額頭上微微有些發(fā)癢，宣井童抬起手來(lái)拂了一下，濕淋淋的，原來(lái)出了好多的汗。抬起頭來(lái)看，日頭卻還是沒(méi)有爬上中天。沒(méi)有到正午，又不是夏天，為什么會(huì)這么熱呢？他有些心煩意亂，一時(shí)連口也干了起來(lái)。
　　
　　日頭真是很奇怪的東西，有時(shí)候它走得那么快，有時(shí)候卻又走得那么慢。宣井童覺(jué)得自己已經(jīng)在這塊臥牛石上坐了半輩子那么長(zhǎng)的時(shí)間，可實(shí)際上連一個(gè)上午都還沒(méi)有過(guò)去。他忽然很希望阿袖家門(mén)口的那塊大石盤(pán)就擱在眼前，那樣他就可以一格一格數(shù)著石盤(pán)中間那枚鐵針的影子。只要那影子挪到離紅線一格的位置，阿袖就會(huì)在門(mén)口出現(xiàn)了。
　　
　　每個(gè)月的初一和十五是采晶的日子。正午時(shí)分，山上坳的采晶人都會(huì)聚在臥牛石畔，然后阿袖就會(huì)唱著歌出現(xiàn)在香松林里，蹦蹦跳跳地走到大家面前，揮一揮手，領(lǐng)著大家去響水潭里采晶。
　　
　　采晶的規(guī)矩在山上坳已經(jīng)傳承了不知道多少代了，從來(lái)都不曾改變過(guò)。當(dāng)然，在阿袖以前是風(fēng)爺爺，在風(fēng)爺爺以前是風(fēng)太爺爺。風(fēng)家祖祖輩輩都是山上坳的守潭人，但在宣井童的心里，阿袖就等于守潭人。從他第一次去響水潭那天開(kāi)始就是阿袖領(lǐng)的路，在這以前，風(fēng)爺爺?shù)墓适?，他也?tīng)長(zhǎng)輩說(shuō)過(guò)，但是那些傳說(shuō)始終沒(méi)能在他的想像中沾上些許色彩，也就僅僅成為傳說(shuō)而已。
　　
　　阿袖從來(lái)都準(zhǔn)時(shí)得很。等日頭到了正中，采晶人的影子膽怯地蜷縮成腳下那小小的一團(tuán)，阿袖的歌聲就一定會(huì)從香松林中傳來(lái)。最初宣井童可沒(méi)有留心到這一點(diǎn)。臥牛石邊總是這樣的熱鬧，人們歡笑著，調(diào)侃著，打鬧著，阿袖的歌聲就在不經(jīng)意中像穿透林子的陽(yáng)光那樣滑了進(jìn)來(lái)。不記得是哪一天了，他忽然看見(jiàn)阿袖從香松林中輕快地走出來(lái)，好像一匹活潑的小鹿，踏著日頭的節(jié)奏走到了大家的中間。從那時(shí)開(kāi)始，宣井童就越來(lái)越渴望這半月一次的勞作。不管采晶人們談?wù)撝裁礃拥脑掝}，他總是能在喧鬧的笑聲和言語(yǔ)聲中聽(tīng)見(jiàn)那踩著松針而來(lái)的輕盈腳步。
　　
　　“阿生，你又吹牛皮了！”他笑著重重地擂了鮑樹(shù)生一拳，耳朵卻機(jī)靈地支棱起來(lái)。然后，阿袖那雙甜蜜的眼睛就會(huì)閃爍在他面前。往往都是如此。
　　
　　宣井童一遍一遍地想阿袖的樣子，有時(shí)候是極清楚的，有時(shí)候卻又模糊。
　　
　　阿袖并不美，就是在山上坳也有好幾個(gè)比阿袖更秀氣的姑娘。可是宣井童想到阿袖的笑顏，就覺(jué)得一顆心都化了開(kāi)來(lái)。
　　
　　阿袖是小巧的。她穿著大紅的衣裳，皮膚白得好像羊奶一樣，頭發(fā)又黑又長(zhǎng)，軟軟垂在腰上。阿袖有著小小的臉盤(pán)、秀氣的小鼻子和尖尖的下巴。她笑起來(lái)的時(shí)候那雙小小的黑眼睛就瞇成了兩段彎彎的睫毛線，滿山坳里都是她清脆的笑聲。她的紅衣裳是用響水潭邊的圓仔花染的。所有的守潭人都穿這樣的大紅衣裳，寬寬大大的，紅得好像晚霞一樣。這是為了方便繪影辨認(rèn)。可是阿袖穿著就是不一樣。很久以后宣井童才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)阿袖悄悄地收緊了那衣裳的腰身和下擺，走起來(lái)的時(shí)候柔軟纖細(xì)的腰肢和潔白的小腿都在舞蹈。這就是說(shuō)，阿袖畢竟還是個(gè)愛(ài)俏的小姑娘。這讓宣井童忽然生出一些縹緲的希望來(lái)，小姑娘要比守潭人親切得多。
　　
　　他覺(jué)得心慌，不知道應(yīng)該怎么樣和人訴說(shuō)，更不知道應(yīng)該如何向阿袖訴說(shuō)。他甚至不是采晶人，只是個(gè)拾晶菇的。期盼見(jiàn)她的巨大喜悅和面對(duì)她時(shí)的窘迫不安交織在一起，他只有更深地把自己埋到人群中去。在紛亂里面望著阿袖的一舉一動(dòng)，宣井童覺(jué)得安心了許多。
　　
　　可是這樣的日子忽然就成為了一種奢侈。每一個(gè)初一和十五，宣井童都會(huì)吃驚地發(fā)現(xiàn)，采晶人又少了幾個(gè)。這就好像是躲在地窖中的旱獺看見(jiàn)自己藏身的地道正一點(diǎn)一點(diǎn)地被人掘開(kāi)，每半個(gè)月，那洞口就大了一倍，陽(yáng)光不可抑止地傾瀉進(jìn)來(lái)。要是這地窖完全被掘開(kāi)了，宣井童這只小旱獺就不得不自己面對(duì)陽(yáng)光。他還沒(méi)有準(zhǔn)備面對(duì)這樣的時(shí)刻，可是驚慌的后面，他也還在偷偷地品味著一絲縹緲的甜意。