從最初的構(gòu)想到實(shí)施，再到今天的霸主地位，eBay起源于一個(gè)完美的主意。它不僅省去了購(gòu)物者在跳蚤市場(chǎng)上東翻西揀的辛苦，同時(shí)又在某種程度上保留了跳蚤市場(chǎng)的樂(lè)趣，而且還跨越了空間上的障礙———失去的只是辛苦，得到的卻是整個(gè)世界的跳蚤市場(chǎng)。

1967年，eBay的創(chuàng)始人皮埃爾?奧米亞爾出生于法國(guó)巴黎，是一個(gè)法國(guó)和伊朗混血兒。童年時(shí)，皮埃爾?奧米亞爾和父母一道遷往美國(guó)華盛頓特區(qū)。在中學(xué)時(shí)代，他迷上了電腦編程。他所編的第一道程序是圖書(shū)目錄，為此他得到了每小時(shí)6美元的報(bào)酬。

后來(lái)，皮埃爾?奧米亞爾就讀于圖福茲大學(xué)，專攻計(jì)算機(jī)科學(xué)，于1988年畢業(yè)。畢業(yè)后，他加盟蘋(píng)果公司的一個(gè)子公司———克萊利斯公司(Claris)，在那里他編寫(xiě)了MacDraw應(yīng)用程序。1991年，他邂逅了一位業(yè)界大亨并與其共同創(chuàng)辦了墨水發(fā)展公司(Ink Development Corp.)，這是一個(gè)基于電子商務(wù)平臺(tái)的公司，后更名為eShop，并被比爾?蓋茨掌管的微軟公司收購(gòu)。同年下半年，他加盟通用魔力公司(General Magic)，并在該公司一直呆到了1996年。

很少有人會(huì)想到，eBay這樣一個(gè)風(fēng)靡美國(guó)甚至全球的網(wǎng)絡(luò)公司竟然緣起于皮埃爾?奧米亞爾和他的未婚妻帕姆?韋斯利（Pam Wesley）的一段對(duì)話。

扎著馬尾巴的帕姆?韋斯利是一名瘋狂的倍茲玩偶糖盒迷，她熱衷于搜集這種只要按住玩偶頭就會(huì)彈出糖果的玩具，他們兩人即將步入婚姻的神圣殿堂。在一次閑聊中，帕姆?韋斯利對(duì)皮埃爾?奧米亞爾說(shuō)：“如果能通過(guò)網(wǎng)絡(luò)收藏更多的倍茲玩偶糖盒，并能在網(wǎng)絡(luò)上和其他有共同興趣的人交流，不知該有多好！”

年僅28歲的皮埃爾?奧米亞爾為了實(shí)現(xiàn)未婚妻帕姆?韋斯利的夢(mèng)想，并順便檢驗(yàn)一下自己設(shè)計(jì)軟件程序的功力，他空出了臥房，利用五一國(guó)際勞動(dòng)節(jié)的連續(xù)假期架設(shè)網(wǎng)站。

1995年9月，皮埃爾?奧米亞爾創(chuàng)建了一家網(wǎng)絡(luò)拍賣(mài)公司，那個(gè)時(shí)候它的名字是毫不含蓄的AuctionWeb（拍賣(mài)網(wǎng)站）。皮埃爾?奧米亞爾在AuctionWeb上號(hào)召大家把手中的收藏品拿出來(lái)拍賣(mài)。他列出的第一件拍賣(mài)品是一臺(tái)壞掉的激光打印機(jī)，有人出價(jià)15美元買(mǎi)下了它。

最初幾個(gè)月，他所提供的服務(wù)是免費(fèi)的。嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，當(dāng)時(shí)這個(gè)玩票性質(zhì)的拍賣(mài)網(wǎng)站是靠口頭傳播才得以發(fā)展的。

1996年2月，皮埃爾?奧米亞爾的信息服務(wù)提供商（ISP）貝思特網(wǎng)絡(luò)公司（BestWeb）告訴他，由于AuctionWeb的訪問(wèn)量過(guò)大，他必須將服務(wù)升級(jí)。皮埃爾?奧米亞爾沒(méi)有這么做，相反，他開(kāi)始向注冊(cè)會(huì)員收取會(huì)員費(fèi)。

“所有人都認(rèn)為這個(gè)主意太糟了，因?yàn)闆](méi)有人會(huì)愿意從一個(gè)陌生人手里買(mǎi)一樣看不到實(shí)物的商品。”美國(guó)作家亞當(dāng)?柯恩在他2002年出版的一本名為《完美商店》（The Perfect Store）的書(shū)中是這樣描述的。雖然他遇到了小小的阻力，但人們還是不斷地涌向該站點(diǎn)。

