拉爾夫曾是一個典型的季節(jié)工人。當(dāng)一切順利的時候，他可以在短時間里賣力工作，但是到了冬季，當(dāng)收益微薄的時候，他就游手好閑，無所事事地守候著好時節(jié)的到來。

他的顧問知道，再這樣下去，拉爾夫永遠(yuǎn)也成不了大器。眼看著拉爾夫無謂地荒廢著自己的天賦，顧問覺得很心痛。有一天喝下午茶的時候，他們碰巧在廚房遇見，顧問決定給拉爾夫上一課。

他拿起一個盛有剛煮好的咖啡的咖啡壺，然后開始把咖啡往地板上倒。拉爾夫瞪大了眼睛，驚叫了起來。他以為顧問是因為還想著別的什么問題，所以竟然忘記拿一個杯子接咖啡了。

顧問旁若無人地繼續(xù)倒著?？Х嚷涞降匕迳希奶庯w濺。拉爾夫愣住了，望著地板上的咖啡漬說不出話來。

顧問解釋道：“咖啡象征著你的天賦，而缺少杯子象征著你缺乏自律。如果你不用自律來管束你的才能，你就是在荒廢自己的能力和生命。缺乏自律的人并非真正地活著。”

這一章談到的是每個人在自己的職業(yè)生涯中必須迎接的最重要的挑戰(zhàn)之一。也許這就是你能否取得成功的決定性前提，例如下面將要說到的獨立經(jīng)營者。當(dāng)然，這個道理也同樣適用于每一個雇員。請你不要忘記，每個人最終還是在為自己而工作。從這個意義上理解，我們所有的人都在獨立經(jīng)營。

為什么許多獨立經(jīng)營者失敗了

許多人開始獨立經(jīng)營是為了實現(xiàn)自己的一個夢想，他們想成為自己的主人。遺憾的是，總會有一些人在生意上失敗了。這種結(jié)果也會發(fā)生在那些曾經(jīng)在作雇員時頗有建樹的人身上。

為什么有一些人曾辛勤而成功地工作了許多年，而一旦他們開始獨立經(jīng)營就無法獲得成績呢？為什么他們在那么多年的時間里幫助別人發(fā)家致富，卻幫不了自己呢？

答案就是，在這些人的性格之中缺少了一點東西，在當(dāng)雇員的時候沒有顯露出來。隨著時間的推移，他們養(yǎng)成了一種習(xí)慣，而這種習(xí)慣直到他們獨立經(jīng)營的時候才會產(chǎn)生巨大的影響。他們已經(jīng)非常習(xí)慣于受管束，而且只有當(dāng)這種壓力存在的時候，他們才能達(dá)到目標(biāo)，因此他們對如何自我引導(dǎo)一無所知。這種情況也會發(fā)生在那些受到提拔、而在行動上擁有了更多自由的雇員身上。

事實上，大多數(shù)人之所以不敢邁出獨立經(jīng)營這一步，是因為他們只有在管束和壓力下才能掙得自己的生活費。當(dāng)有人處于他們之上并且推動著他們向前的時候，他們就覺得工作起來會容易一點。

其實成功與失敗只有一步之遙，區(qū)別是由我們的個人習(xí)慣直接導(dǎo)致的。如果我們希望情況向著有利于我們的方向轉(zhuǎn)變，那么我們必須改掉舊的陋習(xí)，養(yǎng)成一些能幫助我們獲得成功的習(xí)慣。壞習(xí)慣是一個人可能擁有的最惡劣的雇主。

關(guān)鍵的區(qū)別看似微不足道

問題在于我們低估了小差別的影響力。當(dāng)你差一點就實現(xiàn)了自己的每日目標(biāo)、每周目標(biāo)以及每月目標(biāo)的時候，這看起來似乎沒什么大不了的。當(dāng)你每天只工作9小時而不是10小時的時候，這似乎也并不重要。當(dāng)你沒有按計劃掙得7500馬克，而只掙得6300馬克的時候，這很糟糕嗎？沒什么，6300馬克也是一個不錯的成績了。

如果你中午休息1個小時，沒有按計劃完成5個會談而只完成了4個，這也是正常的?；蛘弋?dāng)你沒有按照預(yù)定的日程從9點開始工作，而是等到了9點半的時候才開始，你沒有認(rèn)識到為什么這會對你的收入產(chǎn)生直接的影響。

可是不幸的是，它們都會造成影響。假如我們穿過時間隧道看到幾年之后的話，這一影響甚至是十分巨大的。我們在做下一份工作時是否付出110%的努力，這起到關(guān)鍵作用，因為下一份工作總是最重要的。它決定我們是發(fā)展還是失敗，是建立起自信還是摧毀自信。

實際上，你的行為將決定你擁有中等生活水平還是獲得成功和財富。普通人與贏家的區(qū)別就在于此。

起初，偏離自己的生活軌道的程度看似很小，但是幾年之后，你就完全與它分道揚(yáng)鑣了。當(dāng)一個人碩果累累的時候，另一個人卻落魄頹廢——而他還在對自己說，成功于他是遙不可及的。你不要欺騙自己：自律比看起來更重要。