其實，投身于正在蓬勃發(fā)展的網(wǎng)絡(luò)世界，加入eBay這家羽翼未豐的網(wǎng)絡(luò)公司，連梅格?惠特曼本人也有些不適應(yīng)。她加盟eBay時，員工很少，所有人都共用一間辦公室，包括梅格?惠特曼本人在內(nèi)，每個人只能坐在一個隔間里。而在此之前的20年間，梅格?惠特曼都擁有自己獨立的辦公室，這仿佛讓她回到了MBA剛畢業(yè)時的工作環(huán)境。

剛剛進入eBay的梅格?惠特曼雄心勃勃。她承諾在數(shù)月之內(nèi)為eBay打造一支強而有力的管理團隊，改進財務(wù)系統(tǒng)和市場策略，建立一套流暢的電子郵件系統(tǒng)。她的任務(wù)之一還包括在1998年9月之前公開發(fā)行股票。

然而，eBay網(wǎng)站卻在其工作的第一天就給了她一個下馬威：當(dāng)天癱瘓了8個小時。我們都清楚，很少有哪家公司對于技術(shù)的依賴像eBay那樣直接。比如，如果可口可樂公司或福特汽車公司的計算機“宕機”的話，它們的產(chǎn)品仍然會在零售商店、經(jīng)銷商以及各種渠道中銷售。而eBay網(wǎng)站的計算機一旦“宕機”，公司就無法正常運轉(zhuǎn)了。eBay網(wǎng)站不但對于eBay的運營非常重要，而且對于那些賣主來說，也是非常重要的。其中一些人的主要收入都來自于eBay。不管eBay網(wǎng)站的計算機到底停機多長時間，哪怕是一分鐘，這都是一個嚴(yán)重的問題。如果計算機不能迅速恢復(fù)正常狀態(tài)，那么就會發(fā)展成一場危機。

雖然梅格?惠特曼是哈佛商學(xué)院的MBA，但她沒有任何技術(shù)背景。然而，她又不得不整天與一大堆服務(wù)器和網(wǎng)絡(luò)術(shù)語打交道。技術(shù)，對梅格?惠特曼而言，是最大的挑戰(zhàn)。

我們知道，每時每刻都有成千上萬的個人或組織在eBay網(wǎng)站上進行在線交易，交易的商品無所不包，既有傳真機、手表等小玩意，也有寶馬汽車和工業(yè)設(shè)備等大型商品。為了保證消費者隨時都能進行在線交易，網(wǎng)絡(luò)的穩(wěn)定性至關(guān)重要。

這次，梅格?惠特曼與技術(shù)人員一起費了好大的勁，才使網(wǎng)站恢復(fù)正常狀態(tài)。

討厭的是，這種情況不斷出現(xiàn)，有的時候一個月之內(nèi)會出現(xiàn)４～5次，好在他們總能從容不迫地排除故障。1999年5月5日，eBay網(wǎng)站中斷了5個小時；5月20日，eBay網(wǎng)站中斷了7個小時。每一次網(wǎng)站癱瘓都會引起眾怒，梅格?惠特曼也不得不在夜里打電話給員工詢問情況。應(yīng)該說，“宕機”真的成了梅格?惠特曼心中永遠(yuǎn)的痛。

由于以前經(jīng)常出現(xiàn)“宕機”的事情，因此，當(dāng)1999年6月10日晚上7點eBay網(wǎng)站再次“宕機”時，eBay總部里沒有人感到恐慌。

但是，這一次網(wǎng)站癱瘓了一段時間之后，卻仍然沒有恢復(fù)正常狀態(tài)。網(wǎng)站中斷了5個小時之后，梅格?惠特曼開始擔(dān)心起來。網(wǎng)站中斷6個小時之后，她開始與技術(shù)人員談話，這時問題的嚴(yán)重程度已經(jīng)很明顯了?！八麄兊穆曇衾镉行┛只?，”梅格?惠特曼說，“他們不能確定自己是否能讓網(wǎng)絡(luò)恢復(fù)正常?！倍?，“宕機”發(fā)生的時機也不能再壞了———技術(shù)總監(jiān)剛剛起程去度假，而且度假的地方雖然風(fēng)景秀麗，但是交通卻極不方便，每個星期只有3天有航班。而在這個緊急的時刻，是分秒必爭呀。

梅格?惠特曼心里明白，由于技術(shù)總監(jiān)外出度假，必須采取非常規(guī)的方法進行搶修，如果按照以往的方式進行，那么極有可能引發(fā)災(zāi)難性的后果。可是，麻煩的是恰恰梅格?惠特曼對技術(shù)幾乎一竅不通。

