唐缺猶豫著，想著“再等一天沒(méi)事”，一直沒(méi)有下藥。那個(gè)酒壺就掛在腰間，一直很醒目地掛著，給人以酒鬼的假象。酒壺的上層不斷灌進(jìn)去各種不同口味的劣質(zhì)酒，下層卻始終沒(méi)有被打開(kāi)過(guò)。許多許多許多年之后，那只酒壺和酒壺的主人一道，都在史書(shū)里占據(jù)了一席之地，后來(lái)流傳的民間通俗演藝中更是有許多詳盡的描寫(xiě)：
　　
　　……在那個(gè)時(shí)候，敵營(yíng)的看管很緊，唐缺雖然費(fèi)盡心機(jī)，卻始終找不到下手的機(jī)會(huì)。但他心中牢記著自己的使命，憂(yōu)心如焚，那只酒壺的表面都被他磨光滑了。
　　
　　唐缺暗暗對(duì)自己說(shuō)，雖然我只是個(gè)卑微的養(yǎng)豬人，但我肩頭重?fù)?dān)如山，決不能放棄！他冷靜觀察，記住了哨兵輪崗的時(shí)間，決定利用那微小的空隙趁虛而入，完成自己的使命……
　　
　　如果百年之后，唐缺在地下讀到這些書(shū)，他不會(huì)有任何反應(yīng)，因?yàn)樗蛔R(shí)字。但如果他識(shí)字，他一定會(huì)哭笑不得。天地良心，南淮城和他有什么關(guān)系，他接受這個(gè)任務(wù)，不過(guò)是一來(lái)他不擅長(zhǎng)拒絕別人，二來(lái)他還想再見(jiàn)到他的香豬。當(dāng)然，這種歡欣是飲鴆止渴的歡欣。
　　
　　盡管如此，他仍然恨不得自己能長(zhǎng)出十只手來(lái)。這幾天中，他幾乎都沒(méi)有睡覺(jué)，在香豬群中竄來(lái)竄去，給那些脖子受了重創(chuàng)、或是其它部位有傷痛的香豬治療，改善豬欄的通風(fēng)環(huán)境，清掃衛(wèi)生。雖然他知道這是徒勞的，這些豬很快將在瘟疫中死去，而且以他一人之微，能夠救治的香豬數(shù)量也極其有限。但人的特性就是喜歡做一些徒勞的事情，就像行將溺死的人，雙手會(huì)拼命地亂抓。
　　
　　沒(méi)有任何人懷疑他的身份，他的專(zhuān)業(yè)水準(zhǔn)和他對(duì)養(yǎng)豬近乎迷戀的熱情，很快打消了人們的顧慮，因此他隨時(shí)都能接觸到香豬。當(dāng)然，對(duì)于他提出的不合理要求是一定要堅(jiān)決拒絕的。譬如他說(shuō)：“香豬不同于家豬，怎么能這樣圈在欄里養(yǎng)著呢？還不都憋壞了。應(yīng)該拉到外面去放牧才行?！边@種說(shuō)法就有點(diǎn)奸細(xì)的味道了。
　　
　　真正讓唐缺意識(shí)到自己該干什么的是那一天的午夜。他很累，卻睡不著，坐起來(lái)給自己卷了一棵煙，在煙葉的香味和香豬的臭氣中發(fā)呆。此時(shí)他聽(tīng)見(jiàn)兩名哨兵在閑談。
　　
　　“媽的，臭死了！怎么那么倒霉，被調(diào)到香豬營(yíng)來(lái)！”
　　
　　“我們算運(yùn)氣好的了，那些騎著香豬打仗的弟兄才算真的倒霉呢?！?br>　　
　　“說(shuō)的也是，忍忍吧，再過(guò)兩天，南淮就打下來(lái)了，到時(shí)候這些豬就沒(méi)用了。”
　　
