這支被賦予厚望的戰(zhàn)略預(yù)備隊(duì)共有五千人，其指揮官是騎都尉，任命公布后，名字大家都知道，但卻很出乎意外。

新的騎都尉是議郎曹操。這一年他虛歲整三十歲。

都尉次于中郎將，中郎將次于各種名號(hào)的將軍。如果把中郎將理解為準(zhǔn)將，都尉就是校級(jí)軍官。

東漢叫都尉、校尉的實(shí)在很多，前面已經(jīng)出現(xiàn)過(guò)的有北軍五營(yíng)的校尉，還有司隸校尉、城門校尉、洛陽(yáng)北部尉等等。這些職務(wù)，除了司隸校尉更偏向于行政外，其它的都可以視為軍隊(duì)或警察部隊(duì)里的校官或尉官。

具體說(shuō)來(lái)還有些不同，如果是縣下面的都尉，如曹操曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)的洛陽(yáng)北部尉，估計(jì)應(yīng)該是個(gè)上尉；而北軍五營(yíng)的校尉，應(yīng)該相當(dāng)于上校?，F(xiàn)在曹操將要履職的騎都尉，不是常規(guī)編制序列，下面有大約五千人，可以理解為大校。這個(gè)職務(wù)如果再上一級(jí)，就該是中郎將或雜號(hào)將軍了。

所以，曹操擔(dān)任的這個(gè)新職務(wù)，用今天的話說(shuō)，就是中央直屬騎兵獨(dú)立師大校師長(zhǎng)。

說(shuō)到這里，必須談?wù)剸|漢的軍制問(wèn)題了。

讀漢魏歷史，無(wú)論正史還是演義，往往感到其長(zhǎng)于敘事或議論，而短于對(duì)歷史細(xì)節(jié)的關(guān)照。比如，歷史人物的出生時(shí)間，除了零星地夾雜在敘事之中外，大部分只能靠前后推理，實(shí)在推不出來(lái)的，后面寫史只好用“？”來(lái)代替。所以，翻開(kāi)歷史人物傳記，到處是這個(gè)符號(hào)。

歷史細(xì)節(jié)不足也表現(xiàn)在軍隊(duì)的編制問(wèn)題上，無(wú)論正史還是野史，處理得要么簡(jiǎn)單化，要么模糊化，一般只說(shuō)某某人帶著幾百、幾千或幾萬(wàn)人到某某地方跟某某打，而那個(gè)某某又是帶著多少多少人，很少談及雙方部隊(duì)的內(nèi)部組織結(jié)構(gòu)。軍職里除了上面講過(guò)的各類名號(hào)繁多的將軍外，其下的各級(jí)建制要么不詳細(xì)，要么很混亂，讓人讀得一頭霧水。

其實(shí)，東漢的軍隊(duì)編制是很系統(tǒng)化、規(guī)范化的。其基本單位是軍、營(yíng)、部、曲、屯、隊(duì)、什、伍，類似于現(xiàn)代軍隊(duì)的軍、師、旅、團(tuán)、營(yíng)、連、排、班，但編伍方法和人數(shù)略有不同。

從下面往上說(shuō)：伍即五個(gè)人的戰(zhàn)斗小組，最基層的戰(zhàn)斗單位，主官為伍長(zhǎng)；二五為一什，主官為什長(zhǎng)；二什為一隊(duì)，主官為隊(duì)率；二隊(duì)為一屯，主官為屯長(zhǎng)；五屯為一曲，主官為軍侯。這樣算下來(lái)，每曲的人數(shù)是五百人。

再往上，二曲編為一部，主官為軍司馬或別部司馬（假司馬、軍假司馬為其副職），是一千人；五隊(duì)編為一營(yíng)，是五千人，主官為都尉或校尉；二營(yíng)為一軍，人數(shù)為一萬(wàn)人，主官一般為校尉或各類將軍。

這種編制方法，從秦到魏大體上沒(méi)有變化，是很清楚的。但是，寫史的往往是文人，對(duì)軍事要么不重視要么不在行，于是留下來(lái)的史料中，一涉及這些方面讀起來(lái)就比較費(fèi)勁。

舉個(gè)例子，若干年后將要發(fā)生的“水淹七軍”，實(shí)際上就是七個(gè)軍，它下面有為數(shù)眾多的師、團(tuán)、營(yíng)級(jí)單位。這些軍是怎么編組的？軍長(zhǎng)分別是誰(shuí)？都在哪里駐防？這些統(tǒng)統(tǒng)不知道了。如果我們現(xiàn)在有這些材料，那讀起來(lái)不僅會(huì)更加有形象感、立體感，而且不至于產(chǎn)生混亂。

由于史料嚴(yán)重匱乏，今天我們已經(jīng)缺少了太多的細(xì)節(jié)。不過(guò)，為了大家理解起來(lái)不吃力，今后凡敘述到此類問(wèn)題，盡可能把它“翻譯”過(guò)來(lái)，未必準(zhǔn)確，但基本上會(huì)接近于事實(shí)。

比如，曹操的這個(gè)新職務(wù)騎都尉，手下是五千人，如果按照正規(guī)的編制，應(yīng)該是一營(yíng)（不是現(xiàn)在的營(yíng)），營(yíng)是軍以下、部以上的編制，找個(gè)接近的說(shuō)法就是師。這個(gè)師的下面應(yīng)該有五個(gè)部，約相當(dāng)于五個(gè)團(tuán)。

曹操自光和二年（179年）擔(dān)會(huì)議郎到現(xiàn)在已經(jīng)六年了。這段時(shí)間，除了偶爾上書(shū)之外，曹操?zèng)]有更多的活動(dòng)。后來(lái)，曹操連上書(shū)的事也很少做了，從來(lái)沒(méi)有涉足軍事的曹操，怎以會(huì)突然被委以如此重任呢？

對(duì)曹操而言，這的確是一個(gè)重要的人生轉(zhuǎn)折。但是，所有的史料都沒(méi)有記錄或探究過(guò)這個(gè)問(wèn)題，所以我們只好猜測(cè)。