多點登陸的波田支隊和第一○六師團(tuán)憑借其海、陸、空立體攻勢，迅速朝縱深地帶拓展延伸，擴(kuò)大戰(zhàn)果，會攻九江。中國守軍雖傾盡全力，頑強(qiáng)阻擊，但終因全線設(shè)防，兵力分散，加之武器裝備不如日軍，無法抵擋日軍的凌厲攻勢。

張發(fā)奎被逼上了絕路，他異常清醒地意識到，九江無論如何是守不住了！這個時候，擺在他面前的只有兩條路：要么孤注一擲與敵死戰(zhàn)，要么退守第二線陣地逐次抵抗。與敵死戰(zhàn)，勝算極低，處于優(yōu)勢的日軍還在源源不斷地增兵，而自己可增援的部隊就只剩下第四軍了。打光了部隊，九江還得丟！兩相權(quán)衡，與其不顧一切打光了部隊再丟九江，不如理性地撤至二線陣地逐次抵抗。再這樣打下去，又是一個淞滬會戰(zhàn)死打硬拼的翻版！

仗打到這個分上，張發(fā)奎憤恨交加，若不是委員長橫插一竿子，若不是他不問青紅皂白地否決了自己的軍事部署，第二兵團(tuán)何至于會到這個地步！

思慮再三，張發(fā)奎終于作出了一個大膽的決定：棄守九江。

主意打定之后，張發(fā)奎臉色鐵青，一句粗野的廣東白話脫口而出：

“唔鳥你老母！撤他媽的，天大的事老子頂著！”

7月25日晚10點10分，第二兵團(tuán)司令張發(fā)奎下達(dá)了從九江撤退的命令。

當(dāng)晚，第二兵團(tuán)主動放棄九江，全線后撤，向牛頭山、金官橋、十里山等陣地轉(zhuǎn)移……

26日晨，岡村寧次率部占領(lǐng)了九江。

岡村寧次可謂春風(fēng)得意，上任伊始，便旗開得勝，首戰(zhàn)告捷，且攻勢凌厲，勢如破竹，從7月23日零點，波田支隊在鄱陽湖西岸的姑塘登陸，至26日晨全面占領(lǐng)九江，僅用三天的時間！

九江是武漢的重要門戶，九江失守，武漢門戶洞開……（參見李永銘著《1938：武漢大會戰(zhàn)》、陳榮華主編《江西抗日戰(zhàn)爭史》）

四、變相撤職，張發(fā)奎黯然離開九江

九江失守的消息傳到武漢，蔣介石極為震怒。

自6月12日安慶失守至7月26日九江失守，僅一個半月的時間，就連失安慶、馬垱、彭澤、湖口、九江五城，武漢外圍中國軍隊的一線防御陣地由此被日軍攻破。

初戰(zhàn)失利，蔣介石不由得怒火中燒。張發(fā)奎手里的三個軍十幾萬人竟抵擋不住日軍一個師團(tuán)和一個旅團(tuán)，僅三天時間九江就失守了！尤其是得知張發(fā)奎在戰(zhàn)斗中始終未將精銳的第四軍派上前線，蔣介石更是越想越氣，他在軍事委員會會議上破口大罵：

“張向華（張發(fā)奎字向華）啊張向華，你個誤事的蔣干！這仗是怎么打的！你枉為名將，你徒有虛名！關(guān)鍵時刻你心存雜念，第四軍留著干什么！為什么不用！這是公然抗命！這是目無軍紀(jì)，目無軍令之人，決不能寬?。　?/p>

參加會議的參謀總長何應(yīng)欽與張發(fā)奎相交甚厚，少頃之后，待蔣介石稍稍消了些火氣，何應(yīng)欽趕緊替張發(fā)奎打圓場：

“委座，張向華放置第四軍不用，我看必有苦衷。他是怕第四軍被日軍纏住脫不開身，如今全軍既已安全撤至二線陣地，結(jié)局也還說得過去，不如讓他在金官橋一線阻滯敵人，以功補過！”

陳誠也不失時機(jī)地主動承擔(dān)了責(zé)任，他以低緩沉重的語氣說：

“委座，第二兵團(tuán)失守九江，本人作為第九戰(zhàn)區(qū)司令長官，也有責(zé)任。第二兵團(tuán)放棄九江，是我同意了的。當(dāng)時的情況的確是情有可原，第二兵團(tuán)在臨江面湖無任何隱蔽物的灘涂地帶，與陸、海、空占有絕對優(yōu)勢的日軍作戰(zhàn)，若是再死打硬拼，只能徒然增加無謂的犧牲！拼光了部隊，縱使守住了一座已成焦土的空城，最終還得丟！戰(zhàn)斗最激烈的時候，向華多次向我苦求空軍和海軍支援，可我們的海軍差不多已拼光，空軍也元氣大傷，所剩不多的幾架飛機(jī)只能用于武漢的防空。鑒于這些情況，為了守住贛北、鄂東主要陣地，保存有生力量，我同意了他們放棄九江，撤至二線陣地的請求……”

何應(yīng)欽、陳誠是蔣介石十分倚重的重臣，他們兩人出面求情，陳誠又主動承擔(dān)了責(zé)任，蔣介石不能不給面子。作為將帥，陳誠這種主動承擔(dān)責(zé)任的勇氣和膽識，十分可貴，他由此贏得了部屬的擁戴和敬重。

按理說，張發(fā)奎如此重大的過失，蔣介石是不會輕易饒恕的。按他的脾氣，不槍斃了張發(fā)奎，也得讓他上軍事法庭審判。如果都像張發(fā)奎一樣有令不行，有禁不止，擅作主張，輕言放棄，這仗還怎么打！

平心而論，蔣介石從武漢會戰(zhàn)的戰(zhàn)略考慮，守住九江是對的，但具體到如何防守九江則有其特殊性。作為統(tǒng)帥，蔣介石在戰(zhàn)略方面確實高明，但至具體戰(zhàn)役的指揮，卻不甚高明，常常插手指揮、忙中添亂，往往讓將領(lǐng)們無所適從。

出于何應(yīng)欽、陳誠的面子，蔣介石沒有再言懲辦張發(fā)奎，但還是余怒未消，他從牙縫處狠狠地迸出幾句話來：

“張向華放棄九江，日軍輕而易舉地得到了一個集結(jié)補給的大后方，這樣一來，無形中給薛岳第一兵團(tuán)的南潯之戰(zhàn)，增加了百倍的壓力與困難！對此目無軍紀(jì)之將領(lǐng)，決不能再留他在前線指揮作戰(zhàn)！”

7月31日，張發(fā)奎接到最高統(tǒng)帥部電令：

南潯方面的軍事即日起由薛（岳）、吳（奇?zhèn)ィ﹥煽偹玖钬?fù)責(zé)指揮，張總司令發(fā)奎即行調(diào)回。

張發(fā)奎接令后，心里很不是滋味?；潞３粮こＪ拢艞壉鴻?quán)，他并不在意，薛岳、吳奇?zhèn)ザ际窃S自己多年的老部下，將部隊交給他們，他很放心。只是武漢會戰(zhàn)剛剛開始，自己便栽了跟頭，面子上沒處放。但軍令如山，張發(fā)奎縱有千般怨恨，也只能交接了兵權(quán)，悵然若失地離開了九江。