抗戰(zhàn)時(shí)期，澳門雖然沒有受到戰(zhàn)火的侵襲，但是，由于長(zhǎng)期戰(zhàn)亂，農(nóng)田荒蕪，糧食匱乏，再加上日本人嚴(yán)格控制海上的貿(mào)易和運(yùn)輸，致使澳門的物價(jià)飛漲，糧價(jià)更是貴得令人咋舌，四百多兩白銀才換一擔(dān)大米，如此昂貴的大米試問有幾個(gè)人能夠買得起呢？餓死的人也自然難以計(jì)數(shù)。為此，澳門政府特別設(shè)立了貿(mào)易局，以協(xié)調(diào)解決澳門 50萬(wàn)人口的生計(jì)問題。由于，聯(lián)昌公司在糧油貿(mào)易方面，為澳門解決了不少難題，深得澳門政府賞識(shí)，因此聯(lián)昌公司中方代表梁基浩被特別委任為貿(mào)易局局長(zhǎng)。
　　
　　梁基浩便邀請(qǐng)何鴻燊到貿(mào)易局任供應(yīng)部主管。那個(gè)時(shí)候，何鴻燊已經(jīng)把在香港的母親和妹妹，接來澳門居住。當(dāng)家人得知做的是極度危險(xiǎn)的海上貿(mào)易，還幾次差點(diǎn)丟了性命時(shí)，都極力反對(duì)他繼續(xù)做下去?？紤]到海上貿(mào)易確實(shí)越來越難做了，于是，何鴻燊接受了梁基浩的邀請(qǐng)，離開聯(lián)昌，到貿(mào)易局任職，成為一名官商，也因此得以結(jié)識(shí)應(yīng)邀擔(dān)任貿(mào)易局會(huì)計(jì)部主管的何賢。
　　
　　何賢年長(zhǎng)何鴻燊13歲，一直是何鴻燊非常敬重的人，他是澳門有名的銀行家、金融大亨，曾因成功化解抗戰(zhàn)期間澳門的金融危機(jī)和糧食危機(jī)，而在澳門具有舉足輕重的地位，就連澳督也要對(duì)他禮讓三分。在 20世紀(jì)六七十年代，他更是中葡澳三方政府公認(rèn)的澳門華人領(lǐng)袖，素有“澳門王”之稱。而他的兒子，就是后來成為澳門特別行政區(qū)首任行政長(zhǎng)官的何厚鏵。
　　
　　在貿(mào)易局工作期間，何鴻燊與何賢成為了一對(duì)黃金搭檔，二人聯(lián)手，為澳門的居民做了不少實(shí)實(shí)在在的事情。
　　
　　有一次，何鴻燊受梁基浩派遣，前往廣州采購(gòu)大米。當(dāng)時(shí)要想買到政府囤積的平價(jià)“官糧”簡(jiǎn)直比登天還難，而黑市米價(jià)更是昂貴得嚇人。
　　
　　在廣州政府的辦公室里，何鴻燊憑著出色的外交才能和真誠(chéng)感人的言語(yǔ)打動(dòng)了廣州政府。數(shù)天之后，何鴻燊帶著四艘躉船的白米回到澳門。當(dāng)船隊(duì)抵達(dá)碼頭時(shí)，數(shù)千名澳門居民站在岸邊歡呼致意，對(duì)于何鴻燊來說，那場(chǎng)面，比賺到了 100萬(wàn)元更令他激動(dòng)不已。從那一刻起，何鴻燊開始意識(shí)到自己與澳門有著無法割舍的情緣。
　　
　　何鴻燊特別善于利用資源和人脈，這幫他累積了不少的資本。在“貿(mào)易局”任職期間，他發(fā)現(xiàn)限額生意贏利極大。于是，他與永華銀號(hào)老板何善衡合伙創(chuàng)辦了“大美洋行”，以香港為基地，做紡織品方面的生意。
　　
　　何善衡是恒生銀號(hào)的創(chuàng)始人之一，香港淪陷后，恒生遷往澳門，改名為永華銀號(hào)。戰(zhàn)后永華又搬回香港，恢復(fù)舊名恒生，到 20世紀(jì) 60年代初恒生發(fā)展成為香港最大的華資銀行。如今反映香港股市升跌的“恒生指數(shù)”，便是何善衡于 1964年編制出來的。何善衡也因此成為了港澳金融界巨頭，他對(duì)何鴻燊日后的事業(yè)幫助很大，在何鴻燊的眾多投資中，恒生銀行都曾給予大力資助。這是后話。
　　
