劇痛！毒蛇一樣的長(zhǎng)鞭帶起了一陣疾風(fēng)，抽打在男孩赤裸的胸膛上。然后又是一下。皮開肉綻?！氨犻_眼睛！”他聽到一個(gè)強(qiáng)硬冷酷的聲音，那個(gè)把自己從囚牢里提出來的威尼斯畫師。一桶冰水從頭到腳澆下，秋風(fēng)吹得全身上下徹骨冰涼。阿格納斯掙扎著張開雙眼，卻看到了更加可怕的一幕，他倒情愿自己永遠(yuǎn)不要睜開眼睛。
　　
　　他看到，畫師用一把小刀劃開自己胸膛上正在結(jié)痂的傷口，鮮血迸出，畫師正在用一只杯子收集那些血液——他到底要做什么？！
　　
　　畫師小心翼翼地把濃稠殷紅的血液滴入由彩礦石、蛋黃和動(dòng)物膠混合而成的蛋彩顏料中，他以男孩的鮮血作為溶劑調(diào)色。
　　
　　夜深了，當(dāng)畫師和學(xué)徒們相繼離開畫室，周圍都沒有一個(gè)人的時(shí)候，“阿格納斯，”一個(gè)聲音突然在男孩的頭腦里響起。這里沒有人知道他是誰，當(dāng)然更沒有人知道他的名字。男孩睜開眼睛，但是周圍沒有一個(gè)人。只有頭頂樹葉的沙沙聲，慘淡的月光下，清涼的秋風(fēng)撩撥著他仍在流血的傷口。難道自己在昏迷之際出現(xiàn)了幻聽？
　　
　　“阿格納斯?！蹦莻€(gè)聲音再次出現(xiàn)，這次清晰得如同有人在耳邊低語。但是周圍并沒有人。聲音仿佛來自頭腦深處，在那里與自己對(duì)話。
　　
　　“神圣羅馬帝國(guó)的王子，阿格納斯，可憐的孩子，”那個(gè)聲音低沉溫和，帶著某種撫慰的力量。男孩一陣恍惚，仿佛聽到了祭壇上的圣音，神正俯身看著自己，他的目光憐愛而溫暖。男孩在心中默念耶穌基督的圣名，寬慰的淚水從藍(lán)色的眼睛里流出來。
　　
　　“我不是他，”帶著些許自嘲的笑意，那個(gè)聲音說，“我只不過是個(gè)飽守苦難的靈魂，就和現(xiàn)在的你一樣。”
　　
　　男孩有點(diǎn)驚慌，“難道你是個(gè)鬼魂？” 他在心里問。
　　
　　“從某種意義上也可以這么說，”聲音輕嘆，“畢竟我的生命在很久以前就已經(jīng)燃盡了?！?br>　　
　　男孩不相信自己的耳朵，“那我也死了么？”他試探著問。
　　
　　“不，沒有，暫時(shí)還沒有?！睂?duì)方發(fā)出了低沉的嗚咽聲，似乎在笑，又好像在哭。
　　
　　“……我是在做夢(mèng)么？”靜默良久，男孩無奈地笑了一下，“一個(gè)鬼魂竟然會(huì)在這里和我說話?！?br>　　
　　“在夢(mèng)中可有如此真實(shí)的痛覺？”聲音問。男孩愣住了，他垂頭望向自己被凌虐得皮開肉綻的身體，在那一瞬，大腦深處無比清晰地感受到從那里每一個(gè)細(xì)胞傳來的痛楚，幾乎把他的神經(jīng)撕碎。男孩呻吟了一聲。
　　
　　“……他們到底要做什么……他們?cè)趺茨苓@樣對(duì)待一個(gè)人！”心中由痛苦點(diǎn)燃的怒火猛烈地膨脹燃燒，男孩咬牙，“他們?cè)趺纯梢赃@樣殘忍??！”
　　
　　“人，就是這樣……你是他們的階下囚，他們對(duì)你做出任何殘忍的事情都不能算作殘忍，因?yàn)樗麄冇羞@個(gè)權(quán)利，”那個(gè)聲音理解地嘆息，“你好好想想，阿格納斯，從古至今有哪個(gè)戰(zhàn)俘會(huì)被敵人當(dāng)作人來對(duì)待？”
　　
　　“成王敗寇，我無話可說。但至少我應(yīng)該光榮地死在戰(zhàn)場(chǎng)上！……現(xiàn)在的我，連結(jié)束自己生命的權(quán)利和力量都沒有，我甚至不能以死來捍衛(wèi)神圣羅馬帝國(guó)的尊嚴(yán)，捍衛(wèi)自己作為一個(gè)人的尊嚴(yán)！”
　　
　　男孩虛弱地閉上了眼睛。不知道為什么，此刻他腦中閃現(xiàn)的其實(shí)并非戰(zhàn)場(chǎng)，而是多年前全家人聚在一起歡笑的畫面。他清晰記得那時(shí)候父親撫摸著他的頭發(fā)，對(duì)他慈愛微笑的臉孔。可是……阿格納斯輕輕地?fù)u了搖頭，苦笑，妄圖把這些無謂的畫面從大腦中驅(qū)逐出去。