太陽曬著祥弟的脖子，汗從他背上一道道地流下來。他想到商店屋檐下或者大樹的蔭涼底下坐著，但他現(xiàn)在明白，要吃東西，必須先找到工作。

于是祥弟把周圍的商店都掃了一圈，看有沒有什么地方他能去打掃衛(wèi)生的。他見過吉奧蒂打掃孤兒院，而且吉奧蒂沒去上班的時候，他曾經(jīng)幫著薩迪克夫人打掃過，他知道如何打掃。他站在新希林咖啡館外面，那是一家供應(yīng)穆格萊菜、旁遮普菜和中國菜的餐廳，但他看到坐在柜臺后面的光頭男人正對店里的伙計大聲嚷嚷著，現(xiàn)在不合適過去找他。

另一家店，普什潘時裝店，是一家裝著空調(diào)的服裝店。祥弟覺得不行，因為他不敢進去。他的白背心太破了，上面有幾個洞，而且一個星期沒洗了，就連他穿著的棕色短褲松緊帶也不太管用了。

祥弟把短褲往上提的時候，注意到一個老頭正在看街邊黑板上的廣告，廣告是用馬拉地語寫的，祥弟看不懂，但他又發(fā)現(xiàn)了老虎標(biāo)記?？赐陱V告，老頭就走上了普加小酒館的臺階。老頭進了店里，什么也沒說，不過看來他常去那兒，因為店主一看見他，就離開了柜臺，然后拿著一瓶酒回來了。店主把那瓶酒裝進一只棕色的紙袋里。老頭把酒放在紙袋里是因為不好意思拿在外面嗎？祥弟想。整整齊齊擺在展示柜里的一排酒瓶讓祥弟想起了拉曼，如果讓拉曼數(shù)數(shù)他這輩子喝剩下的酒瓶，只怕加起來比這家店的酒還多。店里有一座大落地鐘，和孤兒院里的那個很像。鐘上顯示三點鐘，不知道孤兒院現(xiàn)在是幾點。祥弟這么想著，突然覺得自己很傻，他知道這兩個地方是一個時間，但孤兒院現(xiàn)在對他來說就像在另一個世界。

普加小酒館旁邊是另一家店，但它的鐵門始終是關(guān)著的，一個老乞丐在店門口安了家，他躺在一塊大麻袋布上，腦袋旁邊放著一只金屬碗，里面有幾個硬幣。太陽暴曬著老乞丐的臉，他斜眼看著太陽。蒼蠅叮在他臉上，他好像毫不在乎。老頭睜開眼睛想起來，但是沒力氣坐起來。祥弟想幫他，但又怕這老頭是個瘋子，會傷害自己。他不想冒險，因為他已經(jīng)被說成是賊了。

祥弟回過身向水龍頭走去，路上經(jīng)過了那座神廟。

門診部的窗戶上裝著鐵格柵，像個棕色的大籠子。祥弟為那兒的病人感到難過，他要是發(fā)燒了，可不想被關(guān)著看不到天空，對于發(fā)熱的眼睛來說，天空的藍色是一種良藥。

祥弟在想門診部怎么還不開門，也許醫(yī)生也病了，那就沒辦法了。他記得薩迪克夫人有一次咳嗽得很厲害，不得不在床上躺了好幾天。如果那時候有孩子生病了，就沒人照顧他了。

祥弟不愿意再想孤兒院，就從門診部前走開了，正走的時候，他突然感到一陣頭暈，一下倒在地上。他聽到自行車鈴聲急躁地在耳邊響著，他想起來又爬不起來。騎自行車的人及時從他身邊繞了過去，“瞎眼了嗎？”他朝祥弟怒吼。祥弟也在罵，但他是在罵自己太脆弱，一天不吃飯都堅持不下來，不像個男子漢?？隙ㄊ且驗樘珶崃耍?，他祈求老天下雨，但知道那是無用功。

祥弟看到水龍頭就在眼前，他可不能昏倒在路中間，得到水龍頭那兒去。他用雙手扶著地，努力把自己撐了起來。水龍頭在他面前旋轉(zhuǎn)著，他抓住水龍頭，好保持平衡。