在這之前，梅格?惠特曼似乎都是一帆風(fēng)順，對“恐懼”這個詞更是毫無感覺。但這一次“宕機”，讓已是eBay總裁兼首席執(zhí)行官的梅格?惠特曼真切地感受到了“恐懼”的滋味。

梅格?惠特曼在焦急中等待了一夜，但網(wǎng)站仍然沒有好起來的征兆，一直關(guān)注著事態(tài)發(fā)展的她預(yù)感到一場危機即將來臨。

清早4點多的時候，梅格?惠特曼穿著牛仔褲和T恤衫風(fēng)風(fēng)火火地從家里趕到公司，她要親自負(fù)責(zé)處理這件事。她后悔自己沒能迅速建設(shè)基礎(chǔ)平臺，埋怨自己沒能及時培養(yǎng)技術(shù)人才。她明白，如果自己能妥善處理這場危機，就能在eBay站穩(wěn)腳跟；如果自己不能妥善處理這場危機，自己的命運將被改寫。

梅格?惠特曼讓助理在一間會議室里放了幾張帆布小床和一張桌子，這樣，這間會議室就變成了一個臨時的指揮部。為了打贏這場新式的“戰(zhàn)爭”，在接下來的幾天時間里，梅格?惠特曼和她的員工們吃住就全在這里了。

天快亮的時候，梅格?惠特曼打電話給生產(chǎn)服務(wù)器的太陽公司(Sun)，讓他們叫醒技術(shù)人員火速趕到eBay的總部來。當(dāng)50名eBay和Sun的技術(shù)人員拼命地查找導(dǎo)致系統(tǒng)死機的原因時，梅格?惠特曼是他們中間最不像“總司令”的一個，但是她又的確在不斷發(fā)布命令，調(diào)動人員，就好像是在指揮一場“閃電戰(zhàn)”一樣。

作為公司的總裁兼首席執(zhí)行官，梅格?惠特曼把系統(tǒng)死機歸咎于自己的失誤，她沒有把責(zé)任推給技術(shù)部門。危機僅僅發(fā)生了幾個小時之后，梅格?惠特曼就決心使自己成為一名熟悉錯綜復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)架構(gòu)的專家。梅格?惠特曼與技術(shù)人員快速地談?wù)撝鴈Bay網(wǎng)站。雖然她對技術(shù)幾乎一竅不通，但卻努力地從混亂中摸索出了秩序。

到6月11日早上時，eBay網(wǎng)站仍然“人事不省”。梅格?惠特曼召集管理人員開了一個緊急會議。當(dāng)她宣布技術(shù)人員仍然沒有查出問題的原因，而且不知道網(wǎng)站會在何時恢復(fù)正常狀態(tài)時，她有些淚眼朦朧，并且很明顯地有些顫抖。在這種情況下，梅格?惠特曼拼命地想找到一種方法阻止技術(shù)的崩潰演變成業(yè)務(wù)的崩潰。在這個時候，來自于客戶服務(wù)部門的報告與來自于技術(shù)部門的報告一樣嚴(yán)峻。電子郵件像洪水般涌來，信息公告板發(fā)生了堵塞……

在這個會議上，梅格?惠特曼反復(fù)地在問大家一個簡單的問題：“我們打算怎樣對客戶作出補償？”這并不是外交辭令。她和皮埃爾?奧米亞爾準(zhǔn)備寫一封公開信向客戶道歉，而且他們還想征求客戶的意見。梅格?惠特曼當(dāng)場做出決定，eBay將會自動返還在網(wǎng)站癱瘓期間登錄物品的交易費用———即使交易已經(jīng)完成，即使物品已經(jīng)賣了一個好價錢。而她的這一做法將會花費400萬美元。但是，梅格?惠特曼認(rèn)為如果不這么做，eBay付出的代價會更高。

當(dāng)梅格?惠特曼不得不告訴她的管理團隊自己最擔(dān)心的事情(技術(shù)人員可能永遠(yuǎn)也不能使網(wǎng)站恢復(fù)正常)時，會議上最可怕的時刻到來了。

當(dāng)然重新構(gòu)建eBay網(wǎng)站，然后再啟動是可能的。但是，如果所有的數(shù)據(jù)都丟失了，包括客戶注冊信息以及在網(wǎng)站癱瘓期間正在進行的交易信息，那eBay將永遠(yuǎn)無法恢復(fù)元氣。