林梧桐的三叔、四叔都是馬來西亞有名的建筑承包商，再加上他在第一次到馬來西亞時就嘗過從事建筑業(yè)的甜頭，所以，成為一個成功的建筑承包商，一直是林梧桐的一個夢想。于是，林梧桐在他 33歲那年，利用做舊機械貿易時收集到的機械成立了自己的工程公司——建發(fā)有限公司。建筑業(yè)是投入巨大而收效緩慢的行業(yè)，但林梧桐硬是憑借身上的一股韌勁兒，帶領著名不見經(jīng)傳的建發(fā)公司完成了幾項頗具規(guī)模的政府工程。
　　
　　1956年，當林梧桐接手承建從吉隆坡火車站到巴生路的四英里排污溝渠這項極具挑戰(zhàn)性的工程時，人人都嘲笑他愚蠢、自討苦吃，并預言，如果林梧桐繼續(xù)一意孤行，必定會自食惡果。
　　
　　人們的擔憂和預言并非沒有道理，因為在林梧桐之前的兩個承包商，包括一家有名的英國公司，都因為用水泵沒有辦法將地下的水抽干，連一個渠管都還沒有造好就已經(jīng)破產(chǎn)。但林梧桐并沒有“知難而退”，他充分發(fā)揮自己的聰明才智，因勢利導，改用沙泵抽水來解決通常采用水泵抽水都解決不了的沙土堵塞難題，并最終獲得了成功，這讓所有的人都對他刮目相看！而建發(fā)公司也因成功且漂亮地完成此項工程成為了馬來西亞的 A級承包商，拿到了承建任何規(guī)模公共工程的通行證，從而成為東南亞首屈一指的工程公司。
　　
　　1957年，林梧桐領導建發(fā)標得了一個耗資 1200萬令吉的大型工程——亞依淡水壩。亞依淡水壩是馬來西亞建筑歷史上的一個里程碑，在馬來西亞獨立以前，所有重大的建筑工程都是由外國承包商承建，而林梧桐此次中標，是馬來西亞本地建筑承包商首次承包到的最大建筑工程，可謂開辟了馬來西亞建筑史上的新篇章！
　　
　　林梧桐用七年的時間，高效高質地完成了這個工程，震動了整個東南亞的建筑業(yè)，并使林梧桐躍升為馬來西亞乃至整個東南亞數(shù)一數(shù)二的建筑承包商。亞依淡水壩之后，建發(fā)的業(yè)務開始進入高峰期，相繼完成了吉隆坡班底谷石訓學院主干建筑物、回教堂，以及馬來西亞最長的大橋——吉蘭丹哥打岜魯大橋等重大工程。1964年，林梧桐和他的建發(fā)公司又參與了耗資 2000萬令吉的彭亨金馬侖水力發(fā)電水壩工程和四個發(fā)電廠的建設。
　　
　　1968年，林梧桐以 5400萬令吉，低于第二標 1000萬令吉的標價標中了馬來西亞第二大水利工程——吉蘭丹甘姆布水利灌溉工程。
　　
　　這是一項極為龐大且艱難復雜的工程，就連許多外國承包商都望而卻步，很多同行也都勸他要慎重考慮，不要再“賭”上自己多年苦心經(jīng)營而建立起來的事業(yè)，如果再這么一意孤行，必將血本無歸?？闪治嗤┚褪遣恍胚@個“邪”，他偏要再“賭”一次，非得做出個樣子出來不可，而且他胸有成竹，志在必得，始終堅信自己會贏！
　　
　　然而，工程進行不久，接踵而至的問題幾乎讓林梧桐瀕臨破產(chǎn)：政府征地手續(xù)一拖再拖；工地器材不翼而飛；季候風吹襲，暴雨成災，給工程造成了很大的困擾；而種族暴亂等各類問題更是雪上加霜，讓整個工程進展緩慢，開工第一年就虧損 500萬令吉，不但陷入資金周轉不靈的困境，而且只完成了整個工程的 5％。
　　
　　危難之時，盤谷銀行的陳弼臣給了林梧桐極大的幫助，讓他透支高達 500萬令吉，利用這個支持，林梧桐開始絕地逢生。然而，這并沒有從根本上解決問題，更大的挑戰(zhàn)在于一度出現(xiàn)資金和信譽的危機。
　　
　　當時，工程的進度讓公共工程局及法國的工程顧問公司對林梧桐失去了信心。工程的總經(jīng)理更不斷給他發(fā)出警告信，要他對工程的延誤負責，并威脅要終止合約。有一次，林梧桐竟然在一天時間內收到 29封要起訴他、讓他破產(chǎn)的掛號信。
　　
　　林梧桐忍無可忍，他果斷地選擇反擊，他把那些警告信全都丟到廢紙籮里，并且告訴對方如果要終止合約，可以直接發(fā)律師信告自己，而他則會在收到律師信的第二天就去環(huán)游世界，回來之后再向當局索取賠償。挑明立場后，他又向有關方面詳細地陳述了工程面對的困難，以及造成延誤的原因，最終爭取到 6個月的時間，去證明自己的判斷和能力。
　　
　　就是利用這 6個月，林梧桐打了一個漂亮的翻身仗。最終，甘姆布水利灌溉工程如期竣工，建發(fā)公司不但扭虧為盈，還賺了 400萬令吉，為政府節(jié)省了超過 1000萬令吉的材料成本。甘姆布水利灌溉工程是馬來西亞有史以來完全由本國人承辦，沒有依靠任何外國技術和人力協(xié)助的，且能夠在三年內完成的最大工程。就連先前要與林梧桐終止合約的外籍工程師都豎著大拇指稱贊他的表現(xiàn)實在太棒了。而這項工程也給了林梧桐另一個使他得以揚名世界的契機。