1895年后，由于深受甲午戰(zhàn)爭刺激，京師和各大通商口岸，創(chuàng)辦了一批仿照外國學(xué)制的新式學(xué)校；同時(shí)，各地對舊書院加以改造，增添“西學(xué)”內(nèi)容。這些新式學(xué)校和被改造的書院，中西并重，一些規(guī)格較高的學(xué)校，如南洋公學(xué)，規(guī)定招生條件是：學(xué)以中學(xué)成才，兼通西學(xué)、西文為上；以中學(xué)成才略通西學(xué)、不通西文，或略通西文、不通西學(xué)為次， 中學(xué)未成者雖通西學(xué)、西文不錄。引自《申報(bào)》1897年3月2日《太常寺少堂盛招考師范學(xué)生示》一文。另一方面，從中外貿(mào)易經(jīng)商和實(shí)業(yè)的角度看來，通洋文“始能為洋行買辦，始能赴洋行寫貨。與西人交易，每歲所入，或數(shù)萬、或數(shù)千數(shù)百，以視中國為商則奚啻天壤，此人之所以欲習(xí)西國之語言文字也?！?/p>

再有，從功名利祿的角度看來，過去“十年寒窗、白首窮經(jīng)”的士大夫階級發(fā)出感嘆：

“若中學(xué)則須老成宿儒、品學(xué)兼優(yōu)之輩，而每月修金不過十余圓”，但是一些懂西文的學(xué)生，剛剛畢業(yè)，其薪金待遇就“少則十余圓，多則數(shù)十圓。當(dāng)世之鮮衣華服、乘輿策馬者，無不從洋務(wù)中來，其在官場，則翻譯焉、隨員焉以上引自《申報(bào)》1896年12月29日《論習(xí)西學(xué)當(dāng)以工藝為急務(wù)》一文。。

甲午戰(zhàn)后，外國在華企業(yè)驟然增加，急需大量翻譯、買辦。同時(shí)來華游歷的外國人士較多，也需要華人翻譯做向?qū)?。為此，在中國的洋人通過各種渠道，招聘懂外語的華人為他們服務(wù)，甚至有些駐華外國使館直接出面，代本國旅華人士招聘華人翻譯。例如，1898年11月10日，英國駐上?？傤I(lǐng)事館在《中外日報(bào)》上登載《聘請上等英文翻譯》的廣告：“今有英人三位，由上海至云南，計(jì)應(yīng)行半年有余，取道四川成都，仍回上海，愿請能說官話之翻譯一位，偕同前往。諸君樂偕行者，乞于日內(nèi)移至上海大英國總領(lǐng)事署面商一切。”

當(dāng)時(shí)在上海、天津、廣州、香港和各通商口岸，特別是外國租界地區(qū)，除了進(jìn)入官場和個人經(jīng)商外，當(dāng)洋行買辦或以其他方式替外人服務(wù)，是致富的重要途徑。

這種形勢，也促進(jìn)了西學(xué)的引進(jìn)和傳播。“圣約翰”--從書院到大學(xué)

從19世紀(jì)后半期以來，歐美各類教會團(tuán)體在中國設(shè)立了許多教育機(jī)構(gòu)，包括小學(xué)、中學(xué)、大學(xué)和專科學(xué)校等等，統(tǒng)稱為“教會學(xué)?！薄?/p>

基督教在華的第一所“書院”或稱學(xué)院，是美國長老會在山東登州開辦的登州文會館。它本來是一所小學(xué)，演變?yōu)榻虝袑W(xué)，1882年登州文會館正式升格為書院。接著其他的教會書院也相繼建立起來。后來。在各個教會書院的基礎(chǔ)上組辦成大學(xué)。如：圣約翰大學(xué)是美國圣公會一個差會獨(dú)家經(jīng)營的，東吳大學(xué)是美國監(jiān)理會獨(dú)辦的。所謂差會（Mission）是西方國家負(fù)責(zé)集資、派遣人員到國外傳教布道的機(jī)構(gòu)。由差會派遣的人員，無論從事何種工作，如傳教的牧師，醫(yī)院的醫(yī)生、護(hù)士、學(xué)校的教師、職員等，都稱之為傳教士（Missionary）。圣約翰書院設(shè)置英文課

