言凌在宮里調(diào)查了半個(gè)月左右，幾乎每天都能通過他安裝在宮里各處的竊聽器，聽到前線官軍的戰(zhàn)報(bào)。大將軍李景隆率領(lǐng)五十萬兵馬掃蕩河間，朱棣則出人意料地親自率領(lǐng)大軍出援永平，隨即轉(zhuǎn)奔大寧，只留下世子朱高熾在北平留守。
　　
　　眾人皆以為燕庶人有勇無謀，竟然棄大本營(yíng)北平于不顧，轉(zhuǎn)而奔襲遙遠(yuǎn)的大寧，都說燕軍這次一定要吃一個(gè)大敗仗。甚至連建文帝也是這么認(rèn)為的。
　　
　　這天言凌正在鄭妃宮里與她閑聊，先前一直忙于和朝臣們商議破燕之策的建文帝突然疾步而入，唬得一屋子的宮人跪了一地。言凌混在人群中間偷覷了建文帝一眼，見這位二十三歲的年輕皇帝面色白凈，唇上留著兩撇微須，一雙眼角微微上挑的鳳目看來倒和他的叔父朱棣有幾分相似，只是因?yàn)榻鼇硇菹⒉缓玫木壒?，看起來略微有些浮腫，不過此時(shí)此刻臉上卻透出一股掩飾不住的興奮之色。
　　
　　建文帝有些迫不及待似的揮手讓閑雜人等都退了下去，自己趨前一步握緊鄭妃的手說道：“玉兒，李景隆以十萬大軍包圍了北平城，而城內(nèi)的守軍連老疾孱弱都算上，也不及一萬。此刻叔母和堂兄高熾他們都在城內(nèi)，相信只要拿下了北平，叔父他就不得不率軍投降了。到那時(shí)，朕的削藩之事便大功告成矣！”
　　
　　鄭玉兒解下襟子上的羅帕，有些愛憐地替建文帝拭了拭他額頭上的細(xì)汗，又語調(diào)溫存地說道：“臣妾也盼著大軍早日奏凱而還。只是眼下李大將軍雖然圍了北平城，燕庶人卻還領(lǐng)著他的主力部隊(duì)在外面活動(dòng)。陛下似乎應(yīng)該提防他與寧王聯(lián)手，往北平殺一個(gè)回馬槍呢?！?br>　　
　　“愛妃所言極是！”建文帝聽得悚然一驚，連忙抬手叫道，“李福，即刻傳朕的旨意，要李景隆務(wù)必派兵把守從大寧到北平的各條要道，以防叔父從寧王那里借兵來解北平之圍?！彼径Y監(jiān)的掌印大太監(jiān)李福立刻答應(yīng)一聲去了。
　　
　　建文帝自己卻又回過頭來，一臉贊嘆地看著鄭玉兒說道：“朕的玉兒真是塊無價(jià)之寶，不但能與朕談詩論詞，還能替朕分憂解勞?！闭f罷便伸手去抱眼前這解語花一樣的美人。
　　
　　鄭玉兒卻婉轉(zhuǎn)一笑，從建文帝的懷里脫了開來，又就著手里的羅帕翩然起舞，歌道：“菡萏香連十頃波，小姑貪戲采蓮遲。晚來弄水船頭灘，笑脫紅裙裹鴨兒……”她用蘇州話唱出這支水鄉(xiāng)小曲，真正是吳儂軟語，惹人遐思，再加上身段裊娜，舞姿曼妙，恍若凌波踏水而來，一時(shí)間竟教建文帝看得都癡了。
　　
　　言凌在宮門外用竊聽器聽著里面的美人唱曲，雖未親眼見識(shí)到她美妙的舞姿，只是憑空回想著鄭玉兒平常那種巧笑倩兮明眸善睞的模樣，不覺也有幾分失神。他隱約覺得鄭玉兒唱的那首小曲自己好像在哪里聽到過，一時(shí)之間卻無論如何也想不起來，只得暫且放到一邊，又專注地傾聽起鄭妃宮里的動(dòng)靜來。
　　
　　沒過多久，前線果然傳來軍報(bào)說，官軍在北平城下遭遇到出乎意料的頑強(qiáng)抵抗，就連朱棣的夫人，大將軍徐達(dá)的女兒都發(fā)動(dòng)城中婦女上城頭布防。更糟糕的是，前線不久又傳來燕庶人從大寧借來精兵朵顏三衛(wèi)的消息。據(jù)說這三衛(wèi)皆由彪悍的兀良哈和蒙古騎兵構(gòu)成，是一支真正的精銳部隊(duì)，而且素來就與善于籠絡(luò)蒙古人的朱棣交好，此次在他的勸誘之下，竟然主動(dòng)配合燕軍策反了另一位軍事實(shí)力極強(qiáng)的藩王寧王朱權(quán)。此前民間早有傳聞，“寧王善謀，燕王善戰(zhàn)”，這二王久鎮(zhèn)邊關(guān)，聲望和軍事實(shí)力遠(yuǎn)非其他藩王可比。他們二人的聯(lián)手，頓時(shí)讓舉國上下對(duì)這一場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)持觀望態(tài)度的人，又變得多了起來。