師卦是第七卦，從各卦的順序看來，“訟必有眾起，故受之以師?！庇捎谇懊娴脑A卦象征為了某些利益而爭訟，爭訟時(shí)就像現(xiàn)代的法院一樣，原告與被告兩邊在外面都有支持者，形成群眾?！皫煛钡脑饧词恰氨姟薄?/p>

從卦象看來，“地水師”，地中有水，聚集成地下水，有如聚眾成群，擁有某種實(shí)力。并且，全卦較為特別的是：只有九二是陽爻，其余是五個陰爻；這是一陽五陰的格局?！兑捉?jīng)》各卦皆有其“主爻”，其功能是彰顯該卦的主要時(shí)勢，并且作為該卦的其他各爻的核心。以一陽五陰（或一陰五陽）而言，物以稀為貴，這個單獨(dú)的陽爻（或陰爻）就自然成為該卦的主爻了。

師卦的主爻是九二，剛爻居下卦中位，上有六五相應(yīng)支持；并且，“地水師”表示地為順從，水為行險(xiǎn)；合之則為行險(xiǎn)而順。本卦《彖傳》說得很清楚：“剛中而應(yīng)，行險(xiǎn)而順；以此毒天下，而民從之，吉又何咎矣？”本句后半段的意思是：用這種做法來役使（毒為役使）天下，而百姓跟隨他，結(jié)果是吉祥的，另外還會有什么災(zāi)難呢？如此一來，師卦形成軍隊(duì)，而“師”字也成為軍隊(duì)編制用語之一。古代軍隊(duì)：五人一伍，五伍一兩，四兩一卒（一百人）；五卒一旅，五旅一師（兩千五百人）。

再就師卦各爻來看，初六、六三、六五都提及“兇”字，這表示在群眾斗爭或正式征戰(zhàn)的場合，陰爻居剛位都不會有好結(jié)果。就好像本身柔順的陰爻偏偏產(chǎn)生了動力，而這時(shí)的真正實(shí)力在于九二主爻。

譬如，初六“師出以律，否臧，兇”意即：軍隊(duì)出動要按照軍紀(jì)，不順從的，將有兇禍。“否臧”為逆善，亦即不順從軍紀(jì)。為何說初六“否臧”？因?yàn)殛庁尘觿偽?，這是不當(dāng)位；并且，往上與六四又?jǐn)扯粦?yīng)。不過，爻辭中有假設(shè)語氣（“如果”不順從的話），表示必須小心不要“否臧”。這個假設(shè)語氣來自它上承九二，至少是一個優(yōu)點(diǎn)。相對于此，六三就完全不同了。

“六三。師或輿尸，兇?！币饧矗很婈?duì)或許會載著尸體回來，有兇禍。六三的困境除了不當(dāng)位與無正應(yīng)之外，還多了一項(xiàng)最嚴(yán)重的：對九二“乘剛”。九二是主爻，所以六三陷入本卦最兇險(xiǎn)的結(jié)果。戰(zhàn)爭難免死傷，六三要承擔(dān)這個責(zé)任嗎？爻辭提及“或”字，表示疑詞，原因是六五也要分擔(dān)這個責(zé)任。

到了六五，情況比較復(fù)雜，一方面“田有禽，利執(zhí)言，無咎”。意即：田里有禽獸，適宜說明捕獲的理由，沒有災(zāi)難。在決定要不要作戰(zhàn)時(shí)，實(shí)力雖然在于九二，但是六五畢竟占了天子之位，要負(fù)責(zé)宣戰(zhàn)，亦即所謂“師出有名”。接著，另一方面，“長子帥師，弟子輿尸，貞兇”。意即：長子統(tǒng)率軍隊(duì)，弟子載尸而歸，正固會有兇禍。長子是指九二，弟子是指六三；這種結(jié)果是六五依其角色而必須面對的。

至于二、四、上這三個柔位，就得到不同的命運(yùn)了。九二，“在師中，吉無咎，王三錫命?！币嗉矗郝暑I(lǐng)軍隊(duì)而能守中（二在下卦中位），吉祥而沒有災(zāi)難，君王（六五）三次賜命嘉獎。六四“師左次，無咎”，亦即：軍隊(duì)后退駐扎，沒有災(zāi)難。所謂“左”，是因軍中尚右，以左為退。六四陰爻居柔位，有退避之象，這是正常又正確的做法，所以無咎。到了上六，表示戰(zhàn)爭結(jié)束，要論功行賞了，所以說：“大君有命，開國承家，小人勿用?！币嗉矗禾熳宇C賜爵命，封為諸侯可以開國，封為大夫可以立家，對小人則不要任用。

這表示戰(zhàn)爭勝利之后，有功者包括君子與小人。小人或許可以聽命作戰(zhàn)，但是勝利之后，“賞之以金帛祿位可也，不可使有國而為政也”（程頤之語）。由此可見，戰(zhàn)爭之始與終，皆須謹(jǐn)慎，否則即使勝利，依然會有隱憂。