就在他剛要敲門之前，一位皮膚像皮革一樣的老婦人出現(xiàn)了。她穿著一件藍(lán)色圖案的裙子，露出白色的袖子，頭上裹著一個(gè)繡花披肩。她絲毫也沒(méi)在意里奧，無(wú)論是他的手槍、制服還是軍車，她都沒(méi)放在眼里。她毫無(wú)畏懼之色，眉宇間的不屑神情顯露無(wú)遺。

“我在找米克哈伊爾·季諾維夫。這是他家嗎？他在哪里？”

她將頭扭向一邊，沒(méi)有任何反應(yīng)，好像里奧說(shuō)的是外語(yǔ)。在兩天之內(nèi)，這已經(jīng)是第二次有老婦人對(duì)他公然表示藐視，一副要跟他干架的架勢(shì)。不知道是什么東西讓這些婦人觸碰不得，他的權(quán)威對(duì)她們而言毫無(wú)意義。幸好這時(shí)婦人的兒子——一名體格健壯的男子沖出房子，僵局才被打破，這名男子結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：

“請(qǐng)?jiān)徦狭四昙o(jì)。我能幫你什么忙？”

同樣，又是兒子為母親找借口。

“米克哈伊爾·季諾維夫。他在哪里？他家在哪兒？”

意識(shí)到里奧不是來(lái)逮捕他們，他和家人又可以安然度過(guò)一天時(shí)，這名男子放下心來(lái)。他欣然地向里奧指出自己朋友的家。

里奧返回卡車。他將人員集合起來(lái)，然后分成三個(gè)小組。他們從不同方向包抄這個(gè)房子，一前一后，第三個(gè)小組靠近并包圍谷倉(cāng)。每個(gè)人都佩帶由國(guó)家安全部專門配發(fā)的9毫米斯捷奇金接入點(diǎn)自動(dòng)手槍，另外，每個(gè)小組都有一個(gè)人拿一把AK47。他們已經(jīng)做好陣地戰(zhàn)的準(zhǔn)備，如果需要的話。

“我們要?捉叛國(guó)者。我們需要他的招供。只要有任何遲疑，都不允許開槍?！?/p>

里奧一再重申這個(gè)命令，并對(duì)由瓦西里帶隊(duì)的那個(gè)小組著重強(qiáng)調(diào)。殺死安納托里·布洛德斯基足以構(gòu)成可處罰的罪行，與嫌犯的性命相比，他們的安危是次要的。瓦西里拿起他們這個(gè)小組的AK47，答道：

“不到萬(wàn)不得已的時(shí)候不會(huì)這樣?！?/p>

為了防止瓦西里破壞這次行動(dòng)，里奧將最不重要的區(qū)域分派給他們：

“你們這個(gè)小組去搜查谷倉(cāng)?！?/p>

瓦西里正要?jiǎng)由恚飱W抓住他的胳膊：

“我們要活捉他?！?/p>

隊(duì)伍在朝房子行進(jìn)的中途朝不同方向兵分?路。鄰居們都從自家窗戶朝外偷偷窺探，然后又縮回到屋里。里奧在距離大門三十步左右的地方停下來(lái)，讓其他兩支隊(duì)伍各就各位。瓦西里的隊(duì)伍將谷倉(cāng)團(tuán)團(tuán)圍住，而第三支隊(duì)伍也到達(dá)房子后門，所有人都在聽候里奧發(fā)號(hào)施令。屋外一片死氣沉沉。一縷炊煙從煙囪里裊裊升起，小小的窗戶前面晾著襤褸的衣衫，根本看不見屋子里的動(dòng)靜。除了扣動(dòng)AK47的咔嗒聲之外，周圍悄無(wú)聲息。突然，一個(gè)小姑娘從一個(gè)長(zhǎng)方形的小房子里走出來(lái)，這是主屋后面的一個(gè)茅房。小姑娘在哼著歌，歌聲沿著雪地迎面飄來(lái)。距離里奧最近的三名軍官縱身躍向一側(cè)，將槍瞄準(zhǔn)她。小姑娘嚇?在原地。里奧揮了揮手：

