“我敲了兩分鐘的門，叫了好幾聲，可是你都沒聽見。”

“非常抱歉，你請坐?！?

“我打擾你了?！?

“我很感激，相信我。”

迪德里希笑了，“我常常在想，坐在椅子上打字，一小時又一小時，你們是怎么做到的？換了我，早就發(fā)瘋了?！?”

“坐下來，請坐，范霍恩先生?！?

“你肯定我真的不會……”

“反正我本來就快告一段落了?！?

“我覺得自己像個傻瓜，”這位巨人說著坐到一張大椅子上，“要大家不準(zhǔn)來打擾你，自己卻……”他頓了一下，突然又接著說，“是這樣的，奎因先生，有些事情我想和你談?wù)??！?

終于發(fā)生了——“今天早上，我在你起床前就到辦公室去了，本來要跟你說一聲的……稍后我打了電話回來，伊蓮告訴我你和霍華德還有薩利出去野餐了。然后到了晚上，我又不想打擾你，”他拿出一條手帕揩著自己的臉，“但是如果我不跟你談?wù)?，今晚我一定會睡不著覺?！?

“遇到了什么麻煩，范霍恩先生？” “三個月前我們家遭了盜竊……”埃勒里懷念西八十七街。在那里，通奸只不過是字典里的一個詞，受困于感情的善良人們，只會靜靜地把那些古怪行為封藏起來。“遭竊？”埃勒里說，很驚訝的口氣。至少，他希望讓人家覺得他是驚訝的?！笆堑模粋€不知哪里冒出來的竊賊，闖進我太太的臥室，偷走了她的珠寶箱?！?迪德里希在流汗。埃勒里想，他以為我完全不知道這件事情，對他來說這的確很難啟齒?！芭?，找回來了嗎？”

問得漂亮，奎因先生?，F(xiàn)在就看我能不能控制自己的汗腺……

“盒子嗎？哦，那些珠寶，是的，薩利那些珠寶先后都從東岸的

還聽過十年后才落網(wǎng)的竊匪呢。” “這也不是重點?！彼砷_握緊的手，然后又握回去，“昨天晚上……”

昨天晚上？

埃勒里突然感到一股涼意。

“昨晚又遭了一次竊。”

昨晚又遭了一次竊！

“是嗎？但是今天早上沒有人告訴我……”

“我沒有告訴任何人，奎因先生?！?/p>

重新調(diào)整重心，不過得慢慢來。

“真是抱歉，今天早上讓你沒能告訴我這件事情，范霍恩先生，你應(yīng)該把我從床上拖起來的。” “今天早上我還沒有完全打定主意要不要讓你知道這件事情?！钡?/p>

幾家當(dāng)鋪里找了回來，除了——那盒子。也許已經(jīng)被丟掉了，那并不是什么值錢的東西，是薩利在念書時買的一件舊貨。但是，那不是重點，奎因先生。”迪德里希又擦了一次汗。

“嗯，”埃勒里點了根香煙，然后很快把火柴吹滅，“那是我還蠻喜

歡聽的一種故事，范霍恩先生，因為沒有什么損失，而且……”“但是那竊賊一直沒有落網(wǎng)?！?“哦？” “是的，”迪德里希把他的大手緊握在一起，“他們一直無法逮到那

家伙，或是找出那家伙的真面目。” 從現(xiàn)在開始，說什么都無所謂了，埃勒里想，心情也輕松了。然后他坐在旋轉(zhuǎn)椅上，這是他一整天心情最好的一刻?！坝袝r候是這樣的。你說，三個月前發(fā)生的是嗎，范霍恩先生？我

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德里希的皮膚在銅色燈光下變成灰色。他不斷地把兩手握緊，然后松開，又握緊，又松開。忽然，他跳起來，“我怎么像個女人似的！我又不是第一次遇到不愉快的事。”

不愉快的事。

“今天早上我是第一個起床的，比平時起得早，我本來不想麻煩勞拉弄早餐，直接到城里吃就行了。我進了書房，去拿我桌上的一些合同，然后……就發(fā)現(xiàn)了?！?

“發(fā)現(xiàn)什么了？” “其中一扇法式玻璃門——通往南面門廊的——被打破了。歹徒將

靠近門把手的一塊窗格玻璃敲碎，把手伸進來，擰開了門鎖?！?“常見手法?！卑＠绽稂c頭，“被偷了什么？” “我墻上的保險箱被打開過?！?“我可以看看嗎？” “你不會看到任何暴力破壞的痕跡。”迪德里希很小聲地說?！笆裁匆馑?？” “保險箱是被知道密碼的人打開的。如果不是看到門被破壞了，我

根本不會去注意這個保險箱?！?“密碼是可以破解的，范霍恩先生……”

“除了我？我弟弟、霍華德和薩利?！?“嗯，”埃勒里轉(zhuǎn)過身來，“你知道我們不應(yīng)該太快下結(jié)論，范霍恩先生。你怎么處理那些碎玻璃的？” “我在所有人都還沒下樓之前，就把玻璃碎片撿起來丟掉了。門廊的地上都是玻璃?！?

門廊的地上。

“沒別的。” “是不是有很多人都知道你會在書房的保險箱里放很多現(xiàn)金，范霍恩先生？” “不，”迪茲的嘴唇撅起來，“連用人都不知道，只有我的家人

知道。” “原來這樣……被偷了多少錢？” “兩萬五千美元?！?

埃勒里站起來繞過桌子，望向萊特鎮(zhèn)黑暗的天空?！坝姓l知道密碼？”