得到這個明確的答案，我自然欣喜，但也注意到秋和古怪的表情，對她探到今上真話的途徑深感懷疑，遂問她：“你是怎樣問他的？為何他會坦言說這話？”

秋和盡量保持著笑容，慢慢告訴我：“我向他提當(dāng)年的承諾，要他實(shí)現(xiàn)我的愿望。他問是什么，我說，我的愿望就是，看著皇后長伴官家身側(cè)?！?/p>

“啊……”我很難形容這時的心情。雖然完全可以理解她的善意，并認(rèn)為她作了適當(dāng)?shù)倪x擇，但還是不禁為她感到惋惜，“你的愿望呢？你真正的愿望就這樣放棄了？”

她搖搖頭，惻然道：“再說罷……我想想，別再問我……”

她轉(zhuǎn)身，輕輕朝外走，魂不守舍的樣子。走到閣門邊，似想起什么，又再回首，踟躇著說：“后來，官家要我轉(zhuǎn)告張先生一句話，我不知當(dāng)不當(dāng)說。”

“哦，是什么？”我問。

“他說：傳語張茂則，連日奔波，辛苦了。”秋和復(fù)述，又補(bǔ)充道：“他說這話時，表情很平和，不像在生氣，但也沒有笑意。”

現(xiàn)在，我終于明白了為何今上不喜張先生。猶豫再三，最后還是代秋和把這話轉(zhuǎn)告給他。而張先生狀甚平靜，毫無尋常人聽見君王警告會有的惶恐，只以三字從容作答：“謝官家?！?/p>

見我訝異，他唇角微揚(yáng)：“是不是覺得我很厚顏，竟不去伏拜謝罪？”

我難以回答，只是擺首。心下甚是佩服他還能這樣鎮(zhèn)定，若換了旁人，聽今上這話，豈還敢安于宮中？

他默默看我許久，忽然問了一個貌似與此無關(guān)的問題：“郭后是怎樣死的，你知道么？”

“病卒?！蔽艺f，思量著，又加上以前聽見的傳聞，“有人說，是閻文應(yīng)毒死的?！?/p>

張先生搖頭，說：“她是被活埋的?！?/p>

這大概是幾天來聽到的令我最感震驚的事。一時間全無反應(yīng)，只失了禮數(shù)地盯著張先生直愣愣地看。

“廢后，對今上來說，原出自一時之忿，事后他也曾后悔過?！睆埾壬嬖V我，“有一次，他游后苑，看見郭后用過的肩輿，頓時有念舊之意，頗為感傷，便填了闋詞，遣小黃門到郭后居住的瑤華宮，將詞賜給她。郭后依韻和之，語甚凄愴。今上看得難過，又派人去，向她承諾會召她回宮。呂夷簡和閻文應(yīng)聽說后都很害怕，擔(dān)心郭后將來報復(fù)。而這時，郭后偶感風(fēng)寒，閻文應(yīng)率太醫(yī)去診視，不知怎的，那病倒越治越重了。沒過幾天，閻文應(yīng)宣告藥石無靈，凈妃病卒。”

這些我以前也曾聽人講過，遂問張先生：“宮里人不是說，是閻文應(yīng)在藥里下毒害死的么？”

張先生道：“毒是下了的，但下的是慢性毒藥，只加重郭后的病情，一時卻未致死。也許他是覺得若下重藥毒死，癥狀太明顯。那時今上在南郊致齋，即將歸來。閻文應(yīng)怕他回來后會探望郭后，便在郭后尚未氣絕的情況下，將她強(qiáng)行抬入棺木收殮?！?/p>

我想象著郭后彼時感受，不寒而栗，轉(zhuǎn)言問他：“先生又如何得知此事？”

張先生回答說：“那時我在御藥院做事，有一天奉命送藥給郭后，到了她居處卻見院中已設(shè)了棺器，一干內(nèi)侍宮人正在靈前哭泣。閻文應(yīng)抹著眼淚過來跟我說，郭后昨夜已薨。見我猶疑，他便命人開棺給我驗(yàn)視。當(dāng)然，這時郭后已被收斂好，像是以正常姿態(tài)安睡著，但仍蹙眉顰目，似不勝痛苦。我目光無意間掠過他們掀起來的棺蓋，竟看到上面有指甲抓過的幾道痕跡……我頓時大疑，遂借口說貴重藥物既已送來，不便退回，不如放入棺內(nèi)陪葬。于是趁置藥之機(jī)略略揭起郭后的衣袖，發(fā)現(xiàn)她手指淤血烏紫，皮膚指甲破損，想來是在棺中拼命掙扎時抓傷的……”

“不必再說了。”心里難以承受此間慘狀，我忍不住直言打斷張先生的敘述。

張先生便沉默不語。須臾，我再問：“先生既看過郭后遺容手指，后來沒被閻文應(yīng)陷害么？”

“我估計(jì)，他是有這個心的。不過，他很快便自身難保，顧不上整治我了?！睆埾壬f，“雖然他說郭后是病卒，但宮里朝中莫不疑心，遂有了他下毒的傳言。有諫官請今上推按郭后起居狀，細(xì)查此事，但今上雖然悲傷，卻未應(yīng)允諫官所請，只吩咐以皇后禮儀葬郭后。閻文應(yīng)曾在今上宿齋太廟時大聲呵斥醫(yī)官，諫官見今上不欲追查郭后死因，便另借此事彈劾他。于是，今上將閻文應(yīng)外放出京。不久后，閻文應(yīng)死于嶺南?！?/p>

“那你將此事告訴過官家么？”我問他。

“沒有。他既不欲追究，我何必多事。他自有他的原因，我們也不必再去揣測圣意。” 張先生答道，再轉(zhuǎn)視中宮的方向，目色凝重，“但自那之后，每次一觸及那廢后詔書，我便會提醒自己，絕不能讓這事發(fā)生在如今的皇后身上。”

“所以，”他再看我，淡淡道，“受些冷眼，算不得什么。只要我還在這宮里，尚有一口氣，便會做我應(yīng)該做的事。”

我很想問他，若真的因此觸怒今上，豈不有被逐出宮的危險？但終究還是沒問出口。再一想，這么多年，今上雖然不喜歡他，卻也一直容忍著，想必他們之間是有某種默契的罷。