明治天皇年紀(jì)雖小，但雄心勃勃，謀略過(guò)人。他對(duì)眼下的局勢(shì)也有自己的判斷，德川幕府將歷代天皇置于漢獻(xiàn)帝的位置上固然可恨，但能保證身邊的這些倒幕派，不會(huì)再度成為新的德川家族呢？就在三年前，膽大妄為的長(zhǎng)州藩，甚至準(zhǔn)備武裝綁架他的父親孝明天皇，以“挾天子以令諸侯”的方式，來(lái)推·德川家族的統(tǒng)治。明治天皇的處境，與清帝國(guó)康熙皇帝親政前，被鰲拜脅迫非常相似。

不過(guò)，眼下最緊迫的，就是如何打敗不甘心失去大權(quán)的德川家族。他們的3萬(wàn)大軍很快就會(huì)打到京都城下，而最要命的就是，他的新政權(quán)囊中空空如也，沒有錢是打不了仗的。明治天皇不得不求助于當(dāng)時(shí)的日本首富三井家族。

在特使的引導(dǎo)下，三井帶著裝滿金銀的箱子來(lái)到皇宮，等待他的是帝國(guó)財(cái)政大臣。寒暄之后，大臣直言相告，政府沒錢，戰(zhàn)端將啟。三井立刻獻(xiàn)上寶箱，隨即就被任命為帝國(guó)新的財(cái)政代理人，全權(quán)負(fù)責(zé)籌措財(cái)政經(jīng)費(fèi)?！?】

三井家族何德何能，以至于明治天皇在危難之時(shí)，敢以政權(quán)存亡的重任相托？

這個(gè)三井的來(lái)歷的確非同凡響。三井家族開始建立金融帝國(guó)的時(shí)間，竟比英格蘭銀行還早10年。其祖三井高利以服裝業(yè)起家，于1683年在江戶（今天的東京）開設(shè)“三井兩替店”，從事錢幣兌換、典當(dāng)和放款等金融業(yè)務(wù)，其商業(yè)模式與中國(guó)的錢莊非常類似。當(dāng)時(shí)，江戶為政治中心，京都是天皇居住之地，大阪是繁榮的商業(yè)都市。隨著日本戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的結(jié)束，各種產(chǎn)業(yè)開始興盛起來(lái)。三大都市之間的貿(mào)易越來(lái)越緊密。三井高利敏銳地發(fā)現(xiàn)了這一機(jī)會(huì)，在京都、大阪陸續(xù)開設(shè)了“三井兩替店”的分店，開始建立起一個(gè)小型金融網(wǎng)絡(luò)。有貿(mào)易就有金融服務(wù)，商業(yè)匯票和票據(jù)貼現(xiàn)被創(chuàng)造出來(lái)，匯票很快進(jìn)入了三井家族在幾個(gè)都市之間的金融網(wǎng)絡(luò)，資本與信用開始遠(yuǎn)程流動(dòng)，三井家族的利潤(rùn)節(jié)節(jié)攀升。

當(dāng)時(shí)，商人要在商業(yè)中心大阪購(gòu)買商品，而銀子卻存在政治中心江戶，銀子和貨物反向運(yùn)動(dòng)浪費(fèi)時(shí)間和金錢，同時(shí)也不安全。幕府也有類似的麻煩，在大阪收來(lái)的商業(yè)稅金，需要長(zhǎng)途運(yùn)送到江戶的幕府金庫(kù)，很不方便。三井看準(zhǔn)了這一機(jī)會(huì)，向幕府提出解決方案，由三井在大阪收取政府稅金，然后通過(guò)三井的金融網(wǎng)絡(luò)將錢匯到江戶，一張匯票就可解決政府的難題，不必搬動(dòng)沉重的銀子。德川幕府當(dāng)然很高興這樣的簡(jiǎn)單操作，并且很大方地提出了60天的匯票期限。一段時(shí)間后，三井的服務(wù)令幕府相當(dāng)滿意，將期限進(jìn)一步延長(zhǎng)到150天?！?】