1996年5月，皮埃爾?奧米亞爾開(kāi)始尋找一個(gè)能幫他將理想變成現(xiàn)實(shí)的合作伙伴。他說(shuō)服了自己的朋友杰夫?斯科爾(Jeff skoll)與他一起創(chuàng)業(yè)。當(dāng)時(shí)，他們?cè)趹敉夤ぷ鳎钡狡ぐ?奧米亞爾的未婚妻帕姆?韋斯利已經(jīng)到了忍無(wú)可忍的地步，他們才搬進(jìn)了起居室。那年夏天，杰弗?斯科爾的一位斯坦福大學(xué)的同窗及昔日室友———美國(guó)航空航天局人才基地主任勒文森（Levinson）為他們聯(lián)系了一項(xiàng)業(yè)務(wù)，讓他們到位于加利福尼亞州的國(guó)家航空航天局的ATCC/TEN人才基地工作。最后，他們?cè)谑ゼs瑟（San Jose）找到了一個(gè)辦公地點(diǎn)。從此以后，公司的地址就再也沒(méi)有變過(guò)。勒文森回憶起這段日子時(shí)，與杰弗?斯科爾和皮埃爾?奧米亞爾的說(shuō)法不盡相同。他說(shuō)：“最突出的是，杰弗?斯科爾和皮埃爾?奧米亞爾兩個(gè)人都有一種目的性很強(qiáng)的工作方式。他們對(duì)自己充滿信心，而且他們對(duì)自己所從事的工作也了如指掌?！?/p>

1997年，皮埃爾?奧米亞爾將AuctionWeb更名為eBay。他原本設(shè)法登記域名“EchoBay.com”，但發(fā)現(xiàn)它已經(jīng)被別人注冊(cè)了，因此他將其縮短為“eBay.com”。

在eBay的網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)上用心良苦地尋找了好一陣子后，皮埃爾?奧米亞爾終于找到了一個(gè)別致的倍茲玩偶糖盒，他花3000美元把它從賓夕法尼亞州丹佛市的某古董陳列室買(mǎi)來(lái)。1999年2月，在賭城拉斯維加斯秘密舉行婚禮時(shí)，皮埃爾?奧米亞爾把它獻(xiàn)給了欣喜若狂的帕姆?韋斯利。

皮埃爾?奧米亞爾希望營(yíng)造一種人性化的交易社區(qū)，而他的未婚妻帕姆?韋斯利則希望找到更多出售引人懷舊的倍茲玩偶糖盒的伙伴們。于是，皮埃爾?奧米亞爾構(gòu)想出eBay來(lái)實(shí)現(xiàn)她的夢(mèng)想。1999年3月，穿著印有eBay圖案牛仔襯衫的皮埃爾?奧米亞爾在洛杉磯市對(duì)數(shù)百名倍茲玩偶糖盒的收藏者發(fā)表演講時(shí)說(shuō)：“我想要的是一種不僅僅是為做生意而做生意的東西，我想要的是還能給別人帶來(lái)好處的東西，所以帕姆?韋斯利和我就把各自的想法拼湊到了一起。今天的eBay是你們建造的，明天的eBay也將是你們創(chuàng)造的?！?/p>

eBay的巨大影響力使眾多收藏者不僅找到了更多型號(hào)的倍茲玩偶糖盒，而且也把自己的興趣變成了家庭商業(yè)。

帕姆?韋斯利的一番話讓皮埃爾?奧米亞爾意外地創(chuàng)造了eBay，它不但實(shí)現(xiàn)了帕姆?韋斯利的夢(mèng)想，創(chuàng)建了一個(gè)全世界所有人都可以尋找到自己所需要的寶物的交易場(chǎng)所，更建構(gòu)了一個(gè)能聚集世界各地的人們的龐大社區(qū)。網(wǎng)站建成后，加入的客戶與日“激”增，最后竟然一躍成為全球最大的在線拍賣(mài)網(wǎng)站。和倍茲玩偶糖盒一道可供選擇的還有數(shù)百萬(wàn)種不同的小玩意兒，有古羅馬硬幣，也有芭比娃娃。通過(guò)留言板和客戶評(píng)價(jià)系統(tǒng)，買(mǎi)賣(mài)雙方在相互了解的基礎(chǔ)上建立了信任，逐漸形成了社區(qū)式的交易環(huán)境。買(mǎi)方愿意留在eBay，因?yàn)樗麄冊(cè)谶@里能夠感受到相互信任的氛圍；賣(mài)方愿意到這里陳列自己的商品，因?yàn)檫@里有大量的買(mǎi)主。eBay的客戶開(kāi)始猛增，當(dāng)其他人意識(shí)到這項(xiàng)主意可行的時(shí)候，一切都已經(jīng)太晚了，eBay已經(jīng)迅速發(fā)展成為在線拍賣(mài)市場(chǎng)的絕對(duì)主宰者。