趙荔覺得自己現(xiàn)在的人生課題相當(dāng)復(fù)雜，既要迅速地積累資源又要趕快作出抉擇。想要畢業(yè)就一定要發(fā)表論文，論文不管寫得滿不滿意，一定要找刊物發(fā)表，刊物不必有影響力，只要是被國(guó)家評(píng)為核心期刊的就行，前不久，她就通過導(dǎo)師的關(guān)系發(fā)表了一篇論文在一個(gè)三流大學(xué)的刊物上，讓她覺得自己的人生再也沒有底限了，做學(xué)術(shù)的人要沉淪起來真是比誰都徹底。
　　
　　博士課程眼看就要結(jié)束，趙荔覺得既悲哀又慶幸。沒有比成年之后去當(dāng)學(xué)生更考驗(yàn)人的意志力的事情了，你沒有任何固定的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)，成敗未卜的生活讓人變得容易敏感和焦慮，趙荔懷疑這是自己這些年來戀愛未遂的原因。現(xiàn)在她和陳東還是保持著每周一起住一晚，打三次電話的頻率，但趙荔明顯感覺到自己并未全情投入。和陳東手拉手依偎在一起看電視的時(shí)候，趙荔總覺得有另外一個(gè)自己跳出來，浮到半空中冷眼打量沙發(fā)上的兩個(gè)人：你們能這樣一直到老嗎？我這個(gè)年紀(jì)的人還能夠談這種前途不明的戀愛嗎？
　　
　　陳東說，他肯定不會(huì)再去讀博士了，他覺得讀博士更適合女生而不是男生——如果讀了博士，幾乎就只有搞學(xué)術(shù)這一條路可以走了，但是做學(xué)術(shù)和其他工種一樣，需要天賦與勤奮以及機(jī)遇。對(duì)大部分學(xué)界中人來說，做學(xué)術(shù)也不過是養(yǎng)家糊口的一種手段而已。女生留在清水衙門一樣的學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)，和選擇去國(guó)有企業(yè)、當(dāng)家庭主婦是類似的路徑，無非是想選擇一種清淡的、與世無爭(zhēng)的生活方式。但是男生，他需要向社會(huì)證明自己，需要去掙錢，獲得功名利祿。陳東的理論是：世道從未變過，從來都是笑貧不笑娼，笑弱不笑惡。所以，男生千萬不能再在學(xué)業(yè)里深陷下去了，應(yīng)該趕快抽身去賺錢。
　　
　　如果對(duì)人類社會(huì)沒有做出任何成就，一個(gè)大學(xué)教授與一個(gè)賣饅頭的人，沒有任何區(qū)別。陳東說，所以他根本不在乎趙荔是不是女博士。他建議趙荔畢業(yè)之后找一個(gè)可以混日子的工作，能像她在學(xué)校讀書時(shí)這樣無拘無束就最好了。
　　
　　趙荔起先也覺得他的建議不錯(cuò)，說實(shí)話，這么些年來缺乏固定的社交網(wǎng)絡(luò)，除了論文之外，沒有必須要處理的事務(wù)，生活沒有起點(diǎn)和終點(diǎn)，全憑自己的意愿。她覺得自己幾乎已經(jīng)完全適應(yīng)了這樣一種無政府主義的個(gè)體生活，真要回到每天打卡上下班的狀態(tài)，不能不說是有一點(diǎn)恐懼的。
　　
　　但是，that is it all？
　　
　　那么，我這30年不明不白的堅(jiān)持是為了什么？趙荔覺得委屈，她堅(jiān)持不要屈服于父母對(duì)自己的不滿，努力做一個(gè)好學(xué)生，堅(jiān)持不隨便和男人談戀愛，慎之又慎，甚至堅(jiān)持不屈服于平乏無味的機(jī)關(guān)生活，才來考這個(gè)博士學(xué)位……現(xiàn)在告訴我說，這一切堅(jiān)持都是無用之功？
　　
