“標(biāo)期”，即賒購(gòu)結(jié)賬期，是清代晉商各商號(hào)結(jié)算方法的劃一辦法。它對(duì)于避免和防范債權(quán)債務(wù)糾紛，活躍商貿(mào)市場(chǎng)，有著重要的作用。

標(biāo)期制度最早由資本雄厚、規(guī)模宏大的大盛魁創(chuàng)立。大盛魁總號(hào)和各大分號(hào)，處于內(nèi)地與漠北的交通要沖，又是貨物集散之地，它從內(nèi)地采買的日用百貨，綢緞、茶葉、布匹等，通過(guò)張家口，集中到歸化城，繳納稅款后領(lǐng)上票照，以駱駝為運(yùn)載工具，運(yùn)到前營(yíng)（烏里雅蘇臺(tái)）和后營(yíng)（科布多），再分路向蒙古等地銷售；從蒙古等地販來(lái)的牲畜、皮毛、藥材等產(chǎn)品也都經(jīng)過(guò)歸化城，再轉(zhuǎn)運(yùn)到全國(guó)各地銷售。據(jù)史料記載，大盛魁每年運(yùn)往蒙古的磚茶達(dá)三萬(wàn)箱，生煙有2000多囤（18萬(wàn)多公斤），從蒙古趕回的活羊一般在100萬(wàn)只，活馬在二萬(wàn)匹左右。歸化城市場(chǎng)上的許多重要商品，也都由大盛魁開盤行市面上，如果大盛魁的貨物未運(yùn)到，就須推遲開盤。商人們?cè)谶@里購(gòu)置貨物后，或外銷或內(nèi)售，因路途遙遠(yuǎn)，所需時(shí)日甚多，所以資金的周轉(zhuǎn)期也長(zhǎng)。有些商人想要購(gòu)進(jìn)所需貨物，卻又現(xiàn)金不足，只好賒賬。與大盛魁的交易是這樣，與其他商人的交易中也有類似情況，因而難免出現(xiàn)債權(quán)債務(wù)問(wèn)題。有鑒于此，大盛魁在歸化城創(chuàng)設(shè)了一種專為商號(hào)之間清理債務(wù)的辦法——“過(guò)騾子”。

這種“過(guò)騾子”就是標(biāo)期制。這是一種極其嚴(yán)格的收、付款項(xiàng)的制度。商號(hào)與商號(hào)之間，由于生意來(lái)往，彼此有存、有欠，需要按照預(yù)定日期進(jìn)行清理。有存項(xiàng)就收回來(lái)，有欠項(xiàng)就付出去。每月清理“債權(quán)”、“債務(wù)”的日期，就叫做“過(guò)騾子”；每季清理“債權(quán)”、“債務(wù)”的日期就叫做“過(guò)標(biāo)”?！斑^(guò)騾子”的日期是三天，“過(guò)標(biāo)”的日期是五天。這些日的規(guī)定，不是由當(dāng)?shù)氐墓俑嫉?，也不是由商業(yè)團(tuán)體公議的，而是由山西祁縣的大商號(hào)共同議定的。他們把一年內(nèi)“過(guò)標(biāo)”日期和“過(guò)騾子”的日期，于年前一次通知各商號(hào)共同執(zhí)行。大約每年的標(biāo)期和騾期都在陰歷臘月的二十五日前后通知。舊歷正月過(guò)第一個(gè)標(biāo)，叫做“春標(biāo)”；四月過(guò)第二個(gè)標(biāo)，叫做“夏標(biāo)”；七月過(guò)第三個(gè)標(biāo)，叫做“秋標(biāo)”；十月過(guò)第四個(gè)標(biāo)，叫做“冬標(biāo)”。這就是所謂“四季標(biāo)”。舊歷的二月、三月、五月、六月、八月、九月、十一月、十二月的二十五日前后“過(guò)騾子”，這就是所謂“月月常騾”。

此法啟發(fā)了山西平（遙）祁（縣）太（谷）各商號(hào)和票號(hào)，很快得到推廣。按四季標(biāo)期的結(jié)賬辦法，是一種革新和創(chuàng)造，它有效地促進(jìn)了批發(fā)商的資金周轉(zhuǎn)速度，支持了過(guò)載店的加速運(yùn)輸，保證了專業(yè)匯兌的信用，受到各商家的熱烈歡迎。因此平遙、祁縣、太谷等縣的商幫，也各自在本縣訂立了自己的標(biāo)期。例如平遙的春標(biāo)期為農(nóng)歷三月二十五日，夏標(biāo)期為六月二十八日，秋標(biāo)期為九月二十九日，冬標(biāo)期為十二月十日。祁縣、太谷的標(biāo)期，開始也如此，后因太谷人有巨商大盛魁的關(guān)系，財(cái)勢(shì)較大，又由太谷來(lái)訂標(biāo)期，名之為“太谷標(biāo)”。太谷的標(biāo)期，分為四季：春標(biāo)在二月、夏標(biāo)在五月、秋標(biāo)在八月、冬標(biāo)在十一月。具體日期，每年冬標(biāo)時(shí)由各家代表共同商定，然后通知各地商家。凡各來(lái)往戶，均須于標(biāo)期以前結(jié)賬，并在標(biāo)期前三天辦理交款。凡是批發(fā)商品，全屬賒購(gòu)賒銷，等到標(biāo)期結(jié)算，在賒貨時(shí)就訂明結(jié)算期。一般是近者定為下一標(biāo)，較遠(yuǎn)者隔兩標(biāo)，再遠(yuǎn)者隔三標(biāo)，最遲者必須冬標(biāo)結(jié)清，不能隔年。票號(hào)錢莊的匯款和貸放款項(xiàng)的支付收回，也是按標(biāo)期約定。

凡賒購(gòu)標(biāo)期貨的商號(hào)，如到標(biāo)期付不了款，叫作“頂標(biāo)”。頂標(biāo)的商號(hào)經(jīng)理人姓名，要在匯兌行業(yè)登記，一經(jīng)登記，各商家便與這家商號(hào)斷絕往來(lái)關(guān)系，頂標(biāo)的商號(hào)從此就不能或很難買標(biāo)期賒購(gòu)貨物?！绊敇?biāo)”，對(duì)票莊（號(hào)）和商號(hào)來(lái)說(shuō)，關(guān)系到信用問(wèn)題，但凡有三分奈何也是不會(huì)去“頂標(biāo)”的。標(biāo)期結(jié)算制度是經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的總結(jié)，是經(jīng)營(yíng)盈虧的鑒定，更是對(duì)企業(yè)信用的考驗(yàn)。