20世紀(jì)六七十年代,電影受到了前所未有的挑戰(zhàn)。在日本、美國,電影已經(jīng)成為“夕陽產(chǎn)業(yè)”。
在香港,隨著電視“飛入尋常百姓家”,電影業(yè)也受到來自電視業(yè)的強大沖擊,開始走下坡路,電影的市場在日益縮小,逐步失去了昔日鼎盛時期的燦爛光輝。
然而,電影業(yè)的冷清蕭條,并沒有給邵氏影業(yè)帶來太大的影響,相反,此時的邵氏影業(yè)尚處于如日中天的黃金時期。而一直致力于電影業(yè)的邵逸夫也憑著職業(yè)的敏感,意識到必須把業(yè)務(wù)向多元化發(fā)展,于是,他悄然把精力轉(zhuǎn)向剛剛起步的電影的姐妹藝術(shù)——電視業(yè)。1965年,香港政府公開招標(biāo)競投無線電視廣播經(jīng)營權(quán),邵逸夫立即覺察出電視作為藝術(shù)的后起之秀,今后將有無限廣闊的市場和不可估量的潛力。于是,他聯(lián)合了幾位志同道合的朋友一起參加競標(biāo),最終邵逸夫與利孝和、余經(jīng)緯及“美英資金”投得香港的免費電視牌照,合資創(chuàng)辦了“電視廣播有限公司”,即無線電視臺( TVB),公司最大股東利孝和出任董事局主席,邵逸夫為常務(wù)董事。
1967年 11月 19日,無線電視臺正式開播,從此,一個龐大的電視集團開始起步。多年來一直從事電影娛樂業(yè)的經(jīng)營,邵逸夫親歷了不少“挖角”的戰(zhàn)爭,因為,他深知麾下無星的窘迫。自從進入電視業(yè)起,邵逸夫就一直在心中醞釀著一個“明星制造”的計劃。20世紀(jì) 70年代初,在邵逸夫的建議和推動下,“無線電視”和“邵氏兄弟”公司就聯(lián)合創(chuàng)辦了被譽為“港星搖籃”的“無線藝員訓(xùn)練班”。
1971年,“無線藝員訓(xùn)練班”首次開班。那時的香港沒有專門培養(yǎng)演員的演藝學(xué)院,“無線藝員訓(xùn)練班”也就成為了香港藝人的“明星夢工場”。此后,這個培訓(xùn)班每年舉辦一期,學(xué)期為一年。這是一條成熟的造星流水線,藝員前期學(xué)習(xí)表演、臺詞、舞蹈、武功、編劇理論、攝影概論、電視工程等基礎(chǔ)知識,后期是表演實習(xí),中間經(jīng)過多次考試,優(yōu)勝劣汰,畢業(yè)者即成為“無線電視”和“邵氏兄弟”的簽約演員。
或許連邵逸夫自己也沒有想到,這個原本自產(chǎn)自用的明星培養(yǎng)基地日后竟然撐起了香港,或者說是整個華人演藝圈的半壁江山。此后,從這里走出了一大批華語影視界叱咤風(fēng)云的人物,他們有的成為了家喻戶曉的 TVB當(dāng)家臺柱;有的成為了聞名世界的華人明星;還有的成為了在華語影壇乃至國際影壇上享有聲譽的大導(dǎo)演、制作人。他們中有我們熟悉的周潤發(fā)( 1974年第 3期 )、陳玉蓮 (1977年第 6期 )、湯鎮(zhèn)業(yè) (1979年第 8期 )、黃日華 (1980年第 9期 )、苗僑偉 (1980年第 9期 )、劉德華 (1981年第 10期 )、周星馳 (1982年第 11期 )、梁朝偉 (1982年第 11期 )、劉嘉玲 (1983年第 12期 )、杜琪峰 (1975年第 4期 )、關(guān)錦鵬 (1976年第 5期 ),可謂是人才輩出、星光熠熠。
