當(dāng)別人年屆七旬在家安度晚年、含飴弄孫的時(shí)候, 75歲的林梧桐卻一點(diǎn)也“不安分”……??
林梧桐很早就有這樣一個(gè)想法,隨著旅游市場(chǎng)的發(fā)展,一定會(huì)有一個(gè)全新的旅游形式出現(xiàn),人們會(huì)追求越來越高端的休閑度假旅游方式,而豪華郵輪就等于是一座移動(dòng)的五星級(jí)酒店,可以達(dá)到餐飲、住宿、娛樂和交通集于一身的功能,必將大有可為。
1993年 8月,在林梧桐的極力推動(dòng)和次子林國泰的一手策劃下,云頂集團(tuán)以 億美金的價(jià)格從一家瑞典業(yè)主手里買下了兩艘剛剛建好的豪華郵輪,云頂從此又踏足郵輪業(yè),并于當(dāng)年 9月注冊(cè)成立了麗星郵輪有限公司。
同年 12月,第一艘郵輪寶瓶星號(hào)抵達(dá)新加坡。在新聞發(fā)布會(huì)上,許多國內(nèi)外記者質(zhì)疑說,在亞洲沒有郵輪業(yè),乘坐郵輪度假玩樂的概念對(duì)普通的亞洲人來說還是很奢侈的,林梧桐在這時(shí)候引進(jìn)巨型豪華郵輪恐非明智之舉。一位外國記者甚至認(rèn)為林梧桐之舉甚為瘋狂,他預(yù)言麗星郵輪將會(huì)在經(jīng)營(yíng)不到八個(gè)月后無疾而終。他的理由很簡(jiǎn)單:麗星旗下的郵輪每艘載客量高達(dá) 1700人,每次啟航就得裝滿相當(dāng)于五架 747珍寶機(jī)(大型噴氣式客機(jī))的載客量,到哪里去找這么多的乘客?
面對(duì)這些尖銳的問題, 75歲的林梧桐心平氣和說: “28年前,當(dāng)我決定開發(fā)云頂高原時(shí),很多人也一樣說我瘋了,注定要失敗,但我還是把云頂發(fā)展成為國際聞名的旅游勝地。至于郵輪業(yè),美國邁阿密不是個(gè)成功的例子嗎?西方人能做到的,我們亞洲人、我們?nèi)A人也同樣可以做到!”老人睿智而堅(jiān)定的眼神,擲地有聲的話語立即贏得了全場(chǎng)的喝彩和掌聲。林梧桐把郵輪事業(yè)全權(quán)交付林國泰管理,而林國泰也不負(fù)重托,在他卓有成效的經(jīng)營(yíng)下,“麗星”取得了巨大的成功。旗下有包括挪威郵輪、東方郵輪及郵輪客運(yùn)在內(nèi)的多家郵輪公司,擁有巨型豪華郵輪 22艘、艙位 26000個(gè),超過 35000人的總載客量,每年接載的來自世界各地的乘客超過百萬,航線遍及亞太區(qū)、南北美洲、夏威夷、加勒比海、阿拉斯加、歐洲、地中海、百慕達(dá),甚至南極。并且實(shí)現(xiàn)了在香港股票交易所的成功上市,總市值最高達(dá)到了 29億美元,比云頂有限公司的市值來得還要高。成為全球第三大,也是亞太區(qū)唯一的郵輪公司。
1996年 2月,林梧桐乘坐著自己家族的豪華郵輪回到中國,當(dāng)嶄新的雙魚星號(hào)超級(jí)郵輪在香港至廈門的首航中堂堂地駛?cè)氪箨懜劭跁r(shí),林梧桐百感交集。他感嘆人事的變遷,也感激上天對(duì)他的厚賜。其實(shí),他最該感激的,應(yīng)是自己數(shù)十年如一日的果敢、堅(jiān)毅與自強(qiáng)不息的奮斗。