那個(gè)志愿消防隊(duì)員帶著我們走下樓梯，走進(jìn)陰冷的后屋。這里大部分的房頂已經(jīng)被燒毀，陽(yáng)光隨即照射進(jìn)來(lái)。煙塵和灰塵顆粒在寒冷的空氣中飄舞著。

我們?cè)趶N房的入口處停了下來(lái)。往左看，我看到了案板、水池和幾個(gè)較大的廚房用具的殘留物。洗碗機(jī)敞開著，里面的東西黑乎乎的，而且都融化了。燒焦的木板到處都是，亂糟糟的，和我在前面房間里看到的一樣。

“你們背對(duì)著墻站?！蹦莻€(gè)消防隊(duì)員一邊說(shuō)，一邊打著手勢(shì)。然后，他就消失在門口。

數(shù)秒鐘之后，他又出現(xiàn)了，只見他沿著廚房的西邊向前走著。在他身后，廚房的臺(tái)面向上卷曲著，就像一株巨大的、盤旋的甘草。在臺(tái)面上面，嵌著酒瓶的碎片和大小不同的無(wú)法辨認(rèn)的塊狀物。

我和拉曼徹跟在后面，沿著前面的墻壁前行，然后繞過(guò)墻角，再沿著廚房操作臺(tái)向前走。我們盡可能遠(yuǎn)離房間中央，在熏黑的碎石、炸開的金屬容器和燒毀的煤氣罐之間穿行。

在走到那個(gè)消防隊(duì)員之后、臺(tái)面之前的地方時(shí)，我停了下來(lái)，觀察這里的損毀情況。廚房和鄰近的一個(gè)房間被燒成了灰燼。房頂被大火燒掉了，隔斷墻也成了燒焦的木塊。原來(lái)的地板現(xiàn)在裂開了一個(gè)黑洞，一個(gè)升降梯朝著我們的方向斜放著。透過(guò)洞口，我看見戴消防帽的人在正在清理地上的碎片，有的運(yùn)走，有的向上送出去，有的挪放到其他地方。

“下面有一具尸體，”我的帶路人把頭伸向洞口說(shuō)，“在要開始清理地板塌陷下去的碎石時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)了它?！?

“只有一具，還是好幾具？”

“我怎么知道。它看起來(lái)一點(diǎn)兒人樣都沒有了?！?

“是大人，還是小孩？”

他看了我一眼，似乎在說(shuō)，“小姐，你是個(gè)傻瓜嗎？”

“我什么時(shí)候可以下去？”

他看了拉曼徹一眼，然后又回過(guò)頭來(lái)看了看我。“這個(gè)得隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)了算。他們還在清理這個(gè)地方，我們可不想讓你那美麗的腦袋被什么東西劈了。”

他給了我一個(gè)他自認(rèn)為迷人的微笑。他可能在鏡子前面這樣練習(xí)過(guò)。

我們?cè)谏厦嬗^看，下面的消防員在忙碌著。他們把燒焦的木塊扔到一邊，一擔(dān)子一擔(dān)子地把碎石和碎片運(yùn)送出去。在看不到的地方，我可以聽到善意的笑罵聲和移動(dòng)、拖拉東西的聲音。

“他們想沒想過(guò)，這樣做可能會(huì)把證據(jù)毀掉？”我問(wèn)道。

那個(gè)消防隊(duì)員驚奇地看著我，好像我在暗示這座房屋被彗星撞了似的。

“那些東西只不過(guò)是從這一層掉下去的地板和垃圾而已?！?

“這種‘垃圾’也許能幫助我們建立證據(jù)鏈?！蔽一貞?yīng)道，聲音就像身后的臺(tái)面下垂的冰凌那樣冰冷，“或者，確定尸體的位置?！?

他的表情變得嚴(yán)肅起來(lái)。

“小姐，下邊可能還有燃燒點(diǎn)。你不想讓火焰親吻你的臉，對(duì)吧？”

我不得不承認(rèn)我不想那樣。

“而且，那個(gè)人已經(jīng)無(wú)法挽救了?！?

在消防帽底下，我覺得我那“漂亮”的頭頂，有一根血管在突突直跳。

“如果遇難者燒得像你說(shuō)的那樣，你的那些同事可能會(huì)把尸體重要的部位清除掉?！?

他的下巴肌肉緊繃起來(lái)，目光越過(guò)我尋求支持。拉曼徹什么也沒說(shuō)。

“隊(duì)長(zhǎng)可能不會(huì)讓你下去，無(wú)論如何他都不會(huì)允許的。”他說(shuō)。

“我需要現(xiàn)在就下去，去穩(wěn)固那些東西，特別是牙齒?！蔽蚁氲搅四袐?。我希望找到牙齒，很多的牙齒，全是成人的?！叭绻€有的話?！?

他上下仔細(xì)打量著我，衡量著我身高一米六五、體重五十四公斤的身材。盡管消防裝備遮住了我的體形，消防帽蓋住了我的頭發(fā)，他還是看到了足夠多的證據(jù)，這些使他相信我是不屬于這里的。

“她不會(huì)是真的想下去吧？”他希望拉曼徹成為他的同盟。

“布蘭納博士將負(fù)責(zé)證物修復(fù)方面的工作?！?

“Ostidecolissedetabamac！”

這一次就不需要翻譯了。這位大男子主義的消防隊(duì)員認(rèn)為，這種工作該是男人的事情。

“燃燒點(diǎn)不是問(wèn)題?！蔽艺f(shuō)著，牢牢地盯住他的眼睛，“事實(shí)上，我通常喜歡在火焰中工作，那樣會(huì)更暖和一些?！?

聽到這句話，他抓住護(hù)欄，蕩秋千似的蕩到了升降梯上，腳不用踩踏梯子的橫檔就徑直滑了下去。

好身手！他這是在跟我?；ㄕ?。我可以想象，他將如何向消防隊(duì)長(zhǎng)描述我。