1879年9月，美國圣公會主教施若瑟（Joseph  Scherschewsky） 將上海的3個教會學(xué)校神道學(xué)校、培雅書院、度恩書院合并成“圣約翰書院”。但規(guī)模仍然很小，圣約翰書院的第一屆學(xué)生僅有39名，其中90 % 來自基督徒家庭。學(xué)校紀(jì)律很嚴(yán)，規(guī)定必須參加一切宗教活動，如有違犯，要受到體罰。全體學(xué)生都是免費(fèi)的，連書籍、文具、飲食、衣服等皆由這個教會學(xué)校供給。校址在滬西梵王渡路，初設(shè)課程僅有西學(xué)、國學(xué)、神學(xué)三門。

圣約翰書院在19世紀(jì)末對中國教育的一個重大貢獻(xiàn)，是正式設(shè)置了英文課。由于上海是通商口岸，外國商行較多，英語知識有商業(yè)價(jià)值，故社會對英語的需求量很大，開辦英文課也成為當(dāng)時(shí)之急需。

1881年10月，圣約翰書院正式設(shè)置英文部，學(xué)生入學(xué)要收費(fèi)，每月付墨銀（墨西哥銀洋）8圓。許多富家子弟紛紛前來求學(xué)。然而由于各方面的急需，單靠英文部還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足社會的需要，于是從1884年起圣約翰書院把預(yù)科改為半天學(xué)英文、半天學(xué)中文，并擴(kuò)大招生名額。美國圣公會還派遣22歲的卜舫濟(jì)到上海負(fù)責(zé)該校的英語教學(xué)工作。那時(shí)，中國人顏永京牧師一度擔(dān)任院長（后來圣約翰大學(xué)男生宿舍命名“思顏堂”就是為了紀(jì)念他）。

1888年卜舫濟(jì)繼任圣約翰書院的院長，逐步進(jìn)行課程教學(xué)改革，除中文課外，其他課程一律開始使用英文教材，學(xué)生課內(nèi)課外須講英語。所以，圣約翰書院的英文水平在當(dāng)時(shí)中國的大學(xué)中首屈一指。圣約翰書院升格為大學(xué)

卜舫濟(jì)任院長后，著手把圣約翰書院升格為大學(xué)。1890年書院增設(shè)了大學(xué)課程，僅有大學(xué)生2名；1895年有大學(xué)生6名。1896年1月，卜舫濟(jì)寫信給圣公會差會部，建議在圣約翰書院增設(shè)大學(xué)部，開設(shè)文理、醫(yī)學(xué)和神學(xué)3科；文理科學(xué)制3年，醫(yī)科收醫(yī)預(yù)科畢業(yè)生，學(xué)制4年，神學(xué)科收文理科畢業(yè)生，學(xué)制3年。圣公會差會部批準(zhǔn)了卜舫濟(jì)的建議。

1899年，圣約翰書院共有大學(xué)生27名，全部為男生。其中教徒學(xué)生和非教徒學(xué)生的比例為1比3，非教徒學(xué)生多為富家子弟，要繳學(xué)費(fèi)120圓墨銀，教徒學(xué)生可享受減免費(fèi)待遇。

進(jìn)入20世紀(jì)，上海作為工商都市對西方教育的需求持續(xù)上升，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了圣約翰大學(xué)的供應(yīng)能力。1900年圣約翰只能接受1/3的入學(xué)申請者，1904年學(xué)生187人，大部分來自商人家庭，基督徒57名，其中4人在大學(xué)部學(xué)習(xí)。

1905年美國哥倫比亞特區(qū)頒發(fā)給圣約翰學(xué)院授予學(xué)位的許可證，從這一年起正式改名為圣約翰大學(xué)。按美國哥倫比亞特區(qū)大學(xué)條例改組成完全大學(xué)，分設(shè)文學(xué)院、理學(xué)院、醫(yī)學(xué)院、神學(xué)院。卜舫濟(jì)任校長。