他與老婆婆的遠(yuǎn)近交攻，本來配合極為默契，此時一逃，老婆婆少了幫手，也萌生退意，但來不及抽身，余青鸞忽然冷笑著站起身來，嘆息說可惜了你鳳凰湖世家秘傳的一身絕技，口中猛地噴出一陣綿延不絕的煙霧，形似長龍，眨眼之間已將老婆婆攔腰斬斷。

當(dāng)時恰好有素以劍術(shù)精妙細(xì)膩著稱的劍客杜百變經(jīng)過，識出死者赫然是惡名昭著的殺手彩衣婆婆和連環(huán)童子，這兩人出身不凡，各懷絕技，武林中幾乎無人能治服，立即便要趁著良機(jī)追殺余孽，卻被余青鸞攔住，笑稱善惡有報，時辰未到。杜百變方知以余青鸞之力，獨殺兩惡并非不能，實不為也。他暗地里頓足喟嘆余青鸞過于宅心仁厚。

——縱虎歸山，他日終是隱患啊。

這一次觀戰(zhàn)讓杜百變茅塞頓開，立時發(fā)現(xiàn)以往數(shù)十年精研劍術(shù)，竭力求新求變，求快求狠，終是落了下乘。余青鸞所運絕技，無非以靜制動，后發(fā)制人，實是武術(shù)中的精髓。當(dāng)下摒棄從前種種花樣繁密的劍招，師從余青鸞學(xué)習(xí)內(nèi)家吐納之術(shù)，另練馭劍之術(shù)，終有所成。

余青鸞百歲之時，辟谷之術(shù)已有相當(dāng)根基，終年不食煙火，僅以清水略解饑渴，或食黃精茯苓數(shù)枚，謂此中有天地陰陽之氣。人言他日終究羽化成仙，但他自己笑稱早年鋤強(qiáng)扶弱，自命不凡，犯下太多殺生之罪，難有大成。一日散步山中，忽然就地坐化，面色紅潤，神態(tài)安詳，似一笑頓悟。杜百變以后輩弟子禮相葬，但不立碑，不守墓，時人相傳得了真意，深有清風(fēng)明月相伴的遺世風(fēng)骨。杜百變也自此退隱江湖，偶爾出手懲戒綠林強(qiáng)人，事后往往隨手刻下寥寥數(shù)筆，形似青鸞，是為留名。后來又自號懷煙劍客，行蹤不定。

某年買舟南下巫水，午夜有水賊以急槳小舟靠近，搶上客船劫財殺人。其中有獨臂匪首，強(qiáng)悍兇殘，人未上船先以飛鏢射殺兩名船夫，杜百變救之不及。獨臂匪首見他衣著鮮潔，面容清闊，料非俗客，隨身定有寶物。搶了包袱徑自解開，只見一只檀木盒子，立即心動，揭開來，只見一股煙霧，形狀仿佛青鸞，驀地飛彈而出，直貫眉心，穿腦而過，又將他身后一名悍匪射殺，方落下水中，散為青煙裊裊消失。余匪大驚，都不知發(fā)生什么事，魂飛膽喪，跳水而逸，不敢稍有逗留。

杜百變并不追趕。這只木盒正是余青鸞所贈遺物。當(dāng)年所噴一口青煙，時隔多年猶有殺人之力，實在駭人聽聞。他掀開獨臂匪首蒙面黑巾，赫然發(fā)現(xiàn)此人正是當(dāng)年陜甘道上逃生的連環(huán)童子。有向善的機(jī)會而不知悔過，終落得慘死之局，果真是應(yīng)了余青鸞當(dāng)年天網(wǎng)恢恢之?dāng)嘌浴Ｊ逞┥?