還好又開始供水了，看到水噴出來，祥弟身上又有勁了。他喝了好多水，告訴自己肚子喝飽了，如果肚子覺得飽了，他就能站起來。他沒跟肚子說謊，因為確實喝飽了水。

可就算祥弟不渴了，饑餓還是讓他身體很虛弱，他像昨晚一樣，坐在水龍頭下面，閉上眼睛，聽著街上傳來的聲音。他不知道聲音能幫他什么忙，可他閉上了眼睛，聲音就是他能依靠的所有東西了。開始他在拼命努力聽，因為街上的聲音太嘈雜了，但是他一聽到自行車的鈴聲，就知道自己要做什么了。他要跟著鈴聲去旅行，讓那零零的聲音把他舉起來，帶他到鈴聲經(jīng)過的地方，不管是城里的大馬路，還是石子鋪成的小路。他感覺自己慢慢飄了起來，而理志告訴他那是不可能的，但他現(xiàn)在努力讓自己的理志不要搗亂。自行車鈴聲逐漸變?nèi)?，換成了小轎車喇叭聲。轎車喇叭聲聽起來像犀牛在呻吟，但它的力量也足夠能把他從水龍頭和下面的電影海報邊帶走，他閉上眼睛，微笑著，因為現(xiàn)在轎車的喇叭聲被音量如同十頭犀牛的卡車喇叭聲取代了。他知道他能隨著這些聲音飄向遠方，連電影海報上那些追捕黑幫的警察都追不上他。于是祥弟告訴自己他很幸運，就算饑餓也追不上他。

紅紅綠綠的燈光暗了下來。沒有它們，這座樓跟天空中的灰塵一樣灰暗。這是個無風(fēng)的夜晚，晾在外面繩子上的襯衣、褲子、床單、毛巾和內(nèi)衣一動也不動，晾衣繩被它們的重量壓得墜了下來。祥弟想看到那些燈光，他喜歡它們從樓的一端跳躍到另一端的樣子。一塊塊黑色的柏油印記在樓房上形成了陰影，他在想這樓房有多少年歷史了，在里面出生的人是否還健在。人有沒有可能一輩子待在一個地方呢？他有意考慮這些問題，來轉(zhuǎn)移自己對饑餓的注意力，這是他沒飯吃的第二個晚上了。

祥弟坐在水龍頭邊，看著大路。一輛出租車開了過去，司機右胳膊伸出車窗外，手里拿著一支煙，另一只手把著方向盤。祥弟聽到了一輛摩托車的緊急剎車聲，一個老太太跑到機動車道上去了，騎摩托車的人對老太太大聲嚷嚷著，老太太也同樣罵回去。

一輛貝斯特牌雙層公共汽車斜著駛過主路，公共汽車里的白燈很亮，而且因為天很晚了，車里幾乎是空著的。一個長胡子的人趴在前面座位的靠背上睡著了，祥弟在想這個人是不是坐過站了。

祥弟把系在脖子上的白布解下來，放在路面上，也不管會不會弄臟布。除了上面的三滴血，反正它也浸透了汗。他把頭枕在布上躺下來。每次他一閉上眼睛，就餓得又睜開，胃餓得生疼。

祥弟聽到卡車的聲音，他想到了不到一天之前的那輛垃圾車。他本可以從孤兒院拿些面包出來的，薩迪克夫人會理解的?，F(xiàn)在孩子們應(yīng)該都睡了，他吸了一天的汽車尾氣，然后他想到了普什帕，要是她住在街頭的話，可怎么呼吸?。?/p>

然后祥弟的眼睛不由自主地閉上了，各種形象在腦海中不斷浮現(xiàn)：孤兒院墻上的鴿子，斜著出現(xiàn)在他眼前的三角梅花瓣，還有耶穌像。他在想耶穌知不知道他離開孤兒院？他都沒機會去告別。但是在以后的幾天里，祥弟都沒有去祈禱的時候，耶穌應(yīng)該就會意識到祥弟走了。

祥弟發(fā)覺濕濕的東西滴在耳朵上，他睜開眼，看見了一條狗。狗在他面前站了一小會兒，嘴里叼著塊白布，然后開始跑。雖然祥弟的肚子還空著，又睡得迷迷糊糊，他也必須去追那條狗，因為唯一連接他和他父親的就是現(xiàn)在狗嘴里叼著的那塊白布。

盡管狗跑得并不快，而祥弟通常跑得都很快，但他發(fā)現(xiàn)自己現(xiàn)在也很難追上那條狗。祥弟看到那條狗在路燈下面，它拐彎的時候背上的毛立起來閃閃發(fā)亮。白布上那三滴可能是他父親的血跡給了祥弟力量，他咬牙往前沖過去，卻沒有發(fā)現(xiàn)狗的蹤跡。祥弟周圍是一片兩層的老樓房，那條狗可能已經(jīng)鉆進了哪條巷子，大晚上的誰也說不準。

