“櫻井后來曾在淺草經(jīng)營(yíng)食品店。”
食堂老板好像很在意吉敷使用了過去式,短暫沉默后,開口道:“我想那一定也是源田持有的店面?!?/p>
“那位姓源田的人是浮葉屋和櫻井的幕后支持者?”
“是的。櫻井怎么了?”老板再次發(fā)問。
“被殺害了?!奔蠡卮稹?/p>
老板驚愕得說不出話來,很久才回過神來,問:“被誰(shuí)殺害?”
“這個(gè)人?!奔笞屗创悼谇倮先说恼掌?/p>
他眉頭緊蹙,從收銀機(jī)底下迅速拿起眼鏡戴上,注視著照片。
“身高一百五十公分左右。你記憶里是否曾在這附近見過這樣的男人?”
老板緊盯著照片,很快回答道:“不,沒見過?!?/p>
吉敷點(diǎn)點(diǎn)頭,收好照片。
“所謂的花魁道中,除了櫻井外,還有什么樣的人參加?”
“我想大多是浮葉屋的人,不過,只要是町內(nèi)會(huì)中有意向的人,提出申請(qǐng)也能夠參加。”
“是嗎?謝謝你。”吉敷道謝后,叫上小谷,兩人一起走出食堂。
之后,吉敷仍帶著小谷在浮葉屋周邊一帶查訪,又花了好幾個(gè)鐘頭,卻已得不到比浮葉屋老板和大門附近的大眾食堂老板提供的情報(bào)更有用的東西。
小谷大多數(shù)時(shí)間都沉默不語(yǔ)。很明顯,他是覺得這有些無(wú)聊,持懷疑的態(tài)度。
“累了嗎?”吉敷問。
“不,不是累?!毙」然卮?。
“這么一來已經(jīng)明白了很多事情,包括櫻井佳子和浮葉屋的關(guān)系——通過經(jīng)營(yíng)大樓出租業(yè)的有錢人源田,她和浮葉屋有著不太正常的危險(xiǎn)關(guān)系?!?/p>
“話是沒錯(cuò),但不管怎么查訪,還是完全找不到有誰(shuí)認(rèn)識(shí)那位吹口琴的癡呆老人?!?/p>
“嗯,的確還不知道老人的姓名和身世?!奔笠渤姓J(rèn)這點(diǎn)。
“那位老人和這里的浮葉屋或櫻井佳子如果毫無(wú)關(guān)聯(lián),那么,今天的查訪就沒有什么意義了?!毙」绒D(zhuǎn)過臉,厭煩地說。
吉敷沉默不語(yǔ)。
“那位老人根本就是老年癡呆,和死亡的女人在生活上并無(wú)關(guān)聯(lián)。依我的看法,他們不可能認(rèn)識(shí)對(duì)方?!?/p>
這樣的語(yǔ)氣很明顯是在說,目前的查訪工作是浪費(fèi)時(shí)間。
吉敷也承認(rèn)有這種可能性存在。
“難道你認(rèn)為那位老人和浮葉屋時(shí)代的櫻井曾有過某種接觸?”
“我本來不想完全放棄這條線。但在今天的查訪中,我已不得不放棄這一可能性,畢竟已被如此明確地否定了?!?/p>
“我們進(jìn)入吉原逛了這么一大圈,卻無(wú)人表示曾經(jīng)見過那位特征明顯的老人,可見兩人之間確實(shí)沒有關(guān)聯(lián)?!毙」冗呑哌呎f。
四月的日照時(shí)間雖然長(zhǎng)了些,不過此時(shí)太陽(yáng)卻已經(jīng)向西偏斜了。馬路上穿西裝的皮條客越來越多,賞花后準(zhǔn)備回家的紅臉男人也增多了。
“好,那么我們?cè)谶@里分手,我還想再逛逛?!奔笸W∧_步說。因?yàn)椋姷角胺讲贿h(yuǎn)處有個(gè)公用電話。
一瞬間,小谷臉上浮現(xiàn)出“你還要繼續(xù)查訪嗎”的表情,但他很快便說了聲“那么,明天見”,隨后大踏步離去。
吉敷走向公用電話,插入電話卡,打至調(diào)查一課的調(diào)查班。他聯(lián)絡(luò)到中村了。
他表示自己目前在吉原,希望請(qǐng)教一些有關(guān)吉原的事,譬如花魁道中、觀光茶屋、初會(huì)之類。中村答應(yīng)了,說目前手邊的工作正好告一段落,馬上就會(huì)過來,并讓吉敷在大門入口處不遠(yuǎn)中央街旁的P咖啡店里等待。
看樣子,對(duì)于江戶研究專家中村而言,吉原就好像自己家廚房般熟悉。