第二天，福元為了報(bào)答程和平，很義氣地把秀娟給自己納的一副鞋墊送給了他，謊稱是他姐姐讓送給的。程和平激動得頭發(fā)暈，他像個(gè)要下蛋找不見窩的老母雞，在屋子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，不知道該拿什么回贈秀娟，最后，找到一個(gè)新的“為人民服務(wù)”的軍挎包，讓福元捎給他姐姐。結(jié)果，福元自己藏起來了，他娃娃家圖個(gè)高興，哪里知道，他那一雙鞋墊，帶給程和平的是福還是禍。

正在這段時(shí)間里，下來兩個(gè)招工指標(biāo)，程和平被莫須有的幸福沖昏了頭腦，讓給了其他知青，他打定主意要留下來，跟農(nóng)村“丁潔瓊”發(fā)展他們純潔美好的愛情。因?yàn)樾憔瓿松瞎ひ话悴怀鲩T，程和平上工的時(shí)候利用自己記分員的身份，跑去和秀娟說幾句話，晚上又借口找福元，來家里坐一會兒。秀娟心無芥蒂，更不會傷害人，她不多說話，只是靜靜地對他笑。程和平第一次體驗(yàn)到愛情的滋味，都要燃燒了，要瘋狂了，她也不知道，熱心地給他倒碗水喝。程和平和這一家混得熟稔，有時(shí)候蘭英或者秀娟會給他補(bǔ)綴衣服上掉了的扣子，他都視作這是丈母娘和愛人的關(guān)懷，自己幸福得發(fā)抖。蘭英從年輕時(shí)就喜歡人樣好的小伙子，并不反對程和平這樣有事沒事來家里。雖然因?yàn)槌毯推降膰?yán)詞拒絕，銀銀把秀娟恨到了骨頭里，在村子里散播她和程和平的閑話，蘭英聽到了只當(dāng)貓放屁--她從來就不是個(gè)怕閑話的人，相反，她覺得秀娟打敗了銀銀，多少給她出了一口氣。

每天黃昏隊(duì)里的菜地分蔬菜，各家一堆兒，都擺在打麥場上，下工的時(shí)候拿回家。程和平一個(gè)人吃不了，就給蘭英家送來。那天他來送菜，跛子和福元不在家，蘭英在茅房，秀娟在廚房里燒火。和平把菜放到灶臺上，轉(zhuǎn)身看到秀娟正在水甕里舀水，苗條豐滿的腰身暴露無遺，他的心跳得像懸掛在胸膛外面，鬼使神差就走到了她身后。秀娟直起身來，正好貼在程和平的懷抱里，程和平喉頭滾動著，發(fā)出一聲囈語，伸出手臂把那柔軟的身體抱在了懷里，一剎那，他覺得自己像風(fēng)中的灰燼一樣飄散了。秀娟吃了一驚，水瓢“咣當(dāng)”掉進(jìn)了水甕里，她掙了掙沒掙開，回頭哀求程和平：“我媽……”這時(shí)蘭英聽見響動，叫了一聲，程和平低聲說：“吃完飯你到磨房來，我有話和你說……”放開秀娟，踉踉蹌蹌地走了。

蘭英出來，看到秀娟臉色煞白，問剛才誰來了，秀娟慢慢地說：“和平?！碧m英瞅她一眼，沒再問下去。

晚飯秀娟一點(diǎn)也沒吃，早早回屋去睡了。跛子問蘭英：“你女子怎么了？病了？”蘭英說：“著上鬼了！”跛子問：“你嫂子給說的那個(gè)人家怎么樣？”蘭英不耐煩地說：“你女子什么時(shí)候讓媒人進(jìn)過門？”跛子暗暗哼了一聲，顯然他把秀娟的不愿嫁人這筆賬記在蘭英頭上，他對蘭英的怨氣在骨子里。

程和平也沒吃晚飯，天一黑他就把耳朵支棱了起來，聽見外面有腳步聲，趕緊就跳了起來，梧桐樹的葉子掉地上，也把他驚得心“突突”地跳。秀娟來還是不來，這個(gè)困擾著哈姆雷特的問題一直煎熬著他，直到后半夜，他才長嘆著倒在鋪蓋上昏昏睡去。

第二天程和平?jīng)]去上工，他告了病假。福元替他領(lǐng)回了菜送到磨房，程和平滿眼血絲地把他叫進(jìn)屋里，從枕頭底下拿出一封信，叫福元捎給秀娟。福元不太敢干這事，聽程和平嗓子都啞了，恓惶得不行，出于義氣，他把信帶了回去。本來他想拆開看看這小子究竟寫的什么，不要闖下什么禍，讓媽再剝了自己的皮，想想算了，肯定寫的是些酸倒牙的話，不看也罷，就趁秀娟不在的時(shí)候扔到了她枕頭上。秀娟看了信，知道福元是跑腿的，把他叫進(jìn)來讓還回去，福元死不承認(rèn)：“不是我放的，我什么也不知道?！毙憔昱卤惶m英看見，生火的時(shí)候悄悄燒了。程和平盼著她回信，她也不知道該說什么。在她的心里，確實(shí)有很多話想對人說，可她已經(jīng)習(xí)慣了不說話，雖然只有二十出頭的年紀(jì)，她的內(nèi)心已經(jīng)像人們看到她的表面一樣平靜了。