祥弟彎下腰，吐出了一些膽汁，他像生病的小動物那樣呻吟了一下。他用手擦了擦嘴，然后把手在棕色短褲上蹭了蹭。他突然聽到了一聲嗚咽聲，那條狗正在一棟樓后面的大垃圾桶旁邊。嘴里還叼著那塊白布，正試圖爬上垃圾桶，可桶對它來說太高了。祥弟偷偷地跟在狗后面，可是狗很快察覺到了。祥弟努力伸長胳膊要去抓狗，而狗把全身肌肉緊繃起來，就好像要向祥弟猛撲過去一樣，祥弟看到那狗是多么的又瘦又臟。他突然發(fā)現(xiàn)地上有只藍色的塑料袋，看起來濕乎乎的里面像有什么東西。他把塑料袋撿起來遞給狗，狗沒有動。祥弟輕輕地吹著口哨，將塑料袋在狗嘴邊晃來晃去，然后他把塑料袋高高地向上扔去。狗跳了起來，白布從它嘴里掉到了地上。在狗嗅著那只臟塑料袋的時候，祥弟一把抓起白布。他扔下那只在黑暗中喘著氣的狗走了，狗的舌頭還在嘴邊伸著。

我決不會再從脖子上拿下這塊布了，直到找到我爸爸。祥弟向自己保證。

祥弟又把布系在了脖子上，他感覺好像有人在看著他。他猛地一轉(zhuǎn)身，只看到一只老鼠鉆進了下水道。如果那個怕鬼的男孩鄧都在，他會堅持說有個鬼在跟著祥弟。祥弟把脖子上的布系緊，開始往前走。

他走到了路當(dāng)中的一只桶前，桶里裝滿了瀝青。如果他有勁的話，會把桶推到一邊去?？涩F(xiàn)在他顧不上管那只桶了，只希望沒人撞上去。祥弟聽到有人在咳嗽，咳得很厲害，只有病人才會那么咳。他往左邊看，發(fā)現(xiàn)有間屋子還亮著燈。這馬上讓他想起了薩迪克夫人，他知道薩迪克夫人沒生病，可是拆除孤兒院的事情讓她在幾個星期里老了好多。他向耶穌祈求著，為薩迪克夫人做了個簡短的禱告，但他得到的唯一回應(yīng)來自海報上的印度語電影女主角，她正睜著大大的眼睛看著祥弟。

祥弟又一次覺得后面有人在跟著他，但他還是繼續(xù)看著海報，然后注意到即使是在黑暗中，女主角的皮膚也在閃著光，他看到了影劇院的名字--夢境。大玻璃櫥窗里展示著正在上映的電影海報，祥弟過去看：一個黑衣人從卡車爆炸的火光中升起；一個母親懷里緊緊抱著孩子，怒視著用槍指著她的年輕人；一位巡警騎著摩托車從一輛吉普車上空躍過。祥弟很驚訝地發(fā)現(xiàn)那位巡警是個女的。

祥弟聽到了身后的腳步聲，沒錯，有人在跟蹤他。他想起薩迪克夫人曾經(jīng)說過孟買不再安全了。但是為什么會有人要傷害他呢？薩迪克夫人可能只是在嚇唬他們，因為她不希望孩子們離開孤兒院，到大街上去。

祥弟看到前面有只燈泡在晃來晃去，還有熱氣升騰起來，那是個小食攤。有個老頭正在鐵煎盤上煎著什么東西，沒人在那兒買，祥弟就走了過去。盡管祥弟還沒聞到味道，他的胃已經(jīng)掙扎起來，步子越邁越大。他提醒自己要用正確的方式，禮貌地請求對方給一點吃的。

正當(dāng)祥弟走近小食攤的時候，他聽到后面?zhèn)鱽硪粋€聲音：“沒用的?！?/p>

祥弟轉(zhuǎn)過身，是個和他一般高的女孩，穿著一件褪了色的褐色裙子，裙子太大了，不合身。她光著腳，手腕上戴著橘紅色的塑料手鐲，她歪著頭，鬈發(fā)從前額垂了下來。

“沒用的。”她又說了一次。

“是你在跟著我嗎？”祥弟問。

路邊很靜，只能聽到遠處一輛轎車換擋時發(fā)動機的嗡嗡聲和喇叭聲。

“那個老頭不會給你吃的?！迸⒄f。

“你怎么知道我想吃東西？”

“看看你的樣子，我還沒見過這么瘦的人，你肯定好幾個星期沒吃飯了?！?/p>

祥弟想反駁說自己其實沒有那么長時間沒吃飯，他想要是自己不這么瘦就好了。

“你為什么跟著我？”他問。

女孩仔細把祥弟上上下下打量了一番，祥弟感到渾身不自在，就像他是全孟買城唯一的男孩一樣。他想喝下一升又一升的水，把自己撐得大大的，但是水龍頭離得很遠。

“跟我來?！迸⒄f。

“去哪兒？”

女孩轉(zhuǎn)過身往前走，祥弟不知道該做什么，他想吃東西。他又看了看那個小食攤，猶豫著是不是應(yīng)該問那個老頭討點他正在做的東西。