在這里定居了下來(lái)，徐德言變換了姓名，自稱徐重生，在蘇州衙門(mén)里謀了一份謄寫(xiě)狀紙的職位，每日早出晚歸，賺一些俸銀。陳貞則繡點(diǎn)枕套、被單，送到絲綢坊里，換些銀子，貼補(bǔ)家用。

隔壁人家是一家賣豆腐的老夫婦，和兒子媳婦住在一起，兩家院落大概本來(lái)是相通的，后來(lái)才分開(kāi)兩個(gè)出售，中間只隔了一道短短的竹籬，站在各自的院子里都能看見(jiàn)另一家的動(dòng)靜。

日子安逸而閑適，從公主之尊到王公的寵姬，陳貞所做過(guò)的事情無(wú)非是彈彈琴唱唱曲，如今一切都不同，過(guò)起了平民百姓的生活，半世沉浮，有如春夢(mèng)一場(chǎng)。

整個(gè)巷子的居民都是依靠巷口的古井汲水，陳貞也終于提起木桶到巷口去打水。看見(jiàn)井便想起建康城破的那一天，陳叔寶與張孔二妃匆匆藏身井中，似乎都是前世的事情了。

吊桶里汲滿了水，卻無(wú)論如何也搖不上來(lái)，陳貞是嬌生慣養(yǎng)的人，如何能提得動(dòng)一桶水？正躊躇，不知如何是好，一雙粗糙的手幫著她把吊桶搖了上來(lái)。

陳貞抬起頭，是隔壁家的張大嬸，笑著看著她：“貞姐兒不像是做粗活的人，看長(zhǎng)得細(xì)皮嫩肉的。”

陳貞也笑了：“從小家里嬌慣了，手不提肩不擔(dān)的，倒像個(gè)廢物?！?/p>

張大嬸搖頭說(shuō)：“像你這樣的人，怎么舍得讓你做粗活呢！”

陳貞微笑不語(yǔ)，張大嬸已經(jīng)將水倒入陳貞的水桶中，“還是我?guī)湍闾峄厝グ?！?/p>

“不！”陳貞連忙搖手，“我總得自己學(xué)著做些事情。”

固執(zhí)地提起水桶，走一步歇一步，磕磕絆絆，總算是挨回到家里，水桶里的水已經(jīng)灑出去一半了，平日里偶然看見(jiàn)奴仆提水，從來(lái)不知道原來(lái)是重成這個(gè)樣子，雖然只是提了一桶水，卻也覺(jué)得自己開(kāi)始變成一個(gè)有用的人，不再像以前，只是麻木地過(guò)日子，不知生死。

心里最深的角落，不經(jīng)意地閃過(guò)一個(gè)人的面頰，他現(xiàn)在在做什么？

用力搖了搖頭，像是要甩掉一切記憶，一個(gè)在天上，一個(gè)在地下，永遠(yuǎn)都沒(méi)有可能交匯了。

這樣提了一段時(shí)間的水，也不必再休息了，能一路走回家里來(lái)，桶中的水也不會(huì)再濺到外面。本來(lái)柔弱的雙手開(kāi)始長(zhǎng)起細(xì)繭，嬌嫩的臉上也有了一絲風(fēng)霜之色，人的美麗，原來(lái)還是要精心呵護(hù)。

春日時(shí)，院子里的梨樹(shù)開(kāi)了花，日間便坐在梨樹(shù)下刺繡，指尖撫過(guò)柔軟的絲綢，這種有生命的布料在指底微微地顫抖，像是水波起了漣漪。有風(fēng)吹過(guò)，梨樹(shù)上的白花紛紛落下，落在絲綢上，那一段時(shí)間，繡出來(lái)的布都帶著幽香。

拾起白花，眼睛便澀澀地疼痛，也不覺(jué)得悲傷，只覺(jué)得平靜，又覺(jué)得涼意，無(wú)論日光如何溫暖，心底里也是冷的。

鄰家的張大嬸總是坐在短籬邊有一搭沒(méi)一搭地和她說(shuō)著話，從丈夫到兒子，再到媳婦，老是有說(shuō)不完的話題，陳貞總是微笑著傾聽(tīng)，這些平民的家常話，她以前也從未聽(tīng)到過(guò)。

等到把話題都說(shuō)了一遍，不知怎么就又繞了回來(lái)，又重新說(shuō)起，一邊喋喋不休地說(shuō)著，一邊做著活計(jì)。

陳貞從不覺(jué)得煩倦，聽(tīng)的時(shí)候，思緒游離在天空與大地之間，似乎離開(kāi)了身體獨(dú)自存在著，從天上安靜地俯視著紅塵中的自己，那樣起伏不定的宿命。

忽一日，陳貞在井邊提水，見(jiàn)官道上有一隊(duì)兵士走過(guò)，長(zhǎng)官的大轎在兵士之中。陳貞站在井邊看了一會(huì)兒，說(shuō)來(lái)也巧，在經(jīng)過(guò)陳貞身邊的時(shí)候，大轎中的長(zhǎng)官剛好掀起轎簾向外面張望了一眼，這一眼便看見(jiàn)了陳貞，雖然只是匆匆一瞥，轎中人也已經(jīng)暗暗心驚，連忙命轎夫停了轎。