1980年,“無線電視”董事局主席利孝和因心臟病突發(fā)逝世,利氏家族和美英資金不愿派人入主無線,邵逸夫以最大的私人股東身份接任了董事局主席一職,開始全面掌管 TVB。此時,一直與 TVB為贏得收視率而爭斗不斷的“麗的電視”(亞洲電視的前身)也借著 TVB易帥之機,步步緊逼,掀起了一輪又一輪收視大戰(zhàn),欲徹底將 TVB“斬落馬下”。 新帥”邵逸夫則以大將之風(fēng)從容應(yīng)對,他集中力量經(jīng)營所屬的電視明珠臺(英語)和翡翠臺(粵語),在電視業(yè)務(wù)發(fā)展方面銳意革新,大刀闊斧地重新排兵布局,將“邵氏影城”的明星和香港藝術(shù)界的精英網(wǎng)羅到門下,力阻“麗的”的強大攻勢,最終擊敗了“麗的”,為無線挽回了頹勢。
正如當(dāng)年拍攝邵氏電影一樣,邵逸夫大膽啟用各有所長的多方面人才,拍攝制作了大量風(fēng)格各異的,高水平、高質(zhì)量的電視劇,不但在港島獨占鰲頭,更是將影響擴及中國內(nèi)地及臺灣、澳門,甚至世界各地的華人社會。《萬水千山總是情》、《霍元甲》、《上海灘》、《火鳳凰》、《京華春夢》、《射雕英雄傳》等巨制在香江掀起一輪又一輪收視狂潮,此后,這些經(jīng)典劇集更是紅遍華語電視圈,在上個世紀(jì) 80年代的內(nèi)地和東南亞引發(fā)了萬人空巷的盛況,至今仍被奉為“經(jīng)典”。
此后, TVB節(jié)目制作始終走在華人電視業(yè)的前列,武俠劇、家族劇、商戰(zhàn)劇、警匪劇、生活劇、愛情劇、喜劇等各類型劇集均有不俗表現(xiàn),影響深遠,久播不衰。1987年,邵氏停止了所有電影制作,至此,曾在電影王國中煊赫一時的邵逸夫,激流勇退,淡出影壇,正式將事業(yè)的重心轉(zhuǎn)向電視業(yè),并創(chuàng)造了一個電視王國的輝煌史。一代電影王國 ——“邵氏”,雖然已經(jīng)隨著時代和科技的進步而產(chǎn)生而發(fā)展而輝煌而消逝,但是它留在幾代人頭腦中的記憶,永遠都不會消逝,“邵氏電影”永遠都是不可復(fù)制的歷史。
20世紀(jì)八九十年代, TVB在香港電視圈是絕對的一枝獨秀,在收視獨大的局面下,邵逸夫并不滿足于現(xiàn)有成績,十分注重發(fā)掘和培養(yǎng)人才,不僅為香港影視圈輸送了大量人才,也捧出了大批紅星。
男星最為觀眾熟知的,當(dāng)為周潤發(fā)之后的“無線五虎將”——黃日華、 劉德華、梁朝偉、苗僑偉、湯鎮(zhèn)業(yè)。劉德華和梁朝偉如今已是頂級巨星,而黃日華、苗僑偉、湯鎮(zhèn)業(yè)當(dāng)年也是紅極一時的偶像明星,至今仍具有一定的影響力。黃日華塑造的正直英武的大俠郭靖,苗僑偉塑造的風(fēng)流倜儻、亦正亦邪的“小王爺”楊康,湯鎮(zhèn)業(yè)的“風(fēng)流公子”段譽的形象至今為人們奉為無法取代的經(jīng)典。
女星方面,在汪明荃、趙雅芝、鄭裕玲這三位公認(rèn)的“阿姐”之后,相繼捧出了陳玉蓮、曾華倩、戚美珍、黎美嫻、劉嘉玲、藍潔瑛、周海媚等明艷動人的“當(dāng)家花旦”。邵逸夫推動的 TVB一年一度的選美盛事——“香港小姐”,同樣也制造出不少當(dāng)紅女星,多年來,“香港小姐”評選一直是香港娛樂界的一大盛事,這不僅給邵逸夫帶來了重要的商機,而且還為 TVB提供了藝員后備力量,如趙雅芝、李嘉欣、張曼玉、袁詠儀。這些風(fēng)華絕代、各具特色的無線花旦無疑是 TVB最靚麗的風(fēng)景。