打從現(xiàn)代催眠學(xué)創(chuàng)立之始，“催眠”一詞就不是一個(gè)精確的術(shù)語(yǔ)。
　　
　　19世紀(jì)，被視為現(xiàn)代催眠學(xué)之父的詹姆士·布萊德（James?Braid，1795~1860年），借用希臘語(yǔ)hypnos（希臘神話(huà)里的睡眠之神）創(chuàng)造了催眠（Hypnosis）、催眠術(shù)（Hypnotism）等術(shù)語(yǔ)，他當(dāng)時(shí)的見(jiàn)解是“催眠是一種神經(jīng)疲勞而引起的睡眠狀態(tài)”。
　　
　　Hypnosis這個(gè)詞只描述了催眠的局部現(xiàn)象，而非全部，而且容易誤導(dǎo)人們以為“催眠＝睡眠”。
　　
　　過(guò)了幾年之后，他對(duì)催眠狀態(tài)有了更深的理解，曉得催眠與睡眠其實(shí)是不同的，想要另創(chuàng)術(shù)語(yǔ)時(shí)，Hypnosis一詞已經(jīng)大為流行，覆水難收了。
　　
　　在漢語(yǔ)里，“催眠”這一術(shù)語(yǔ)，最早是由日本的學(xué)者翻譯來(lái)的，然后傳入中國(guó)，一路沿用下來(lái)。
　　
　　平心而論，把Hypnosis譯成“催眠”，算是神來(lái)一筆?。?br>　　
　　只是顧名思義，“催眠”者催人入眠也！這豈不是又一個(gè)誤導(dǎo)大眾的名詞？
　　
　　就這樣，一百年來(lái)，“催眠”一詞也成了漢語(yǔ)文化圈的習(xí)慣用語(yǔ)了。
　　
　　英語(yǔ)世界里，人們提出很多術(shù)語(yǔ)想來(lái)取代Hypnosis；日本學(xué)者也作了很多努力，想要用別的名詞來(lái)淘汰“催眠”；華人的催眠師、學(xué)者，三不五時(shí)也自創(chuàng)新詞，希望能達(dá)到正名效果。
　　
　　無(wú)論是英文的Hypnosis，還是中文的催眠，都不是最精確的詞匯，卻成了普遍流行的術(shù)語(yǔ)，這似乎也暗示了“催眠”這門(mén)學(xué)問(wèn)總是披著一層朦朧的面紗，暗示了人類(lèi)對(duì)于神秘的心靈世界一種渴望看清楚又看不明、說(shuō)不清、掌握不了的困窘。
　　
　　在我眼中，催眠其實(shí)是直接與潛意識(shí)溝通的藝術(shù)，是一門(mén)研究如何幫助人進(jìn)入改變意識(shí)狀態(tài)然后進(jìn)行內(nèi)在運(yùn)作的學(xué)問(wèn)。
　　
　　改變意識(shí)狀態(tài)（Altered ?State? of? Consciousness），或譯成變動(dòng)意識(shí)狀態(tài)、轉(zhuǎn)化意識(shí)狀態(tài)，簡(jiǎn)稱(chēng)ASC，是相對(duì)于平常生活里的普通意識(shí)狀態(tài)而言，當(dāng)我們通過(guò)某些方法，如靜坐、服用某些藥物、遇到某些意外、特殊的聲光刺激，使得我們的意識(shí)狀態(tài)開(kāi)始改變、變動(dòng)、轉(zhuǎn)換、膨脹、擴(kuò)大或漂移至另外一種意識(shí)狀態(tài)，我們的認(rèn)知模式、情感狀態(tài)、與內(nèi)在源泉的聯(lián)結(jié)程度也跟著變異了，在這種狀態(tài)下，我們會(huì)對(duì)自己、對(duì)世界有很不一樣的知覺(jué)。
　　
　　在日常生活里，其實(shí)我們常常會(huì)有意無(wú)意就滑入ASC，又飄回平常意識(shí)狀態(tài)，只是大多數(shù)人沒(méi)有覺(jué)察到而已。