從地圖上可以看到，永綏縣位于湘川黔三省交界處，與四川的秀山、貴州的松桃對(duì)峙成三角形。在湘西境內(nèi)，永綏縣背靠所里（今吉首市），左鄰鳳凰，右傍保靖、古丈。等高線顯示出這里高山連綿，海拔千公尺以上的山頭一個(gè)接著一個(gè)，而川湘公路宛如一條人體動(dòng)脈，蜿蜒曲轉(zhuǎn)地沿著山谷通過(guò)永綏直達(dá)四川。如果敵人在這咽喉地區(qū)暴亂得逞，把公路切斷，那么整個(gè)西南部都將癱瘓。

“目前，周興急于招兵買(mǎi)馬，活動(dòng)頻繁，逐漸由暗處走到明處，這對(duì)于咱們來(lái)說(shuō)是一個(gè)有利條件。”緊接著，聶科長(zhǎng)加重了語(yǔ)氣，“近期，臺(tái)灣方面派遣特務(wù)小組到了永綏，可見(jiàn)對(duì)其戰(zhàn)略地位的重視，同時(shí)也勢(shì)必會(huì)引發(fā)其它潛伏特務(wù)組織的聯(lián)動(dòng)。”

“我的下一步工作是什么？”柯山有些躍躍欲試了。

“你先看一下鄧德乾、楊清熙的案卷，擬一個(gè)更有針對(duì)性的訊問(wèn)提綱，然后與永綏軍管會(huì)的呂延科長(zhǎng)聯(lián)系一下，讓他們那里做好準(zhǔn)備。不過(guò)，對(duì)外依然要以調(diào)查三孔橋被燒毀案為名義。具體出發(fā)時(shí)間另行通知。對(duì)了，司令部給你抽調(diào)來(lái)一名苗族戰(zhàn)士，他是永綏縣人，對(duì)當(dāng)?shù)厍闆r比較熟?！甭櫩崎L(zhǎng)將一疊卷宗遞給柯山，然后說(shuō)道，“派出去的偵察小分隊(duì)又被打了伏擊，我先去看一下，你有什么事交待給小汪就行了?！闭f(shuō)完，便急匆匆地走了出去。

看完案卷，柯山將訊問(wèn)提綱擬好封上，交給在外屋等候的偵察科通訊員小汪，隨口問(wèn)道：“聶科長(zhǎng)還沒(méi)回來(lái)？”

“沒(méi)有。”小汪一邊接過(guò)信封，一邊嘟囔了一句，“這已經(jīng)是第五次了，你說(shuō)怪不怪?！?/p>

顯然，他是在說(shuō)偵察小分隊(duì)遭伏擊的事。

近期，土匪襲擾是常有的事，不過(guò)偵察分隊(duì)的行動(dòng)歷來(lái)十分謹(jǐn)慎隱蔽，即便是遭遇戰(zhàn)，也不至于會(huì)吃這么大的虧，但是居然先后5次遭到伏擊，確實(shí)有些怪。因?yàn)橐s去軍部通訊科與永綏方面聯(lián)系，所以柯山也沒(méi)有細(xì)想，況且這也不屬于他的職責(zé)范圍。

柯山到了通訊科卻被告知：電話(huà)線路又?jǐn)嗔恕Ｋ缓媚弥ㄓ嵖频臈l子向郵政所走去。由于軍用線路經(jīng)常遭到敵人的破壞，因此有時(shí)不得不占用民用線路。