　　何鴻燊與何善衡合辦大美洋行，可謂優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)。何鴻燊利用官商的特殊背景和權(quán)利，爭(zhēng)取到大量的限額生意，而何善衡利用銀行這一平臺(tái)，融資十分方便，從而保障了資金能夠正常周轉(zhuǎn)。大美洋行在二人的合力經(jīng)營(yíng)下，生意興隆，財(cái)源滾滾，成為了當(dāng)時(shí)澳門最有影響的洋行，何鴻燊的個(gè)人財(cái)富也急劇暴增。
　　
　　此時(shí)，澳門的博彩事業(yè)開始發(fā)展起來，但是，這項(xiàng)日后成就何鴻燊“賭王”盛名的事業(yè)，在當(dāng)時(shí)并沒有被何鴻燊列為經(jīng)營(yíng)項(xiàng)目，他也從未想過要經(jīng)營(yíng)賭業(yè)。當(dāng)時(shí)的澳門賭場(chǎng)為老賭王傅老榕所把持。而何鴻燊對(duì)賭博毫無興趣，也從來沒有進(jìn)賭場(chǎng)玩過。雖然，何鴻燊無意涉足賭業(yè)，但卻會(huì)依托賭業(yè)賺錢。二戰(zhàn)結(jié)束后，港澳間的聯(lián)系日漸緊密，許多香港人來澳門賭錢，但海上交通相對(duì)滯后。極具投資眼光的何鴻燊看到港澳客運(yùn)的潛在巨大利潤(rùn)，就與人合伙開辦一家船務(wù)公司，投資購(gòu)買了一艘載客 300多人的“佛山號(hào)”客輪，專門行走于港澳之間，這是當(dāng)時(shí)港澳間最大、最先進(jìn)的客輪，而港澳客運(yùn)使得何鴻燊的個(gè)人財(cái)富持續(xù)增加到 200萬(wàn)港元。他的生意范圍也逐步擴(kuò)大，涉足金銀買賣、藥品代理、火柴制造、水上客運(yùn)等多項(xiàng)產(chǎn)業(yè)，不到 30歲，長(zhǎng)袖善舞的何鴻燊儼然已成為澳門屈指可數(shù)的大商家、大富翁。
　　
　　1947年，何鴻燊與梁基浩、澳門老牌賭王傅老榕手下干將鐘子光等人合作，開了一間煤油公司，何鴻燊擔(dān)任經(jīng)理，主持日常經(jīng)營(yíng)。
　　
　　當(dāng)時(shí)，一些省港澳漁民手中囤積了不少當(dāng)年日軍遺留的油渣、油青等石油副產(chǎn)品，何鴻燊從他們手中把這些混雜的油料低價(jià)收購(gòu)過來，再提煉成煤油供應(yīng)澳門等地，其中最大的買主是澳門電燈公司。他們用來發(fā)電的燃油， 80％都要靠何鴻燊的公司提供，就這樣，一年下來，何鴻燊的身家又增添了 100萬(wàn)港元。
　　
　　由于煉油廠油水豐厚，再加上何鴻燊年紀(jì)輕輕，就擁有如此巨額的財(cái)富，自然讓不少人眼紅和嫉恨。為此，“香港鬼佬”何鴻燊遭到了澳門黑勢(shì)力的迫害：他遭遇了幾次暗殺，但總算是有驚無險(xiǎn)。甚至有一次，對(duì)方在光天化日之下，將手榴彈扔進(jìn)他的煤油倉(cāng)庫(kù)，以為貨倉(cāng)一報(bào)廢，何鴻燊就難以東山再起。
　　
　　也許是上天真的太眷顧何鴻燊了。當(dāng)時(shí)貨倉(cāng)之內(nèi)，有很多工人，他們及時(shí)發(fā)現(xiàn)了險(xiǎn)情，及時(shí)補(bǔ)救，才沒有釀成嚴(yán)重的后果?？墒菍?duì)方依然不肯死心，多次想方設(shè)法的排擠、陷害何鴻燊。因?yàn)閷?duì)方在澳門也有一定的勢(shì)力，同時(shí)也是出于對(duì)家人的保護(hù)，何鴻燊決定，先離開澳門，回到香港，同時(shí)蓄積更大的力量。
　　
　　離開澳門時(shí)，何鴻燊緊緊握住了拳頭，大聲對(duì)自己說：“我決不會(huì)認(rèn)輸?shù)?，澳門，等著我吧，我一定會(huì)回來！”永不放棄，絕不言敗，這就是何鴻燊！