“別開槍！”

他屏住呼吸，希望不要聽到機(jī)槍掃射的射擊聲。誰(shuí)都沒(méi)有動(dòng)。然后這個(gè)小姑娘沒(méi)命地朝房子奔去，一邊跑，一邊尖聲叫著媽媽。

里奧第一次感覺(jué)到苯丙胺在發(fā)揮作用——他的疲憊感已經(jīng)消失。他迅速向前移動(dòng)，手下緊隨其后，就像一個(gè)套索緊緊勒住頸脖一樣，他們將房子團(tuán)團(tuán)圍住。小姑娘推開前門，沖進(jìn)屋里。里奧和她只有幾秒鐘之隔，他用肩膀撞開前門，舉起槍，闖入屋內(nèi)。他發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)溫暖的小廚房，屋內(nèi)散發(fā)著一股濃濃的早餐味道。屋里有兩個(gè)小姑娘，大一點(diǎn)的可能十歲左右，小一點(diǎn)的約莫四歲，倆人都站在一個(gè)小火爐旁邊。她們的母親，一個(gè)長(zhǎng)相肥碩強(qiáng)健的女性，她看上去似乎能把子彈吞了，然后再吐出來(lái)回射他們，她就站在兩個(gè)孩子面前，每只手分別護(hù)住她們的胸膛。一名四十多歲的男子從后屋走了進(jìn)來(lái)。里奧轉(zhuǎn)身問(wèn)道：

“米克哈伊爾·季諾維夫？”

“是?！?/p>

“我是里奧·斯特帕諾維奇·德米多夫，國(guó)家安全部官員。安納托里·布洛德斯基是名間諜。他現(xiàn)在正在被通緝，告訴我他在哪里?！?/p>

“安納托里？”

“他是你的朋友。他現(xiàn)在在哪里？不要撒謊?！?/p>

“安納托里住在莫斯科，他是獸醫(yī)，我們已經(jīng)好幾年沒(méi)見過(guò)面了?！?/p>

“如果你告訴我他現(xiàn)在在哪里，我會(huì)忘掉他曾經(jīng)來(lái)過(guò)這里這件事情。你和你的家人都不會(huì)有任何危險(xiǎn)?！?/p>

米克哈伊爾的妻子朝丈夫瞥了一眼，這句話對(duì)她極具誘惑力。里奧頓時(shí)感到一陣巨大的放松，他的判斷沒(méi)錯(cuò)，這個(gè)叛國(guó)者就在這里。他沒(méi)有等他們回答，就示意手下開始搜查房子。

瓦西里走進(jìn)谷倉(cāng)，舉著槍，手指按在扳機(jī)上面。他朝干草堆走過(guò)來(lái)，這是唯一可以藏身的地方，其高度足以隱藏一個(gè)人。他連發(fā)幾槍，干草堆的稻草立馬飛了起來(lái)，槍管里冒出一縷青煙。他身后的幾頭母牛發(fā)出哼哼的鼻息聲，用蹄子踢著地面，四散開來(lái)。草堆里沒(méi)有滲出血來(lái)。那里什么人也沒(méi)有，他們不過(guò)是在浪費(fèi)時(shí)間。他走出谷倉(cāng)，將槍吊在肩膀上，點(diǎn)起一根香煙。

槍聲驚動(dòng)里奧，他從屋子里沖了出來(lái)。里奧對(duì)著他喊道：

“這里沒(méi)人?！?/p>

麻醉藥物已經(jīng)開始讓里奧感到興奮，他匆忙趕到谷倉(cāng)，下顎咬得緊緊的。

這種被忽略的感覺(jué)惹惱了瓦西里，他將香煙丟到雪地里，看著雪地里的那一小片雪在慢慢融化：

“他不在那里，除非他把自己偽裝成一頭母牛。為了以防萬(wàn)一，你也許應(yīng)該射殺這些母牛?！?