公主眉尖微微一蹙。

這時(shí)有內(nèi)侍匆匆跑來(lái)，沖著少年道：“李公子，原來(lái)你在這里！李夫人正在四處找你呢，要帶你去見(jiàn)皇后和苗娘子……”

少年“哦”了一聲，即被內(nèi)侍牽引著帶走。尚依依不舍，他一步一回頭。

公主轉(zhuǎn)身，對(duì)我們道：“別管他了，我們繼續(xù)打球?！?/p>

曹評(píng)有很好的風(fēng)度，完全放棄了自己游戲的樂(lè)趣，全心教公主擊丸，故此公主心情大好，直到晚宴時(shí)，還頻頻轉(zhuǎn)朝曹評(píng)所坐的方向，微微笑。

但苗昭容此刻神情卻大異于日間，黯淡了面色，任這席間歌舞升平、觥籌交錯(cuò)，她都全無(wú)笑意，一味低著頭，對(duì)曹氏公子，亦無(wú)心再看。

宴罷回到儀鳳閣，苗昭容讓內(nèi)人帶公主回房，自己怔怔地在廳中坐下。韓氏見(jiàn)她神色不對(duì)，遂小心翼翼地問(wèn)：“娘子為何不樂(lè)？”

一聽(tīng)這話，苗昭容的淚水立即如決堤之水涌了出來(lái)：“我還能樂(lè)得起來(lái)么？官家要把公主嫁到他那賣紙錢的娘舅家去！”

我從旁聽(tīng)見(jiàn)，亦驚異難言，全沒(méi)想到會(huì)是這結(jié)果。

“賣紙錢的娘舅”是指今上生母章懿皇太后李氏之弟李用和。

今上是由章獻(xiàn)明肅皇太后劉氏及章惠皇太后楊氏撫養(yǎng)長(zhǎng)大，但生母卻是劉太后的侍女李氏。當(dāng)年劉太后為真宗皇帝嬪御時(shí)，寵冠六宮卻無(wú)子。有次真宗偶至劉氏處，見(jiàn)李氏秀美，膚色白皙，便令其侍寢，李氏因此有娠，生下皇子。劉氏把李氏之子抱來(lái)養(yǎng)育，對(duì)外宣稱是自己生的，李氏也不爭(zhēng)名分，默處于先朝嬪御之中，緘口保守這個(gè)秘密，直到臨終都未與今上相認(rèn)。

李氏病危時(shí)，劉太后授意今上將其進(jìn)位為宸妃。李氏入宮那年其弟李用和僅七歲，長(zhǎng)大后過(guò)得窮困潦倒，在京師以鑿紙錢為業(yè)，那是為世人所鄙的卑賤職業(yè)之一。后來(lái)劉太后派人于民間尋訪到他，賞了他一些官做。

直到劉太后過(guò)世后，燕王才告訴今上關(guān)于生母的真相。今上大悲，不視朝累日，下哀痛之詔自責(zé)，追尊李氏為皇太后，并厚賞李用和，為其加官進(jìn)爵。如今李用和的官銜是彰信節(jié)度使、同平章事，雖說(shuō)是虛銜，無(wú)一點(diǎn)實(shí)權(quán)，但所獲俸祿待遇與宰相一樣，也足以看出今上待李氏之厚，在外戚中首屈一指。

但是，御賜的尊貴并未提升李國(guó)舅在宮人心中的地位。許多人私下聊起他，仍會(huì)說(shuō)他是賣紙錢者，每每以鄙夷的語(yǔ)氣談及他的“驟得富貴”。他與夫人入禁中，常有一些不合時(shí)宜的舉止言語(yǔ)，總會(huì)為宮人所詬病。

