和偷盜一樣，賭博的歷史也非常悠久，也許可以追溯到人類文明的萌芽時期。隨著網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，“賭場”開始擴散，網(wǎng)絡(luò)賭博降低了賭博者的社會恥辱感，他們可以秘密地（或公開地）進行賭博，在任何時候和任何地方都可以：家里、辦公室、去上班的路上、觀看孩子踢足球的觀眾席上。

網(wǎng)絡(luò)賭博受到美國1961年頒布的《聯(lián)邦電信法》的禁止。但直到2006年夏天，仍然沒有任何一家賭博網(wǎng)站受到指控。2005年，網(wǎng)絡(luò)賭博業(yè)為美國創(chuàng)造了60億美元的收入。BetonSports、、SportingBet和PartyGaming等網(wǎng)站幾乎在一夜之間發(fā)展起來，它們都將網(wǎng)絡(luò)控制中心設(shè)在諸如哥斯達黎加、直布羅陀、安提瓜島和海峽群島這樣的免稅區(qū)里，并且這些海外國家和地區(qū)也不屬于美國法律的管轄范圍。直到現(xiàn)在，我們才意識到網(wǎng)絡(luò)賭博存在多大的危害，我將在第8章繼續(xù)討論這一問題。

有很多人認為，成年人能對自己的行為負責(zé)，只要他們愿意，賭博也是他們的權(quán)利。但是，網(wǎng)絡(luò)賭博對社會造成的危害遠遠超過了對個人生活的破壞，至少他（或她）的家人會受到牽連。那些處于絕望中的賭徒為了弄到現(xiàn)金，有可能會干出許多極端的事情，比如走上犯罪道路。無論從哪個角度看，網(wǎng)絡(luò)賭博都是非法的和危險的，由于政府對這一行為并未進行法律制裁，這無疑會削弱我們對法治的信心。

此外，網(wǎng)絡(luò)賭博給我們的孩子樹立了一種不正確的金錢觀。網(wǎng)絡(luò)賭博中“（金錢）來得容易、去得也容易”的觀念會慢慢地灌輸?shù)胶⒆拥哪X海中；而且賭博中“從乞丐到巨富”的童話會讓孩子形成一種虛幻的金錢觀念。格雷格·霍根就是受到了賭博能夠輕松致富這一觀念的誘惑，因為他曾經(jīng)看見自己的一位同學(xué)通過網(wǎng)絡(luò)賭博贏了16萬美元。對于一位年僅18歲的天真的孩子來說，這種偶然的情況會讓他覺得，如果自己玩得好也可以賺這么多錢。他沒有想到，如果在大學(xué)里更加勤奮地學(xué)習(xí)和工作，他完全可以在華爾街或其他地方找到一份掙錢更多的工作。

網(wǎng)癮

47歲的卡拉·特貝難以控制自己的網(wǎng)絡(luò)約會習(xí)慣。

這位有著4個孩子的母親，早上醒來的第一件事不是起床，而是打開筆記本電腦，開始在約會網(wǎng)站上聊天和查看即時信息。她通常每天會花15個小時待在這些約會網(wǎng)站上，很少下床去干家務(wù)。她的家在華盛頓州的里奇蘭市，家里總是有大量待洗的餐具和衣物。她寫道：“我是自由職業(yè)者，我的工作必須上網(wǎng)才能解決。但是我通常不能完成自己的工作、照顧好自己的家人，我也忽略了孩子們，他們幾個月來一直抱怨我?！彼兂闪藬?shù)字世界的奴隸，比起日常生活，她更愿意待在網(wǎng)絡(luò)世界中。

網(wǎng)癮現(xiàn)象并不是什么新鮮事。但在Web 時代里，由于我們生活中許多的部分——社交聯(lián)絡(luò)、交流思想、觀看視頻、發(fā)布自己的信息——都離不開網(wǎng)絡(luò)，所以網(wǎng)癮患者的數(shù)量不可避免地增加了。根據(jù)斯坦福大學(xué)最近的研究，網(wǎng)絡(luò)用戶平均每天會花小時上網(wǎng)。這次研究由斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院主持，是針對網(wǎng)癮患者的第一次科學(xué)嚴肅的研究項目。研究發(fā)現(xiàn)，在接受調(diào)查的2513名成年人當(dāng)中，超過1/8的人表現(xiàn)出一定程度的網(wǎng)癮癥狀。

除了卡拉·特貝故事中表現(xiàn)出來的消極影響外，網(wǎng)癮還有其他癥狀。在前面的章節(jié)里，我們談到了網(wǎng)絡(luò)剽竊、賭博和色情已經(jīng)成為一種社會痼疾，它嚴重危害了包括下載數(shù)字音樂的12歲的孩子、玩網(wǎng)絡(luò)撲克牌的大學(xué)生和觀看色情內(nèi)容的年輕人在內(nèi)的所有人。實際上，在這樣一個永遠在線的媒體時代，網(wǎng)癮正在腐蝕我們的文化和價值觀。