　　我想在學(xué)術(shù)圈占有一席之地？不想。尤其是親身到學(xué)術(shù)圈的邊緣浮沉了這三年，已讓她看清自己的處境。我想做一個(gè)為了擁有大宅子和名牌服裝而忙忙碌碌的白領(lǐng)？不想。還是清心寡欲的生活更適合自己。我想做一個(gè)相夫教子的家庭主婦？不想，還有比家庭主婦更忙碌更孤獨(dú)更迷失自我的職業(yè)嗎？
　　
　　趙荔，一個(gè)三十歲的女學(xué)生，有大把的時(shí)間可以讓她思索人生，有太多不確定的因素讓她沉溺于反復(fù)抉擇……在她最迷惑的時(shí)候，在書本和導(dǎo)師都無法給她帶來答案的時(shí)候，竟然是陳東的那一句“你就找一個(gè)混日子的工作好了！”讓她醍醐灌頂。
　　
　　原先，她舉棋不定的是，我是選擇這個(gè)好呢？還是選擇另外一條路？但是，有一天清晨，陳東那句話跳進(jìn)她的頭腦，她聽到自己清晰堅(jiān)定地說：“不！”
　　
　　我為什么要混日子？！
　　
　　那之前不久，趙荔在網(wǎng)上看到一個(gè)消息，說是劍橋大學(xué)800周年的時(shí)候，英國(guó)女王來到劍橋大學(xué)，主持了一個(gè)名叫“Letters to the future”的活動(dòng)，就是讓劍橋的學(xué)生和老師們給未來的劍橋人寫信，然后他們把這些信封存起來，啟封時(shí)間是2109年。
　　
　　趙荔看過已經(jīng)逝世的偉人寫給后世人的信，現(xiàn)在是第一次看到現(xiàn)在的人寫信給未來的人。100年之后，寫信的人包括看這條新聞的她早就死了很多年了吧，但是現(xiàn)在他們每個(gè)人的臉上都帶著興奮的笑容呢。人生真是苦短，去日無多。
　　
　　再想想陳東那句“混日子”的話，就覺得難以忍受。她記得有一年，她問爸爸：“人活在世上是為了什么？”爸爸說：“養(yǎng)活自己和家人，然后給社會(huì)做一點(diǎn)貢獻(xiàn)。”
　　
　　“既然已經(jīng)女博士！”這句話是趙荔現(xiàn)在最常對(duì)自己說的一句話，也是她常對(duì)陳東說的一句話，有點(diǎn)半開玩笑的意味。她對(duì)陳東說：“的確，博士只是一個(gè)學(xué)歷而已，說明不了什么。但我們女博士的社會(huì)名聲已經(jīng)那么糟糕了，我沒什么可怕的了。”
　　
　　在趙荔的頭腦中，不合時(shí)宜地冒出了“理想”兩個(gè)字。在她身處的那個(gè)學(xué)術(shù)圈里，她看不到蓬勃的精神，包括比她小的年輕人都滿身暮氣。她給自己定了兩個(gè)方向，一是到國(guó)外去，畢竟那兒的學(xué)術(shù)氛圍要比國(guó)內(nèi)純粹很多。一是到公司去工作，親身的實(shí)踐遠(yuǎn)比空洞的理論來得有趣。
　　
　　那么，愛呢？
　　
　　陳東聽了她的決定之后，雖然有一點(diǎn)點(diǎn)驚訝，但是，他沒有否定她，只笑了笑，說她能這樣想，也很好。
　　
　　趙荔說自己能覺察到陳東的不信任，畢竟在他和她相處的這段時(shí)間，他看到的都只是彷徨、無能為力、甘于邊緣化的自己。她現(xiàn)在并不想對(duì)她和陳東之間的感情作出一個(gè)定論，30歲的女人，未來的路還很長(zhǎng)。
　　
　　趙荔現(xiàn)在忙著在學(xué)校趕畢業(yè)論文，希望能夠入選“全校優(yōu)秀畢業(yè)論文”，人不能永遠(yuǎn)沒有目標(biāo)，沒有目標(biāo)的人生是沒有動(dòng)力的人生。她很少回父母家里了，她不希望她逐漸積攢起來的勇氣被世俗的洪流打垮，人最不能夠忽視的就是庸常生活的腐蝕力。