　　“沒(méi)用了？不是挺好使的嘛？”
　　
　　“打起仗來(lái)的確好用，但是太難養(yǎng)了，也不聽(tīng)話。這一批香豬到現(xiàn)在死了一小半了，怎么讓它們配種也不清楚，等熬到下一仗的時(shí)候，多半已經(jīng)不能形成戰(zhàn)斗力了。所以上頭也不準(zhǔn)備再要它們了，這一仗打完，這些香豬都要被殺掉，那些香腺可還值不少錢(qián)呢！”
　　
　　唐缺聽(tīng)了這話，腦子里轟的一聲，兩人接下去的對(duì)話再?zèng)]聽(tīng)到什么。他扔掉煙卷，慢慢踱到豬欄里，也不管地上有多臟，一屁股坐下去。
　　
　　其實(shí)他本來(lái)就是為了把這些香豬殺死而來(lái)的。但聽(tīng)到這個(gè)消息，他還是感覺(jué)難以承受。他在黑暗中努力調(diào)整著視覺(jué)，借助遠(yuǎn)處的火光看著身邊的香豬們。它們本來(lái)應(yīng)該在越州草原上盡情奔馳的，現(xiàn)在卻被刺入皮肉的套子套著，忍受著人類(lèi)的驅(qū)使。而被奴役完之后，他們就只是一團(tuán)沒(méi)用的肉。不對(duì)，還有香腺，那可是值錢(qián)的東西。
　　
　　香豬們有的在沉睡，有的因?yàn)閭椿蚣膊《阎呓?。唐缺毫不懷疑，如果這群香豬再這樣擠在一起養(yǎng)一段日子，不必誰(shuí)來(lái)動(dòng)手，豬瘟自然會(huì)流行。
　　
　　他聽(tīng)見(jiàn)一頭豬在拱著食槽。這些飼料它們不可能吃慣的，唐缺想，香豬最喜歡的還是野生的青草，那是它們野性未泯的證明之一。在食槽里吃東西的香豬，其實(shí)已經(jīng)被異化了。
　　
　　唐缺的手觸到了酒壺，要現(xiàn)在下藥嗎？也許疾病的死亡會(huì)很痛苦，遠(yuǎn)比不上被殺死那么痛快，但那樣死得至少有尊嚴(yán)。
　　
　　但那頭香豬卻突然停止了進(jìn)食，親熱的挨到唐缺身邊，用鼻子蹭著他。唐缺伸出手，在香豬的耳朵下摸到了一道傷疤。
　　
　　“阿蹭，還是那么喜歡蹭人，”唐缺說(shuō)，“可是你打起架來(lái)總是最勇猛的，真是不知道你們這些香豬到底在想些什么?！?br>　　
　　香豬一面咀嚼，一面發(fā)出呼嚕的聲音，不知是在歡喜還是在抱怨。以前在越州的時(shí)候也是這樣，唐缺總是喜歡和香豬混在一起，以至于身上總帶有臭味，連其他幾名養(yǎng)豬人都不愿意和他住在一房。但他真的不覺(jué)得香豬臭，朋友的味道是不會(huì)臭的。
　　
　　他把酒倒空，擰開(kāi)酒壺上的活門(mén)，略帶著一點(diǎn)甜香氣息的藥物就可以流出了?；烊腼暳虾惋嬎芯托辛耍瓦@么簡(jiǎn)單。
　　
　　但他的雙手止不住的顫抖，怎么也滴不下去。自己一手養(yǎng)大的豬，再由自己親手殺死，這世界還真是幽默。但唐缺只是個(gè)粗人，不懂得欣賞這種幽默。
　　
　　他的腦子里亂紛紛的，一會(huì)兒想到死去的老爺，一會(huì)兒想到城里的大小姐和姑爺，一會(huì)兒想到自己這一生的孤獨(dú)與快樂(lè)，拿不定主意。倒是阿蹭聞著那藥物的香味，似乎是有些饞，用獠牙拱了一下。唐缺一下沒(méi)拿住，酒壺當(dāng)啷一聲落在地上。