(hào)公路設(shè)置了路障，駕照上只有是山區(qū)地址的人才被允許繼續(xù)向西行進(jìn)。

去你的吧，謝里登說(shuō)，最后松開(kāi)了小電話。我聽(tīng)到紅酒的軟木塞砰的一聲輕響，然后門又砰的一聲關(guān)上了，謝里登溜達(dá)到門外去了。

從平原上，馬蒂繼續(xù)說(shuō)，你能看到的只有天空中的濃煙，而且，我還像是唯一一位向西開(kāi)車的人。來(lái)到山腳下，我注意到迎面而來(lái)的車頂上都捆著一些家用物件，像難民一樣。澳洲電臺(tái)還沒(méi)有什么消息傳出，悉尼已經(jīng)四處起火，但他們?nèi)匀话才挪ニ褪裁窗⒗詰俚乃男性?shī)，沒(méi)辦法讓他們改變想法。

與此同時(shí)，當(dāng)我開(kāi)車上山時(shí)，我發(fā)現(xiàn)灰燼正從天空落下來(lái)，從彎道處開(kāi)過(guò)來(lái)的車都打開(kāi)了前燈。一小時(shí)后我到了家，威列姆還在，他已經(jīng)取下了窗簾，正在清理房子周圍的植被。