“今日官家命李國(guó)舅和夫人帶他家二公子李瑋來(lái)，引入簾內(nèi)見(jiàn)皇后和我。”苗昭容拭著眼淚沒(méi)好氣地對(duì)韓氏說(shuō)，“那孩子十三歲，長(zhǎng)得傻頭傻腦的?；屎髥?wèn)他現(xiàn)讀什么書，他先是說(shuō)了個(gè)《千字文》，想了半晌，又說(shuō)在看《孝經(jīng)》。說(shuō)話慢吞吞的，官家聽(tīng)了卻喜歡，居然說(shuō)他‘占對(duì)雍容’，賜他坐，又賞他東西吃，他跪下拜謝，官家又夸他懂事，說(shuō)他‘舉止可觀’。我見(jiàn)他額頭上紅腫了一塊，問(wèn)是怎么回事，他說(shuō)是在后苑散步時(shí)撞上了槐樹……”

韓氏聽(tīng)了詫異道：“走路也能撞到樹上去？這孩子可真呆。”

苗昭容愈發(fā)氣惱，繼續(xù)道：“官家讓他退去后問(wèn)我覺(jué)得李瑋如何，我想，這孩子呆成這樣還能長(zhǎng)這么大也不容易，且說(shuō)些好話罷，便笑著對(duì)官家夸了他幾句，豈料官家大喜道：‘原來(lái)你也喜歡他。那可正好，我想選他做駙馬，把徽柔嫁給他?！?/p>

韓氏擺首嘆息：“我的天，官家千挑萬(wàn)選，最后竟挑到這么個(gè)家世的這么個(gè)人……皇后也是這意思？”

苗昭容道：“起初我還以為官家是在說(shuō)笑，反復(fù)問(wèn)他，他竟正色說(shuō)確有此意。那一刻，連皇后都怔住了。我想她也是不大情愿的，但看官家那么嚴(yán)肅，誰(shuí)又敢多說(shuō)什么呢？”頓了頓，昭容又開(kāi)始嗚咽起來(lái)，“我聽(tīng)了這事心里便悶得慌，宴席間，偏偏又聽(tīng)到李國(guó)舅夫人在對(duì)她身邊的曹夫人高談闊論，眉開(kāi)眼笑的，說(shuō)她娘家今年做生意賺了多少錢。曹夫人好涵養(yǎng)，只是微笑。可是，天吶，想起那國(guó)舅夫人是我將來(lái)的親家母，那時(shí)我直想一頭撞死在殿上！”

韓氏亦哀聲嘆氣，陪著苗昭容垂淚，須臾，又滿含希望地說(shuō)了一句：“或許，官家只是一時(shí)興起這樣說(shuō)說(shuō)，等過(guò)兩天回過(guò)神來(lái)，就不會(huì)再提這事了?！?/p>

或許，過(guò)了兩天，就沒(méi)人再提這事。我也這樣盼望。

那李瑋絕非公主佳偶。我得此結(jié)論，倒不是因鄙視李氏門第。通過(guò)苗昭容言語(yǔ)，可猜到李瑋是今日公主瑪瑙球碰到的那位少年，他們的不相宜，早已顯示在公主微蹙的眉尖。所以，如今只能希望那只是今上一時(shí)戲言。

但是，這年五月丙子，我們等來(lái)的是今上的旨意：以東頭供奉官李瑋為左衛(wèi)將軍、駙馬都尉，選尚?？倒?。

宮中人的反應(yīng)是在意料之中的。

“她們私下竊笑說(shuō)，日后宮中做法事可不必再差人去買紙錢了，李駙馬家自會(huì)進(jìn)貢。”苗昭容有次向今上哭訴，“妾就是想不明白官家為何選這女婿，曹郎家的大公子才貌雙全，年歲又與公主相稱……”

那時(shí)今上自布了一棋局，正獨(dú)坐端詳，聽(tīng)了苗昭容此言，他以二指拈起一枚棋子，徐徐落在棋盤中。

“你定要天下戚里皆姓曹？”他淡淡道。

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注：宋朝進(jìn)士著綠袍，故稱“綠衣郎”。