福元只上到七年級(jí)（初二）就輟學(xué)了，成天和一群猴娃蛋子們瘋玩，爬到村口最高的樹上去折樹丫，綁上剪成條的車內(nèi)胎做成彈弓打鳥；翻墻跳到駐地部隊(duì)營(yíng)房里，在垃圾堆上撿煙盒，疊成長(zhǎng)條往地下甩，翻過(guò)就算贏，贏回一子彈箱煙盒來(lái)。滾鐵環(huán)、打陀螺，他都是好把勢(shì)，大些了又開始眼饞大城市來(lái)的知青們穿的軍裝，勾結(jié)上一伙子人跑到公社的集市上去閑逛，趁人家不注意，跳起來(lái)?yè)屔项^上的軍帽就跑。也到部隊(duì)營(yíng)房去偷晾曬的軍裝，看到窗戶開著，就把窗紗掏開個(gè)洞，伸進(jìn)手去偷桌子上的鋼筆，好些回被人家捉住關(guān)在黑屋子里不讓回來(lái)。為這沒少挨蘭英的打，一打他就跑，天黑了才回來(lái)，幾天不讓吃飯，也沒改變了他頑劣的性格，當(dāng)媽的心里就犯嘀咕：難道真是個(gè)“土匪種”的過(guò)？因?yàn)檫@幫半大小子，村里和部隊(duì)的關(guān)系變得緊張，后來(lái)兩個(gè)新兵偷村里的西瓜被捉住，被村里人打得鼻青臉腫，公社武裝部出面交涉才讓部隊(duì)把人領(lǐng)回去。

一次福元和海峰把部隊(duì)營(yíng)房的墻掏了個(gè)洞，鉆進(jìn)去打量有什么可順手牽羊的東西，碰見一個(gè)年齡相仿的家屬小男孩，小男孩罵他們，兩個(gè)人就把人家給打了一頓。挨打的是副團(tuán)長(zhǎng)的兒子，部隊(duì)上不答應(yīng)，來(lái)了一個(gè)排的戰(zhàn)士到村里來(lái)要人，福元和海峰不敢回家，鉆進(jìn)村頭知青程和平住的磨房里避難--銀娃丈人一家搬走后，磨房院的兩間偏房就空著，后來(lái)就給知青們住，這兩年就只住北京知青程和平一個(gè)人了。當(dāng)兵的找人沒找到，村里誰(shuí)也不承認(rèn)是自己的娃娃打了人，排長(zhǎng)把支書金娃和民兵連長(zhǎng)雙鎖批評(píng)了一頓，叫他們管住村里的小孩，不要老是到部隊(duì)上搞破壞，就撤走了。村里哪些娃娃愛到部隊(duì)上去闖禍，金娃心里很清楚，要不是因?yàn)橛斜炯业耐尥藓７?，他就把福元交給部隊(duì)了。把當(dāng)兵的打發(fā)走，金娃讓雙鎖捎話給蘭英和跛子，說(shuō)福元再要闖禍，村里就不管了，部隊(duì)上想咋就咋吧。蘭英是個(gè)要臉面的人，被仇家金娃說(shuō)到臉上，很掛不住，雙鎖一走，她就滿村子找福元。福元不敢回家，讓海峰捎話給姐姐秀娟，告訴他自己在磨房里。

晚飯時(shí)秀娟悄悄剩下兩塊煮熟的紅薯，衣兜里裝了，打著去問梅子?jì)鸾栊瑯幼拥幕献?，?lái)到村頭的磨房。這兩年，村里年齡相仿的女子都嫁出去了，秀娟除了上工，不怎么出來(lái)，跟知青們更不熟，正在門外猶豫，聽見身后有人問：“你是福元姐姐吧，快進(jìn)去。”知青程和平剛從別的知青那里回來(lái)，望見有個(gè)身影站在門口，猜想是福元的姐姐。秀娟有點(diǎn)慌亂，進(jìn)了門回頭問：“福元在里嗎？”程和平笑著說(shuō)：“在我這里一天了，進(jìn)來(lái)說(shuō)吧?！毙枪庀麓蛄苛艘谎坌憔辏毯推叫睦锞褪且粍?dòng)，幾年來(lái)光聽說(shuō)這村里最美的姑娘是矮子七星的閨女秀娟，平時(shí)碰上只見她低頭拉車，看不清楚臉，又聽說(shuō)這姑娘有點(diǎn)古怪，不愿意嫁人，沒想到竟然真是這樣的美：秀娟穿著土布衣服，梳著剪發(fā)頭，鵝蛋臉，大眼睛，長(zhǎng)睫毛，挺直的鼻子，圓潤(rùn)的下巴，神態(tài)安閑，宛然處子，絲毫沒有一般鄉(xiāng)村姑娘的粗笨和作張作勢(shì)，靜靜的像一泓山泉水。程和平發(fā)現(xiàn)，這不正是自己心目中《第二次握手》里丁潔瓊的美好形象嗎？他的心第一次亂了。

秀娟本想讓程和平把紅薯給福元捎進(jìn)去，心里又想看一眼福元才放心，就站在外面喊：“福元，福元你出來(lái)?！备Ｔ验T開了一道縫，張望一眼問：“姐，你和誰(shuí)呢，不是咱媽吧？”程和平搶著說(shuō)：“你姐和我，你媽沒來(lái)?！备Ｔ@才鉆出來(lái)，嘿嘿笑著說(shuō)：“姐，你不敢告訴咱媽我在這里啊，她要?jiǎng)兾业钠?！”秀娟心疼地罵：“你真不要臉，讓全家跟上敗興！”她掏出紅薯來(lái)，塞給福元，轉(zhuǎn)身要走。福元在后面嚷嚷：“你別害怕，咱媽明天氣就消了?！毙憔贽D(zhuǎn)回頭說(shuō)：“你跟我回去，我保證媽不打你。你別老在這里麻煩人家?！背毯推节s緊說(shuō)：“不麻煩，不麻煩，我倆關(guān)系好，福元正好和我做個(gè)伴?！毙憔赀@才望了一眼程和平，看到他眼睛亮亮的，兩條眉毛立著挑到鬢角去，比福元要高出半頭，身上散發(fā)著部隊(duì)上那些人才有的香皂的味道，而且人也笑模笑樣的，不像人們說(shuō)的那樣不合群。秀娟早就聽說(shuō)過(guò)這個(gè)姓程的知青，她那些女伴嫁人前經(jīng)常談?wù)撍f(shuō)那個(gè)北京娃人長(zhǎng)得精干，就是不合群，別的知青都住老鄉(xiāng)家，他非要一個(gè)人住磨房院里的偏房，也不嫌鋼磨響得聒噪。秀娟臉上有點(diǎn)發(fā)熱，還好天黑看不出來(lái)，對(duì)他笑笑，不知道該說(shuō)什么，就瞪了福元一眼說(shuō)：“遲早媽要收拾你！”

秀娟從磨房出來(lái)，迎面碰上銀娃的老妹子銀銀。自從當(dāng)年蘭英和金娃、銀娃打了架，秀娟和銀銀就再?zèng)]說(shuō)過(guò)話。銀銀是晚飯后來(lái)磨房淘洗明天要上磨的麥子的，看到秀娟從里面出來(lái)，愣了一下，冷笑一聲。秀娟沒搭理她，徑直踩著月色回家去。